Faire du vélo à travers l'Iowa avec mon fils TDAH: une leçon d'objectifs et de maturité

Cela aurait pu être une grosse erreur - passer une semaine à faire du vélo tandem à travers l'État de l'Iowa avec mon fils de huit ans, le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), Harry, pédalant derrière moi. Oui, cela aurait pu être un désastre… aurait pu, aurait dû, aurait dû. Mais, comme pour bien d'autres choses dans ma vie, A.H. (après Harry), c'était l'une des meilleures choses que lui et moi avons faites ensemble.

Harry était le premier enfant de Steve et moi à être parent après avoir été marié relativement tard dans la vie - le premier mariage pour chacun de nous. Je pense que je savais, alors que je regardais Harry monter l'allée de notre maison - apparemment pour rester quelques jours, mais en arrivant avec tout ce qu'il possédait dans une boîte en carton - que je ne le laisserais pas partir.

Harry prend l'Iowa

Quand j'ai envisagé de prendre Harry Le registre Des Moines »s annuel Grande balade à vélo à travers l'Iowa, Je me suis concentré sur pourquoi - les raisons pour lesquelles je devrais le prendre - plutôt que le

pourquoi pas. J'étais monté 13 fois avant la fin de l'événement, donc je savais dans quoi nous nous embarquions. Nous devions monter sur notre tandem tôt le matin, pédaler de 50 à 75 miles par jour, passer les champs de maïs et de soja et camper dans une ville différente chaque nuit. Nous voyagerions près de 500 milles en sept jours.

Nous le ferions avec 12 000 personnes des 50 États et de plusieurs pays étrangers, dont certains deviendraient nos amis. Pour compenser une égratignure ou une ecchymose, il y aurait une tranche de tarte maison. Après chaque journée à 90 degrés, il y aurait une douche rafraîchissante en soirée. Pour chaque muscle endolori, il y aurait un Pepsi froid pour moi et un Gatorade pour Harry.

Je ne craignais pas que l'énergie de Harry retienne lorsque nous traversions le sud accidenté de l'Iowa. Harry toujours - toujours! - a de l'énergie à brûler. Son entrée en conversation préférée avec des inconnus que nous rencontrerions l'a confirmé: «Je fais du tandem avec ma mère, mais je fais tout le travail. Je dois continuer à la frapper pour la réveiller! »

Mes peurs émergent

Ma plus grande crainte n'était pas que nous soyons en retard sur le vélo mais que je perdrais Harry lorsque nous n'étions pas en vélo, à cause de sa curiosité alimentée par le TDAH et de son besoin d'explorer. Je devais juste lui faire confiance. La liberté retrouvée l'a aidé à grandir un peu.

Quand il était «perdu», je n'avais qu'à lever les yeux. Les coureurs voyagent en équipes. De nombreuses équipes possèdent un vieil autobus scolaire, avec une plate-forme sur le dessus pour transporter des vélos lors du déplacement et pour servir de pont de fête une fois stationné. Harry a été intrigué par ces bus et s'est invité à l'intérieur pour une visite.

Wild About Harry

Harry était attiré par n'importe quoi avec des roues. Il était assis au volant d'un camion de pompiers, d'une ambulance, d'un énorme tracteur et d'un chariot élévateur. Quand nous nous sommes arrêtés pour prendre un verre au pied de l'allée menant à une ferme, j'ai levé les yeux pour voir Harry s'éloignant de moi sur le dos d'un 4x4, derrière l'agriculteur qui y vivait - une complète étranger! J'ai avalé fort et j'ai attendu, me demandant ce que je ferais s'il ne le ramenait pas!

J'étais ravi de voir Harry interagir avec des gens de tous horizons et avoir des conversations par lui-même. J'avais l'habitude d'interpréter pour lui, mais ici il allait bien. Les gens ont été enchantés par sa personnalité unique. Nancy, la nouvelle «petite amie» de Harry (elle est plus âgée que moi) de Delray Beach, en Floride, a promis de lui envoyer une boîte de coquillages et de dents de requin. Toute l'équipe de l'Air Force a appris son nom et l'a embrassé. Un matin, Harry a crié: «Bonjour, Air Force!» Et des dizaines de voix profondes ont répondu à l'unisson: «Bonjour, Harry!»

La structure du tour à vélo a fonctionné à merveille pour Harry et son TDAH. Il y avait peu de règles, alors il a enfreint les règles moins souvent. Nous avions une routine chaque matin (démonter la tente, charger le camion), et nous travaillions vers un objectif commun. Nous nous disputions rarement.

Surtout, Harry a montré sa détermination que je ne savais pas qu'il avait. Il a adopté l’attitude machiste des coureurs sérieux - «Nous n’arrêtons pas» - et a roulé toute la semaine. Je me sentais bien dans son avenir. J'ai vu qu'une fois qu'il a commencé quelque chose, il peut le terminer. Je sais qu'il pourra faire son chemin dans le monde.

Mis à jour le 22 janvier 2018