À vos marques, prêts, luisants: 3 athlètes inspirants atteints de TDAH

January 09, 2020 22:20 | Support & Histoires
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Michael Phelps N'est pas seul.

Un nombre surprenant d'athlètes professionnels souffrent d'un trouble déficitaire de l'attention (TDAH). En fait, environ huit à dix pour cent de tous les athlètes professionnels ont la condition, par rapport à quatre à cinq pour cent de la population générale des adultes.

De nombreux experts disent qu'un lien entre le TDAH et l'athlétisme est logique. "Avoir ADD peut en fait être un avantage dans certains sports pour enfants TDAH», Explique Mike Stabeno, auteur de L'athlète touché par le TDAH. "Bien que certaines activités nécessitent une concentration intense, ce n'est pas toujours le cas avec l'athlétisme. Tout se passe instantanément. Vous êtes là depuis 10 minutes, vous avez cinq personnes qui essaient de vous enlever la tête, trois arbitres, quatre coéquipiers. Vous devez prendre tout ce qui se passe en même temps. C’est ainsi que les personnes atteintes de TDA vivent leur vie. Il est donc logique qu'ils prospèrent dans ce domaine. »

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Bien sûr, le TDAH présente certains défis. Selon les experts, le plus important est peut-être que de nombreux athlètes ne savent pas qu'ils ont la condition. «Beaucoup d'athlètes souffrent de TDA et ne le savent pas», déclare Eric Morse, M.D., président de la Société internationale de psychiatrie sportive. Et pas étonnant, dit Stabeno, lui-même père de deux fils atteints de TDA. «Les chances sont, personne n'a jamais envisagé de tester des athlètes pour ADD», dit-il, «car ils sont bons dans ce qu'ils font. Bien sûr, ce lanceur peut être un peu feuilleté, mais peu importe, tant qu'il peut lancer une balle rapide de 95 miles par heure? "

Parmi les athlètes qui savent qu'ils souffrent de TDA, peu sont ouverts à ce sujet. «Ils ont souvent peur de ce que cela pourrait faire pour leur carrière», explique Morse. "Dans le sport, personne ne veut admettre une faiblesse."

Malgré les risques, un nombre croissant d'athlètes se sont manifestés pour reconnaître qu'ils ont la condition - y compris Terry Bradshaw, le Temple de la renommée du football professionnel qui a soutenu les Steelers de Pittsburgh à quatre victoires au Super Bowl dans le Les années 1970; nageur Michael Phelps, le premier Américain à remporter huit médailles en un seul Jeux olympiques; et Pete Rose, dont l'ADD l'a probablement aidé à devenir le MVP des World Series de 1975 et à détenir le record absolu de la ligue - mais peut également avoir alimenté le problème de jeu qui a conduit à son interdiction à vie de base-ball.

Dans cet article, vous rencontrerez trois personnalités de la génération actuelle d'athlètes atteints de TDAH. Chacun a eu une expérience différente de la condition, mais tous sont ouverts sur la façon dont cela les a aidés, les a retenus et, finalement, les a transformés en ce qu'ils sont aujourd'hui. Leurs histoires, leurs luttes et leurs solutions nous rappellent qu'ADD n'a pas à limiter ce que quelqu'un fait dans la vie.

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Justin Gatlin

Co-détenteur du record du monde au 100 mètres sprint
"Rien ne pouvait m'arrêter - même pas AJOUTER."

Le 13 mai, lors d'une rencontre en soirée à Doha, au Qatar, Justin Gatlin a égalé le record du monde du 100 mètres: 9,77 secondes. Le temps a été remarquablement 0,09 seconde plus rapide que son temps aux Jeux Olympiques de 2004 à Athènes - qui avait été assez bon pour décrocher la médaille d'or. Depuis lors, les fans ont salué le natif de Brooklyn, New York, âgé de 24 ans, comme «l'homme le plus rapide du monde».

Les triomphes de Gatlin sur la piste représentent plus que des victoires sur ses concurrents. Ils symbolisent une victoire très personnelle sur un adversaire qui avait presque bouleversé toute sa carrière de course: ADD.

Diagnostiqué avec la condition en première année, Gatlin ne dirait jamais que le TDAH, en soi, l'a retenu. Au contraire, il dit que son état a nourri son amour de la piste. «Depuis que je peux marcher, je cours», se souvient-il. «En classe, j'ai eu du mal à me concentrer, mais la course m'a aidé à me concentrer.»

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Au lycée, Gatlin a remporté événement après événement. Il était imparable. Puis, au cours de sa première année à l'Université du Tennessee, il a été testé positif pour un médicament interdit et a été exclu de la compétition pendant deux ans.

Quelle était la drogue? Stéroïdes? Hormone de croissance? Non, c'était le stimulant qu'il prenait pour ADD. Le médicament aurait été autorisé, a découvert Gatlin plus tard, s'il avait su déposer des documents indiquant qu'il le prenait à des fins thérapeutiques. Mais il ne l'avait pas fait.

«Tout ce pour quoi j'avais travaillé allait dans les égouts», se souvient Gatlin. «J'ai pleuré comme un bébé. Ils m'ont fait sentir comme un criminel et un tricheur, alors que je ne savais pas que j'avais fait quelque chose de mal. "

Finalement, l'interdiction a été réduite à un an. Pourtant, Gatlin a fait face à un choix difficile: devrait-il continuer à prendre ses médicaments - ce qui l'a aidé à maintenir ses notes - ou à abandonner les médicaments pour pouvoir concourir sur la bonne voie? Il a choisi ce dernier. «Après le jour où j'ai été testé positif, je n'ai plus pris de pilule», explique Gatlin.

Hors des médicaments, Gatlin avait du mal à se concentrer. Ses notes ont chuté. Mais progressivement, avec l'aide de tuteurs et de quelques changements simples (y compris une règle stricte de non-téléphone ou de télévision pendant le temps d'étude), les choses se sont améliorées. "Quand j'avais besoin de me concentrer, je pensais à une de mes amies qui m'avait dit qu'elle avait un TDA et allait à la faculté de droit", dit-il. «Cela m'est resté. Cela m'a fait penser que si elle pouvait réaliser son rêve avec ADD, je le pouvais aussi. »

Gatlin a recommencé la compétition à la fin de sa deuxième année. Mais ses problèmes de concentration ont commencé à l'affecter sur la piste. «Lors d'une course, j'ai repéré une tente promotionnelle avec mon visage dessus», se souvient-il. «Je ne pouvais pas m'arrêter de penser à combien je n'aimais pas la photo ou la boucle d'oreille que j'avais. Cela m'a jeté hors de mon jeu. C'est la seule fois où je suis arrivé mort dernier. J'étais tellement gêné! "

Au fil du temps, la concentration de Gatlin est revenue. Au moment où il entrait dans les blocs pour le sprint du 100 mètres à Athènes, rien ne pouvait le secouer. «Au cours de ces quelques secondes où j'attendais le début de la course, je me suis dit:« S'il te plait, mon Dieu, si je veux faire ça, laisse-le faire », se souvient-il. «Lorsque j'ai franchi la ligne d'arrivée, j'étais si heureux qu'ils auraient pu me renvoyer chez moi avec une médaille en carton. Je ne m'en serais pas soucié. "

En 2006, Gatlin a réalisé une autre «première», dont il est tout aussi fier: figurer sur la liste du doyen. «J'ai été surpris», dit-il. "Avec la course à pied, il y a toujours eu un prix pour bien faire, mais je n'ai jamais vraiment pensé que j'aurais un prix pour l'école."

Gatlin n'hésite pas à dire que toutes les personnes atteintes de TDA peuvent ou ne doivent pas cesser de prendre des médicaments. Mais il pense que plus de gens devraient considérer cette option. "Il est naturel pour les gens et les parents de vouloir que vous soyez le meilleur par tous les moyens nécessaires", dit-il. «Mais toute ma vie, j'ai senti que j'étais moins une personne sans médicaments. C'est devenu une béquille pour moi. Il m'a fallu des années pour gagner la confiance que je pouvais réaliser tout ce que je pensais, même avec ADD. »

Cammi Granato

Médaillée olympique d’or et d’argent, hockey féminin
"Mon succès dans le sport m'a forcé à faire face au TDAH."

Cammi Granato a récolté plus de buts que tout autre joueuse de l'histoire du hockey féminin américain. Elle a mené son équipe à une médaille d'or aux Jeux olympiques d'hiver de 1998 à Nagano et à une d'argent aux Jeux de 2002 à Salt Lake City. Elle a même patiné jusqu'à la couverture de la boîte de céréales Wheaties. Pourtant, hors de la glace, la vie de Granato était un gâchis. À mesure que sa renommée grandissait, cela devenait de plus en plus compliqué.

«Ma vie a commencé à devenir incontrôlable», se souvient le natif de Downers Grove, Illinois, qui a maintenant 35 ans. «Le nombre de messages vocaux et d'e-mails que j'ai reçus est devenu écrasant, je ne pouvais pas tous les retourner. Mes factures n’ont pas été payées. Ma maison était en désordre. J'ai acheté tous les livres anti-encombrement là-bas, mais ils sont juste devenus une partie de l'encombrement. "

Pendant des années, elle a attribué le chaos à un simple oubli. Puis, en 2003, elle a entendu un psychologue du sport parler du TDAH. Les symptômes lui convenaient parfaitement. Elle a consulté un médecin, qui a confirmé le diagnostic.

«J'ai probablement souffert de TDAH toute ma vie», explique Granato. «En grandissant, mes parents m'appelaient« la petite tornade ». Mais dans une maison avec six enfants, mon comportement semblait probablement normal.»

Sur la glace, bien sûr, le comportement frénétique de Granato a été à son avantage. "Le sport ne nécessite pas beaucoup de réflexion", dit-elle. «Vous venez de réagir. Vous êtes dans le moment. J'étais un naturel à ça. "

Granato dit que c'était un soulagement de réaliser que le TDAH était à l'origine de son incapacité à assumer ses responsabilités quotidiennes. «Je pensais simplement que je ne terminerais pas de projets ou ne répondrais pas parce que j'étais paresseuse», dit-elle. «Maintenant, je connaissais la cause et je pouvais me concentrer sur des solutions.»

Déterminée à remettre sa vie sur les rails, Granato a fait en sorte que ses factures soient payées automatiquement. Elle a regroupé ses listes de tâches en un seul document sur son ordinateur portable et jeté boîte après boîte de fichiers obsolètes. Mais le 24 août 2005, alors qu'elle mettait de l'ordre dans sa vie personnelle, sa vie professionnelle a pris un coup dévastateur: elle a été exclue de l'équipe de hockey féminine américaine.

«Ce fut un choc que je ne peux que comparer à un décès», se souvient-elle. «J'ai traversé une période de deuil. Soudain, le débouché de toute mon énergie et la source de mon estime de soi ont disparu. »

Quelques mois avant les Jeux olympiques de 2006, NBC Sports a appelé pour demander à Granato si elle souhaitait aller à Turin comme animatrice sportive. Au début, cela semblait une mauvaise idée. Être à l'écart serait frustrant pour quelqu'un dont la vie avait été consacrée au hockey. Et elle craignait que son TDAH ne fasse obstacle.

«Parfois, il est difficile de faire sortir les pensées de ma tête de ma bouche de manière concise», dit-elle. Heureusement, son mari, ancien pro du hockey et animateur sportif ESPN Ray Ferraro, s'est avéré être l'entraîneur parfait pour sa nouvelle entreprise. «Nous regardions des matchs de hockey ensemble et je m'entraînais à les commenter», dit-elle. "Il me montrerait comment éliminer les trucs verbeux."

Granato s'est bien amusé à Turin. «Même si je ne jouais pas, je me suis sentie ressentie par tous les hauts et les bas du jeu», dit-elle. «C'était agréable de ressentir cela. Je ne serai peut-être jamais le meilleur diffuseur sportif, mais la vie ne consiste pas à être le meilleur, avec ou sans TDAH. Il s'agit de relever des défis et de faire le meilleur travail possible. Le TDAH s'accompagne de certaines forces et faiblesses qui ont fait de moi qui je suis, et je ne l'échangerais contre rien. "

Chris Kaman

Centre des Los Angeles Clippers de la NBA
«Si je me trompe, je me trompe. Je ne laisse pas ADD m'abattre. "

Chris Kaman a été diagnostiqué avec ADD à l'âge de deux ans. À quatre ans, il a enfermé sa baby-sitter hors de la maison pour qu'il puisse s'essayer à la cuisine (Pringles frits avec du ketchup, n'importe qui?). À sept ans, alors qu'il jouait devant son domicile à Grand Rapids, Michigan, il a déclenché un incendie qui est devenu incontrôlable; le service d'incendie a dû l'éteindre.

Au lycée, les suspensions étaient courantes pour Kaman. Il avait tendance à parler hors de son tour et à sauter de sa chaise. Parfois, sans raison apparente, il éteignait les lumières de la classe.

Pourtant, Kaman n'a jamais considéré l'ADD comme un problème. "Bien sûr, cela a été difficile pour moi parfois, mais je ne m'y attarde pas", dit-il. «Les gens deviennent si sérieux avec ADD. Je me dis: "Hé, j'ai AJOUTER, que vais-je faire?" Pour moi, cela signifie simplement que mes amis et ma famille peuvent me donner plus de conneries. Les parents d'enfants atteints de TDA doivent rester positifs. Peut-être que votre enfant sera un peu fou, mais vous ne pouvez pas vous en prendre à chaque fois qu'il gâche. Tout le monde se trompe. C'est la vie. Mais finalement, nous reviendrons. "

Si rester concentré en classe était difficile, il y avait une activité scolaire à laquelle Kaman excellait: le basket-ball. En moyenne 16,2 points et 13,9 rebonds par match (ce qui a aidé son équipe à passer 24-2 son année senior pour atteindre les quarts de finale de l'État), Kaman pensait qu'il pourrait être encore plus efficace sur le terrain sans ses médicaments. Il pensait qu'ils lui faisaient perdre du poids et se sentir fatigué. «J'avais sept pieds de haut mais seulement 200 livres, alors je serais jeté partout sur le court. Je ne pouvais pas tenir le coup », se souvient-il. «Les médicaments m'ont empêché d'être aussi compétitif que je le voulais. Parfois, je sautais ma pilule de l’après-midi, mais mon entraîneur remarquait et me demandait: «Chris, as-tu pris tes médicaments aujourd’hui?» »

Après avoir remporté une bourse sportive dans le centre du Michigan, Kaman a arrêté ses médicaments. Il a pris le poids qu'il cherchait - et ses notes se sont améliorées. «L'université était un bien meilleur environnement pour moi, car chaque bloc de cours ne durait que deux heures», dit-il. "Au lycée, tu devrais rester assis pendant sept heures d'affilée, et c'est difficile pour n'importe quel enfant, encore moins un avec ADD."

Pourtant, il y avait des problèmes pour Kaman après qu'il soit devenu professionnel et qu'il ait rejoint les Los Angeles Clippers, en 2003. "Les plus grands défis étaient les blottis, et se souvenant des jeux que l'entraîneur voulait que nous fassions", se souvient-il. "Je chercherais ailleurs et mon entraîneur crierait:" Kaman, qu'est-ce que je viens de dire? ""

Pour passer à Kaman, l'entraîneur des Clippers Michael Dunleavy a adopté une nouvelle tactique - montrant Kaman ce qu'il fallait faire plutôt que de lui dire. «Il a découvert que je suis un apprenant visuel», dit Kaman. "Une fois, il essayait d'expliquer comment faire une conduite à gauche sur mon pied droit, et je ne pouvais tout simplement pas le faire. Puis il l'a fait lui-même pour illustrer, et je l'ai eu immédiatement. "

Le coaching sur mesure - et le travail acharné de Kaman - ont commencé à porter leurs fruits. Allez à n'importe quel jeu Clippers ces jours-ci, et vous verrez des hordes de fans de Kaman, ou "Kamaniacs". Beaucoup portent perruques blondes et fausses barbes en hommage à l'apparence scraggly de Kaman (il n'a pas coupé ses cheveux en deux ans).

Lorsqu'il ne joue pas, Kaman, maintenant âgé de 24 ans, passe une grande partie de son temps dans son manoir de Redondo Beach, en Californie, qui est équipé d'une table de billard, d'une table de ping-pong et d'un champ de tir à l'arc. Il partage sa maison avec un groupe de trois amis d'enfance, un Rottweiler nommé Tank et un python sans nom. Il ne boit pas ou ne se drogue pas; le seul vice qu'il admet est la vitesse (il a déjà conduit sa Porsche dans le mauvais sens dans une rue à sens unique à 180 miles à l'heure).

Est-ce que Kaman a des doutes sur la révélation de son ADD à ses amis et fans? Jamais. "Je préfère que les gens sachent que je souffre de TDA plutôt que de penser que je suis fou", dit-il en riant.

Mis à jour le 10 janvier 2018

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