Troubles de l'alimentation: les problèmes corporels et alimentaires diffèrent-ils selon la culture?

Troubles de l'alimentation, image corporelle et contextes culturels

Bien qu'une grande partie des premières recherches sur l'image corporelle et les troubles de l'alimentation se soient concentrées sur les Caucasiens de la classe moyenne / supérieure vivant en Amérique ou sous l'influence des idéaux occidentaux, de nombreux chercheurs se rendent compte que les troubles de l'alimentation ne sont pas isolés à ce particulier groupe. Ils réalisent également les différences d'image corporelle entre les races et les sexes (Pate, Pumariega, Hester 1992). Récemment, plusieurs études ont montré que les troubles alimentaires transcendent ces lignes directrices spécifiques et, de plus en plus, les chercheurs examiner les différences de troubles de l’alimentation dans les différences entre hommes et femmes, les variations interculturelles et les bien. Il est impossible d'aborder le concept d'image corporelle sans inclure le sentiment général de la population étudiée à mesure qu'elle évolue d'une société à l'autre. Les Américains, les Noirs et les Asiatiques ont fait l'objet de nombreuses recherches sur les attributions culturelles des troubles de l'alimentation et les différences d'image corporelle entre les cultures.

Lorsqu'un chercheur considère l'image corporelle et les problèmes alimentaires des femmes afro-américaines, il doit également tenir compte des facteurs socioculturels et des facteurs d'oppression, tels que le racisme et le sexisme (Davis, Clance, Gailis 1999). Sans étiologies spécifiques pour les problèmes alimentaires individuels et l'insatisfaction corporelle, ces problèmes deviennent très importants pour les cas individuels et les traitements. Les psychologues doivent tenir compte des religions, des méthodes d'adaptation, de la vie familiale et du statut socio-économique lors de l'évaluation d'un patient. Tout cela varie au sein des cultures et entre les cultures, ce qui en fait un travail difficile et un sujet complexe à aborder. Heureusement, de nombreuses recherches ont été effectuées pour évaluer les images corporelles des femmes noires. Une étude approfondie a comparé les femmes noires vivant au Canada, en Amérique, en Afrique et dans les Caraïbes et a pris en compte plusieurs des facteurs ci-dessus pour analyser et parvenir à une compréhension de la perception du corps par la femme noire image. Ils ont constaté que les femmes noires préfèrent dans l'ensemble une silhouette plus voluptueuse et robuste; les femmes semblent corréler cela avec la richesse, la stature et la forme physique à travers les cultures (Ofuso, Lafreniere, Senn, 1998). Une autre étude qui a examiné la façon dont les femmes voient leur corps appuie ces résultats. Cette étude montre comment les perceptions de l'image corporelle varient entre les femmes afro-américaines et caucasiennes. Les femmes afro-américaines avaient tendance à être plus heureuses avec elles-mêmes et à avoir une meilleure estime de soi. Les femmes étaient toutes des étudiantes de deux petits collèges communautaires du Connecticut; il est très important que leur environnement soit essentiellement le même (Molloy, Herzberger, 1998). Bien que ces études révèlent que les femmes afro-américaines et noires à travers le monde ont des contraintes culturelles et des idéaux d'image corporelle différents que d'autres groupes ethniques, d'autres études exhortent les chercheurs à ne pas oublier que les femmes noires ne sont pas insensibles aux troubles de l'alimentation et à une faible autonomie estime. Une revue de la littérature met en garde que la culture dominante d'une société peut imposer ses opinions aux individus et provoquer une détérioration ou un changement des valeurs et des perceptions (Williamson, 1998). Fait intéressant, les femmes noires avec une haute estime de soi et des images corporelles plus positives possèdent également des traits plus masculins que les autres femmes étudiées.

Cela soulève la question de la différence entre les sexes et du concept d'image corporelle et de la prévalence des troubles de l'alimentation. Les femmes ont généralement tendance à signaler une plus grande insatisfaction corporelle que les hommes; ce n'est pas une surprise étant donné que les troubles de l'alimentation sont beaucoup plus répandus dans la population féminine. Les étudiants de sexe masculin, cependant, rapportent généralement une plus grande insatisfaction de poids que les filles; cela vient généralement d'une insuffisance pondérale. Ces résultats sont cohérents avec les recherches effectuées entre des étudiants en Chine et à Hong Kong (Davis, Katzman, 1998).

Avec l'idée que les idéaux occidentaux et les populations blanches ont une fréquence plus élevée de troubles de l'alimentation, de nombreuses recherches comparent les cultures occidentales et orientales. Une étude a exploré les différences de perception de l'image corporelle, des habitudes alimentaires et des niveaux d'estime de soi entre les femmes asiatiques et les femmes asiatiques qui avaient été exposées aux idéaux occidentaux et les femmes nées en Australie. Les habitudes et les attitudes alimentaires étaient similaires entre les trois catégories, mais les jugements sur la forme du corps variaient nettement. Les femmes australiennes étaient beaucoup moins satisfaites de leur image corporelle que les femmes chinoises. Bien que les Australiennes aient montré une grande insatisfaction, les femmes chinoises qui ont subi l'acculturation des idéaux occidentaux traditionnels ont montré des scores encore plus bas sur l'échelle de notation des chiffres (FRS). Lorsque les étudiants asiatiques hommes et femmes étaient comparés aux étudiants caucasiens hommes et femmes, les résultats étaient cohérents (Lake, Staiger, Glowinski, 2000). Les hommes des deux cultures partageaient le désir d'être plus grands, et les femmes partagent le désir d'être plus petits (Davis, Katzman, 1998). Bien que la différence chez les femmes, semble provenir de la définition du mot plus petit. Pour les femmes asiatiques, cela semble signifier plus petite, mais pour les femmes de race blanche, cela signifie plus mince. Ce sont les différences interculturelles importantes que les chercheurs doivent considérer. Une autre étude suggère que les femmes asiatiques ne développent pas de troubles de l'alimentation par acculturation mais plutôt un choc des cultures (McCourt, Waller, 1996). Peu de preuves étayent cette affirmation, mais c'est un bon exemple des différentes positions prises sur la question de savoir comment la culture peut affecter les habitudes alimentaires et l'image corporelle. Dans une première étude comparant les filles asiatiques et les filles de race blanche, les deux groupes ont reçu le test des attitudes alimentaires et le questionnaire sur la forme corporelle. 3,4% des filles asiatiques et 0,6% des filles caucasiennes répondaient aux critères du DSM-III pour la boulimie nerveuse; ces diagnostics semblent être dus à des différences interculturelles. Les scores qui ont permis le diagnostic étaient également corrélés avec la culture asiatique plus traditionnelle (Mumford, Whitehouse, Platts, 1991). Cette étude souligne la nécessité d'une méthode plus sensible à la culture pour diagnostiquer ou tester les troubles de l'alimentation.

Bien que plusieurs personnes soutiennent que les idéaux occidentaux représentent toujours la majorité des troubles de l'alimentation et des distorsions de l'image corporelle dans le monde, les preuves sont très controversées. Quoi qu'il en soit, il est important de réaliser que bien que les problèmes alimentaires puissent être répandus dans ce domaine culturel étroit, ils ne sont pas limités par ces normes. Les troubles de l'alimentation et les perceptions erronées de l'image corporelle sont de plus en plus répandus dans un certain nombre de sociétés et la quantité de recherches effectuées sur différentes cultures et groupes ethniques le confirme. L'idée que les idéaux occidentaux sont la cause des troubles de l'alimentation rend l'étiologie beaucoup trop simple et rend le traitement des troubles de l'alimentation encore plus évident, ce qui n'est pas le cas. Une distinction importante à faire lors de l'évaluation des troubles de l'alimentation, comme l'a souligné la dernière étude, consiste à déterminer si le test les résultats sont biaisés en raison de la culture ou si les différences de culture expliquent les différences de perception et de attitudes.

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