Qu'est-ce qui cause les problèmes d'intégration sensorielle de mon enfant?

Qu'est-ce que l'intégration sensorielle?

L’intégration sensorielle est le processus par lequel les informations de nos sens (toucher, vue, audition, goût, l'odeur, ainsi que l'équilibre) est interprété par le cerveau afin que nous puissions répondre de manière appropriée à notre environnement. Un enfant avec une bonne intégration sensorielle filtre automatiquement l'important des stimuli sans importance alors qu'il parcourt le monde. À l'école, elle est assise en alerte à son bureau sans penser à sa posture. Elle fait attention à l'enseignant et filtre le bruit des enfants dans le couloir. Dans la rue, elle ignore les autoradios en plein essor et les klaxons, et les démangeaisons de son pull en laine, mais assiste au bruit du bus qui tourne dans le coin, lui «disant» d'attendre avant de traverser la rue.

Pour certains enfants trouble du traitement sensoriel (SPD), l'information atteignant les sens ressemble souvent à une attaque de stimuli concurrents. Pour vous faire une idée, imaginez ce scénario: trois enfants vous racontent des histoires contradictoires sur qui a eu le jouet, le téléphone sonne, et vous sentez soudain le gâteau brûler dans le four - et ai-je mentionné l'éruption cutanée qui démange sur vos jambes?

Pour d'autres, les stimuli extérieurs sont ternes, comme si une ombre avait été tirée sur l'environnement, coupant les vues, les sons et le toucher. Ces enfants ont soif de stimulation supplémentaire pour se réveiller - comme s'ils avaient besoin de la secousse d'une douche de réveil après une nuit blanche. Ce sont les enfants qui aiment tourner et se balancer à l'envers. La plupart des enfants atteints de SPD présentent des éléments des deux extrêmes, souffrant d'une surcharge sensorielle à certains moments, cherchant une stimulation à d'autres. Il n’est pas difficile de voir comment les symptômes - distractibilité, besoin d’activité intense, problèmes d’interactions sociales - peuvent TDAH.

Un enfant qui joue dans un bac à sable peut ignorer la sueur qui coule sur son visage et son cou car elle aime le bac à sable, et il y a une brise pour la rafraîchir un peu. UNE enfant très sensible avec SPD ne peut rien ignorer - la sueur est distrayante et irritante, et le vent la fait se sentir pire, pas mieux. En l'absence d'une capacité intérieure à faire face à ces irritations, elle peut frapper le sable de frustration et s'en prendre à ses camarades de jeu, ruinant son temps de jeu et tout son après-midi. Les mauvais sentiments restent avec elle longtemps après la fin des déclencheurs physiques.

Les enfants atteints de SPD peuvent être frustrants pour les parents et les enseignants, mais leur comportement est plus frustrant pour les enfants eux-mêmes. UNE. Jean Ayres, l'ergothérapeute révolutionnaire qui a décrit pour la première fois un dysfonctionnement de l'intégration sensorielle il y a plus de 40 ans, l'a comparé à un «embouteillage dans le cerveau».

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À quoi ressemblent les problèmes d'intégration sensorielle?

Je me souviens du jour où j'ai su que notre fille avait un problème que nous apprendrions plus tard à appeler un trouble du traitement sensoriel.

Nous nous précipitions vers un rendez-vous, bousculant le long d'un trottoir bondé par une journée d'été humide. Je mettais Elisabeth en garde contre quelque chose, la traînant derrière moi comme tu le fais parfois avec une enfant de presque 4 ans. La circulation était bruyante et sentait l'échappement, un gamin sur un vélo sifflait et les devantures des magasins étaient pleines de légumes et de fleurs aux couleurs vives.

Soudain, ma fille s'est arrêtée sur ses traces et a crié - un long et fort cri d'agonie et de frustration - incitant tout le monde autour de nous à se retourner et à regarder. Plus tard, quand je lui ai demandé pourquoi elle avait crié, elle a répondu qu'elle ne savait pas, qu'elle ne pouvait tout simplement pas contrôler l'impulsion. C'était un effondrement sensoriel.

Il y avait plus. Elisabeth était terrifiée par les balançoires du terrain de jeu et par la marche pieds nus dans l'herbe. Elle détestait les foules et se lavait les cheveux. Mais je les ai attribués à une angoisse de développement. Je ne savais presque rien des troubles du traitement sensoriel (SPD) et du TDAH. Ce n'est que lorsque Elisabeth a été évaluée, à l'âge de 5 ans, comme ayant un trouble du traitement sensoriel (SPD) par un ergothérapeute formée à l'intégration sensorielle (SI), ai-je commencé à comprendre sa perplexité comportements.

Le chevauchement entre les problèmes d'intégration sensorielle et le TDAH

Je me souviens d'un autre jour aussi, environ deux ans plus tard. Assis dans les bureaux de notre district scolaire avec le «comité d'éducation spéciale» chargé d'évaluer les besoins de ma fille, je est devenue furieuse lorsque le psychologue - qui n'avait jamais vu ma fille - a déclaré que ses symptômes étaient «clairement TDAH», sur la base de un Liste de contrôle du TDAH elle a tenu dans ses mains. Elle était aussi dédaigneuse du SPD (également connu sous le nom de dysfonction SI) que je l'étais du TDAH, chacun de nous refusant de considérer la possibilité que le diagnostic de l'autre était correct.

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En fait, ma fille a à la fois un SPD et un TDAH. Mais il m'a fallu environ un an pour apprendre les similitudes et les différences entre les deux conditions, ou comorbidités, et accepter un traitement pour le TDAH. Examinez leurs symptômes côte à côte et vous verrez des parallèles frappants, ainsi que plusieurs disparités. Les deux conditions ne vont pas nécessairement de pair, mais elles le font souvent. «De nombreux problèmes neurologiques se chevauchent», explique l'éducatrice Carol Stock Kranowitz, auteure de L'enfant désynchronisé: reconnaître et gérer les troubles du traitement sensoriel. «Souvent, un enfant qui a un dysfonctionnement dans un domaine aura un dysfonctionnement dans d'autres.»

La corrélation des symptômes du TDAH et du SPD est démontrée par une nouvelle étude nationale sur les enfants âgés de 2 à 21 ans réalisée à l'Université du Colorado. Les parents ont rapporté que, parmi les enfants qui présentaient des symptômes de TDAH ou de SPD, 40% présentaient des symptômes des deux, selon Lucy Jane Miller, Ph. D., directrice du Centre de traitement et de recherche en traitement sensoriel (STAR) de l'Hôpital pour enfants de Denver. Cependant, lorsque le TDAH et le SPD coexistent, il est important de les distinguer les uns des autres car leurs traitements sont différents.

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Qui est à risque de problèmes d'intégration sensorielle?

La plupart des gens développent un fonctionnement sensoriel normal, mais certains experts pensent que le processus va de travers chez 10% des enfants. Comme pour le TDAH, les causes peuvent ne pas être claires et peuvent être génétiques, mais il existe des facteurs extrinsèques qui peuvent exposer les enfants à un risque particulier de SPD. Il s'agit notamment de la privation maternelle, de l'accouchement prématuré, de la malnutrition prénatale et des soins institutionnels précoces. Le regroupement, la manipulation minimale et l'étayage des biberons pour l'alimentation privent le bébé des types de stimulation qui favorisent l'intégration des sens. Ces facteurs peuvent expliquer pourquoi l'incidence des SPD est plus élevée chez les enfants qui ont été adoptés dans des orphelinats. Des otites répétées avant l'âge de 2 ans peuvent également augmenter le facteur de risque.

Comment savoir avec certitude s'il s'agit d'un trouble du traitement sensoriel?

Une fois que vous avez reconnu la possibilité de SPD chez votre enfant, l'étape suivante consiste à trouver un professionnel compétent, généralement un ergothérapeute qualifié, pour l'évaluer. De nombreux enfants atteints de SPD ne reçoivent jamais de diagnostic précis. La condition peut ressembler à d'autres problèmes et peut être diagnostiquée à tort comme un TDAH, un trouble d'apprentissage ou même un trouble envahissant du développement. Chez certains enfants, les symptômes sont si subtils et si similaires aux comportements de développement qu'ils peuvent être confondus avec de simples caprices de la personnalité. Les amis et la famille peuvent, avec toutes les bonnes intentions, dire: «Elle n’est qu’une florissante tardive. L'oncle Fred a toujours été un enfant sensible, et regardez à quel point il réussit. "Notre premier pédiatre a suggéré que la la résistance (pour le dire doucement) à la coupe de cheveux et au shampooing était simplement l'un des facteurs qui font d'elle une individuel.

Un autre obstacle au diagnostic est la nature même du trouble. De nombreux enfants atteints de SPD développent intelligemment des stratégies d'adaptation - retrait social, moyens d'éviter certaines activités et textures. Le coping masque, mais n'élimine pas, la condition. Certains enfants ont un petit degré de dysfonctionnement mais ont envie des types d'activités qui les aident à faire face et même à exceller. Ainsi, ils trouvent leur propre antidote et peuvent ne pas avoir besoin d'un diagnostic ou d'un traitement formel. Je connais un garçon qui est plus attentif et coopératif en classe après s'être balancé sur les barres de singe à la récréation. Ma fille est plus facile à vivre après la baignade. Le swing et la natation sont des activités qui régulent les voies cérébrales responsables de l'intégration des sens.

«Parfois, ce n'est qu'un système sensoriel immature, et un enfant le dépassera», explique Stock Kranowitz. «D'autres fois, une personne ne la dépasse pas, mais y grandit.» À mesure qu'elle grandit, elle peut, par exemple, trouver une occupation confortable. Considérez le professeur qui est capable de travailler confortablement derrière le bureau qui la «protège» contre les stimuli des images, des sons et des odeurs de la classe.

Que disent les médecins au sujet du trouble de traitement sensoriel?

Le plus grand obstacle à la reconnaissance et au diagnostic du SPD peut être le scepticisme de la communauté des soins de santé. Une grande partie de ce doute provient du modèle médical de la santé et de la maladie, qui nécessite des preuves. Jusqu'à présent, les problèmes d'IS n'ont pas été quantifiés, en partie parce que les symptômes sont variables et souvent différents d'un enfant à l'autre. Mais davantage de recherches sont menées pour clarifier la physiologie spécifique, les symptômes et le traitement efficace de SPD, dit le Dr Miller, qui suggère que l'inclusion éventuelle de SPD dans l'American Psychiatric Les associations Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux est probable - sinon juste à l'horizon.

Jusque-là, les symptômes coexistants du SPD et du TDAH peuvent prêter à confusion. Un enfant atteint de TDAH peut être inattentif (ou hyperattentif - conscient de trop de choses), distrait, facilement frustré, mal organisé, oublieux, agité et impulsif. Tout comme un enfant ayant des problèmes SI. Ainsi, une description superficielle d'un enfant atteint de SPD sonnera la même chose qu'une description superficielle d'un enfant atteint de TDAH. Mais un examen plus approfondi de l'enfant atteint de SPD révèlera des symptômes qui ne seront probablement pas visibles chez l'enfant atteint de TDAH (à moins qu'il n'ait les deux): un désir intense ou aversion pour se balancer et tourner, une terreur de marcher sur l'herbe ou d'autres surfaces instables ou bosselées, et une sensibilité extrême à bruit.

Le psychiatre du développement de ma fille a observé que pour la plupart des enfants qu'il avait vus (tous TDAH), divers traitements pour le SPD n'ont pas produit d'améliorations durables, ce qui lui fait douter de la diagnostic. Mais pour certains, dont Elisabeth, les thérapies ont produit des résultats à long terme.

Quel est le traitement des problèmes d'intégration sensorielle?

Les deux troubles peuvent se présenter de la même façon, mais les médicaments et thérapies de modification du comportement qui fonctionnent pour le TDAH ne fonctionnent pas pour le SPD. Le traitement SI consiste à travailler avec un ergothérapeute sur un ensemble d'activités qui aident à recycler les sens. Le peu que j'en savais était déconcertant, mais après les avoir vu en action, les stratégies avaient tout leur sens. La base de la thérapie est un «régime» sensoriel varié pour stimuler tous les sens. Étant donné que chaque enfant a ses propres forces et faiblesses sensorielles, les séances sont adaptées à l'enfant et changent à mesure qu'il progresse. Le dysfonctionnement antérieur est reconnu et traité, mieux c'est.

Elisabeth a passé beaucoup de temps à se balancer - assise, allongée sur le ventre, sur le dos et sur un trapèze. Elle a été encouragée à toucher beaucoup de textures différentes, elle a cherché des «trésors» enfouis dans des conteneurs de Play Doh, a versé des haricots non cuits et des pois secs dans un conteneur à un autre, peints au doigt sur des miroirs avec de la crème à raser, transportaient de grands pots de sable sur une surface inclinée, faisaient un saut périlleux sur une pente douce et sautaient en tas d'énormes sacs de fèves.

Nous avons commencé de nouvelles activités pendant quelques minutes à la fois. Une fois qu'elle a surmonté ses peurs et ses aversions initiales, Elisabeth a commencé à chercher les types d'activités qui l'ont aidée - certaines d'entre elles celles-là même qu'elle avait évitées. En l'espace d'un mois environ, elle semblait moins craintive, plus coopérative et physiquement plus forte. Elle a commencé à se faire des amis sur le terrain de jeu, son jeu était plus organisé et elle a continué ses activités pendant de plus longues périodes.

Le traitement par l'IS n'est pas une panacée et certainement pas une solution miracle. Bien que certains enfants aient besoin de moins de thérapie que d'autres, pour beaucoup, c'est une proposition qui dure depuis des années. Au moment où Elisabeth avait 7 ans, il était clair que le SPD ne pouvait pas expliquer tous ses problèmes d'apprentissage et d'attention, et elle a reçu un diagnostic de TDAH. Elle prend maintenant des médicaments et reçoit modification du comportement stratégies à son école, ainsi que l'ergothérapie. Mais les deux conditions doivent être différenciées, car, encore une fois, les médicaments contre le TDAH et la modification du comportement ne fixeront pas le SPD, même si les conditions coexistent.

Elisabeth crie encore parfois quand je me lave les cheveux, mais elle ne crie plus. Elle s'inquiète des ceintures et des coutures de chaussettes qui ne sont pas tout à fait correctes, mais dit que c'est OK, "je vais m'y habituer." Mieux encore, elle fait son chemin dans le monde, a beaucoup de bons amis et prospère à l'école et au Accueil.

[Lire ceci: Questions courantes sur les troubles du traitement sensoriel]

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Ressources sur les troubles du traitement sensoriel

Pour plus d'informations sur l'intégration sensorielle et les renvois à des professionnels de la santé formés pour traiter le SPD, consultez les documents suivants:

Intégration sensorielle internationale. Informations SI, ateliers, base de données des thérapeutes, etc.

Le réseau SPD de la Fondation KID. Comprend un répertoire de ressources nationales où les parents peuvent accéder aux médecins, ergothérapeutes, professionnels de la santé mentale, éducateurs, établissements, ressources communautaires et plus encore. (Les fournisseurs de soins de santé qui travaillent avec le SPD sont également encouragés à s'inscrire ici.)

L'enfant désynchronisé: reconnaître et gérer les troubles du traitement sensoriel, par Carol Stock Kranowitz. Excellentes ressources par l'éditeur de S.I. Focus, un magazine sur SI et SPD.

Comprendre l'intégration sensorielle, 2e édition (CD audio et livret), par Jane Koomar.

Les enseignants posent des questions sur l'intégration sensorielle(CD audio), par Carol Stock Kranowitz.

Mis à jour le 3 janvier 2020