Anxiété infantile: comment aider votre enfant anxieux atteint de TDAH
Q: "Mon fils souffre de TDAH et d'anxiété - et vivre une pandémie n'a pas aidé. Il semble que son anxiété empire. Comment puis-je savoir si je dois lui demander un traitement? »
L'anxiété est une partie normale de la vie - elle est liée à la peur, et la peur est une réponse naturelle à quelque chose qui menace. Si je marche dans les bois et que je tombe sur un serpent, c'est une vraie menace, et je réponds en m'enfuyant. L'anxiété produit la même réaction de peur, mais en l'absence d'une menace réelle - par exemple, une personne anxieuse peut s'inquiéter des serpents même s'il n'y en a pas à proximité.
Les personnes avec anxiété de l'enfance surestiment le danger et anticipent les mauvais résultats plus que ne le font les personnes non anxieuses. Parfois, il est difficile de faire la différence entre le stress, l'anxiété et la peur parce qu'ils se ressemblent dans notre corps: notre cœur bat la chamade, nos pensées s'emballent et nous sommes essoufflés.
Aider votre enfant anxieux: stratégies pour les parents
Vous voudrez peut-être essayer des stratégies pour traiter l'anxiété à la maison avant de demander l'aide d'un professionnel. Pour aider un enfant anxieux, employez des stratégies positives qui renforcent la confiance en soi et la résilience.
- Ne vous adaptez pas à l'anxiété en laissant votre enfant s'acquitter de ses responsabilités scolaires.
- Ne vous fâchez jamais contre votre enfant parce qu'il est anxieux ou qu'il veut éviter l'école, les réunions de famille ou les événements sociaux. Parlez-lui de ce qui la rend anxieuse. Soyez empathique.
- Utilisez la relaxation et stratégies de pleine conscience pour gérer ensemble l'anxiété, notamment pour aider les enfants à partir d'un certain âge à dormir dans leur chambre.
- Abordez l'anxiété comme un problème familial afin que l'enfant ne se sente pas isolé.
- Renforcez les comportements courageux de votre enfant avec des éloges et ignorez les gémissements, les crises de colère ou tout autre comportement indésirable.
[Autotest: mon enfant souffre-t-il d'un trouble d'anxiété généralisée ?]
Anxiété infantile: signaux de détresse
Malgré tous nos efforts, il arrive parfois que l'anxiété ne puisse pas être traitée à la maison. Pour diagnostiquer un niveau clinique d'anxiété pédiatrique pouvant nécessiter une intervention, nous recherchons des signes de peur qui interfèrent avec la vie quotidienne d'un enfant, tels que :
- Pleurs, crises de colère ou réactions excessives à une situation ou à un événement
- Absence scolaire et/ou refus de participer à des activités sportives ou sociales
- Être bouleversé sans raison ou agir avec colère
- Se plaindre d'estomac et de maux de tête fréquents
- Chercher constamment à être rassuré par les parents
- Ayant crises de panique
Anxiété infantile: traitements et interventions
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est le traitement de choix pour l'anxiété des enfants, et il peut être très efficace. La TCC vise à aider les enfants à voir que les situations qu'ils craignent sont peu susceptibles de se produire et que "l'anxiété me fait penser de cette façon". La TCC nous apprend à différencier les vrais soucis des soucis excessifs, et elle enseigne des compétences pour tolérer les soucis sans avoir à agir en conséquence. Au fil du temps, ces soucis diminuent en fréquence et en intensité et n'interfèrent plus avec la vie.
L'ingrédient clé de la TCC est l'exposition comportementale. En faisant face à une situation redoutée de manière progressive, les enfants voient que les résultats redoutés ne se sont pas produits. Pour un enfant souffrant d'anxiété de séparation, un parent peut commencer une thérapie d'exposition en allant dans une autre pièce pendant deux minutes chaque jour pendant une semaine. Au fil du temps, la séparation peut augmenter (Maman marche jusqu'au trottoir, puis descend le pâté de maisons, et ainsi de suite).
De même, un enfant qui a peur de parler devant sa classe peut commencer par lire quelques phrases à un thérapeute et passer à des présentations plus longues et plus difficiles. Il peut ensuite pratiquer avec un professeur, puis un ami, avant de finalement parler à la classe.
[Lire ensuite: Anxiété chez les enfants atteints de TDAH]
Les effets de l'anxiété infantile non traitée
Il est important de garder à l'esprit que l'anxiété persistera si les enfants évitent ce qu'ils craignent. Lorsque vous cédez à l'anxiété de l'enfant - elle a peur de faire un rapport de lecture, fait une crise de colère et est excusée de le faire - son comportement d'évasion est récompensé.
L'enfance est le moment de développer des compétences sociales et gérer différentes situations. Si un enfant a réussi à éviter les situations difficiles, il a raté de précieuses occasions d'apprendre à s'entendre avec les autres enfants. Cela devient plus problématique à mesure que les enfants grandissent. Leurs pairs de 12 ans ont développé des compétences sociales adaptées à leur âge et l'enfant souffrant d'anxiété non traitée travaille avec la boîte à outils d'un enfant de huit ans. Dans les cas graves, l'anxiété non traitée pendant l'enfance peut entraîner un risque accru de dépression, de consommation de substances et même de comportement suicidaire.
Nous voulons protéger nos enfants, mais nous voulons aussi qu'ils fassent face à une certaine adversité. S'ils ne se développent pas les habiletés d'adaptation à un âge précoce ou penser par eux-mêmes et apprendre à résoudre des problèmes difficiles dans l'enfance, ils ne vont pas acquérir de telles compétences à l'âge adulte. Beaucoup d'enfants qui ont été hébergés peuvent ne pas avoir la pensée critique ou les compétences d'autorégulation dont ils ont besoin pour se débrouiller dans un monde qui n'est pas toujours positif.
Anxiété chez les enfants: prochaines étapes
- Télécharger: Ce qu'il ne faut pas dire à un enfant atteint de TDAH
- Lis: Le chagrin de l'anxiété infantile
- Regardez:Anxiété chez les enfants: signes négligés et soutiens efficaces
John Piacentini, Ph. D., est professeur de psychiatrie et de sciences biocomportementales à l'UCLA. Il est directeur de la UCLA Center for Child Anxiety Resilience Education and Support (CARES).
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