Mettre un terme aux pensées toxiques

La plupart des adultes atteints d'un trouble déficitaire de l'attention (TDAH) ont besoin de médicaments, mais ce n'est pas toujours suffisant. C’est pourquoi de nombreux experts recommandent les médicaments et la psychothérapie. Mais comme Mark, un représentant des ventes d'une trentaine d'années de New York, l'a découvert récemment, toutes les formes de thérapie ne fonctionnent pas particulièrement bien pour le TDAH.

Depuis qu'il a été diagnostiqué avec le TDAH il y a 10 ans, Mark est allumé, éteint et a finalement repris ses médicaments. Il a également travaillé avec plusieurs psychothérapeutes - en vain. "Soit ils ne connaissaient pas grand-chose au TDAH, soit ils voulaient que je m'occupe des" problèmes émotionnels "qui se cachent derrière", dit-il. "Cela n'a pas été utile."

Il y a huit mois, Mark a commencé à travailler avec un nouveau thérapeute. Maintenant, les choses s'améliorent. Il dit qu'il se sent beaucoup mieux dans sa peau et dans son mariage.

«Beaucoup de choses que j’ai mises sur les nerfs de ma femme - oublier les choses qu’elle m’a demandé de faire, ou les mal faire parce que je ne l’ai pas vraiment entendue», dit Mark. «Je fais encore des erreurs, mais elles sont moins nombreuses et plus éloignées. Et elle sait que je travaille vraiment dessus. "

Pendant de nombreuses années, les listes de tâches de Mark sont restées pour la plupart annulées. Maintenant, il est capable de rayer 80% des articles. Même les tâches qui semblaient accablantes - classer des reçus, nettoyer son bureau de tout encombrement - se font sans difficulté.

«Je pense que la thérapie est un partenaire dans le processus de rétablissement», explique Lori, une secrétaire de 35 ans dans un petit collège de Pennsylvanie. «Avant, je sentais que, autant que j'essayais, rien ne changerait. Maintenant, quand des sentiments intenses surgissent, au lieu de réagir spontanément et d'être dévasté et découragé, je prends du recul et je sens qu'il y a de l'espoir. "

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La forme de thérapie qui a si bien fonctionné pour Mark et Lori - et pour d'innombrables autres personnes atteintes de TDAH - est appelée thérapie cognitivo-comportementale. Le CBT a été développé il y a 40 ans et, depuis lors, il s'est révélé très efficace dans le traitement de l'anxiété et de la dépression. Mais ce n'est qu'au cours de la dernière décennie qu'il a été utilisé pour le TDAH.

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Rien ne prouve que la TCC puisse remplacer la pharmacothérapie pour le TDAH ou même permettre des doses plus faibles. Mais la recherche suggère qu'il fonctionne mieux pour le TDAH que les autres formes de thérapie. Une étude récente, du Massachusetts General Hospital de Boston, a révélé qu’une combinaison de pharmacothérapie et de TCC était plus efficace pour contrôler les symptômes du TDAH que la pharmacothérapie seule.

«La TCC reprend là où les médicaments s'arrêtent», explique Steven A. Safren, Ph. D., responsable de l'étude et professeur adjoint de psychologie à l'Université Harvard. "Même après un traitement optimal avec des médicaments, la plupart des adultes ont des symptômes résiduels, et ce traitement semble les améliorer."

Les résultats arrivent rapidement. Les formes traditionnelles de thérapie peuvent durer des années, tandis que la thérapie cognitivo-comportementale produit généralement ses avantages en seulement 12 à 15 séances d'une heure.

De quoi s'agit-il?

La thérapie traditionnelle se concentre sur les émotions et explore le passé pour trouver les causes des problèmes actuels.

Avec la thérapie cognitivo-comportementale, l'accent est mis sur la pensée et la façon dont les pensées transitoires et les croyances durables à propos de soi et du monde influencent la façon dont on se sent et agit. C'est un outil pour s'organiser, rester concentré et améliorer sa capacité à contrôler sa colère et à s'entendre avec les autres.

Cela peut ressembler beaucoup à ce que proposent les entraîneurs du TDAH et les livres d'auto-assistance. Mais sachant quoi il suffit rarement de le faire - des pensées et des attentes irrationnelles vous empêchent de le faire. CBT élimine ces obstacles.

Pensée déformée

Il se trouve que les pensées et les croyances démoralisantes qui nous empêchent de faire ce que nous voulons faire ne peuvent pas résister à la lumière de la logique. Comme le révèle CBT, ils sont déformés de certaines manières caractéristiques:

• Pensée tout ou rien. Vous considérez tout comme entièrement bon ou entièrement mauvais: si vous ne faites pas quelque chose de parfaitement, vous avez échoué.

• Généralisation excessive. Vous voyez un seul événement négatif dans le cadre d'un modèle: par exemple, vous toujours oubliez pas de payer vos factures.

• Télépathie. Vous pensez savoir ce que les gens pensent de vous ou de quelque chose que vous avez fait - et c'est mauvais.

• Voyance. Vous êtes certain que les choses vont mal tourner.

• Grossissement et minimisation. Vous exagérez l'importance des problèmes mineurs tout en banalisant vos réalisations.

• Déclarations «devrait». Vous vous concentrez sur la façon dont les choses devrait être, conduisant à l'autocritique sévère ainsi que des sentiments de ressentiment envers les autres.

• Personnalisation. Vous vous blâmez pour les événements négatifs et minimisez la responsabilité des autres.

• Filtrage mental. Vous ne voyez que les aspects négatifs de toute expérience.

• Raisonnement émotionnel. Vous supposez que vos sentiments négatifs reflètent la réalité: se sentir mal à propos de votre travail signifie «je fais mal et je vais probablement être viré».

• Pensée comparée. Vous vous mesurez par rapport aux autres et vous vous sentez inférieur, même si la comparaison peut être irréaliste.

Une fois que vous aurez appris à reconnaître ces pensées déformées, vous pourrez les remplacer par une pensée réaliste.

«Comprendre comment vous pensez est un bon début pour apporter des changements dans votre vie», explique J. Russell Ramsay, Ph. D., professeur adjoint de psychologie à l'Université de Pennsylvanie. «Changer les pensées et changer les comportements fonctionnent main dans la main. L'élargissement de votre vision d'une situation permet d'élargir les façons dont vous pouvez y faire face. »

Défaire un héritage d'échec

La pharmacothérapie est efficace pour corriger la neurochimie errante qui sous-tend le TDA. Mais les médicaments sont impuissants à effacer l'héritage des mauvais sentiments laissés par des années à faire face à l'ADD.

«Les adultes atteints de ce trouble ont eu du mal à l'école, plus difficile au travail et dans les relations», explique le Dr Ramsay. «Le résultat final de ces frustrations est une vision négative d'eux-mêmes, du monde et de leur avenir. Ils assument plus rapidement le négatif, ce qui peut amplifier les symptômes et entraver la résolution des problèmes. Les personnes atteintes de AD / HD évitent les situations dans lesquelles elles ont échoué dans le passé, ce qui les empêche d'acquérir de nouvelles compétences. "

CBT vise à mettre ces croyances à découvert et à faciliter leur changement.

Trouver un thérapeute

Il est facile de trouver un thérapeute CBT, mais il peut être plus difficile d'en trouver un qui se spécialise dans l'ADD.

"Je suppose que la plupart des thérapeutes cognitifs sont des généralistes qui n'ont pas de formation spécifique dans le TDAH, mais peuvent appliquer ses principes de la maladie », explique Judith Beck, Ph. D., directrice du Beck Institute for Cognitive Therapy and Research in Crême Philadelphia.

Lorsque vous interviewez un thérapeute potentiel, renseignez-vous sur sa formation en TCC et son expérience de travail avec le TDA.

Pour les noms des thérapeutes qui utilisent la thérapie cognitivo-comportementale, contactez le Association pour l'avancement de la thérapie comportementale ou la Académie de thérapie cognitive.

Mis à jour le 3 novembre 2019