La positivité toxique fait-elle plus de mal que de bien pour démystifier la stigmatisation liée à la santé mentale ?

La positivité toxique semble apparaître partout sur les réseaux sociaux. En parcourant Instagram, je vois au moins deux ou trois publications par jour promouvant une vision de la positivité qui peut en fait être contre-intuitive au vrai bonheur. Les gens peuvent demander: " Quel est le problème avec la positivité toxique ?" La réponse est, d'après mon expérience, que la positivité toxique peut faire plus de mal que de bien dans la promotion du bien-être de la santé mentale.

Qu'est-ce que la positivité toxique ?

La positivité toxique "peut faire taire les émotions négatives, atténuer le chagrin et faire en sorte que les gens se sentent sous pression pour faire semblant d'être heureux même lorsqu'ils se débattent".¹ C'est la pratique consistant à transformer constamment les événements les plus horribles en quelque chose de positif. À première vue, la positivité toxique peut sembler attrayante, mais je connais de première main les effets de ce paradoxe des temps modernes, et ils sont souvent contre-productifs pour une véritable guérison.

La positivité toxique se distingue facilement. Nous pouvons rencontrer quotidiennement une positivité toxique et même ne pas attribuer le terme à ce que nous voyons. Quelques exemples courants incluent les mantras "pas de mauvais jours" ou "soyez toujours heureux". Ces déclarations encouragent souvent un faux sentiment de réconfort² et tenter d'atténuer les émotions négatives en les évitant. Le problème est que l'évitement n'est pas l'acceptation. En diminuant les émotions négatives et potentiellement les maladies mentales, la positivité toxique va souvent à l'encontre de l'éradication de la stigmatisation liée à la santé mentale.

Que pouvons-nous faire?

Certaines personnes peuvent être dégonflées par cet article, qui peuvent penser que je critique ceux qui utilisent la positivité comme mécanisme d'adaptation. Pour être clair, j'aime la positivité! Je pense que c'est un excellent moyen de mettre en perspective des choses moins qu'idéales dans notre vie, mais il y a une différence entre la positivité et toxique positivité. Le premier, génial, le second, pas tellement.

Ne vous inquiétez pas, je ne lâcherai pas une bombe comme celle-ci sans présenter des moyens de pratiquer la positivité sans diminuer les émotions négatives. Voici quelques conseils :

• Soyez honnête avec vos émotions, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. La positivité toxique rejette les émotions au lieu de les affirmer, et pour lutter contre cela, nous devons embrasser - mais ne pas nous attarder sur - toutes nos émotions, même les plus désagréables. Pour éviter de rester coincé dans un funk et une spirale de pensées négatives, ce qui fonctionne pour moi, c'est de fixer une limite de temps pour me laisser ressentir ces émotions. Cet exercice est lié à l'ampleur de la situation, mais prenez l'exemple d'un échec à un examen. Je suis contrarié, peut-être même honteux, je ne rejette pas ces émotions, en fait, je fais le contraire. Je me laisse ressentir la déception mais je n'en reste pas là, je respire et me concentre sur le bien.
• Encouragez les autres à repenser la propagation de la positivité toxique. Les personnes qui luttent contre les maladies mentales ne sont que trop conscientes du fait que parfois, les gens ne comprennent tout simplement pas. C'est frustrant, je sais, j'ai été là. Au lieu d'être en colère contre ceux qui ne comprennent peut-être pas entièrement la situation, une façon plus productive de dépenser notre énergie est l'éducation. Nous pouvons susciter des discussions ouvertes avec nos amis, les membres de notre famille et nos collègues et aider les autres à voir une perspective différente sur la question.

Sources

1. McKenna Pricing, "Ce que vous devez savoir sur la positivité toxique." Médecine UW, septembre 2021.

2. Zawn Villines, "Ce qu'il faut savoir sur la positivité toxique." Nouvelles médicales aujourd'hui, Mars 2021.