Vérités inconfortables sur le système nerveux du TDAH

Voici une vérité que les personnes atteintes d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH ou TDA) jeune: Si vous avez un système nerveux TDAH, vous pourriez aussi bien être né sur un autre planète.

Plus adultes atteints de TDAH ont toujours su qu'ils pensent différemment. Les parents, les enseignants, les employeurs, les conjoints et les amis leur ont dit qu'ils ne correspondaient pas au moule commun et qu'ils avaient intérêt à se mettre en forme rapidement s'ils voulaient faire quelque chose d'eux-mêmes.

Comme s'ils étaient des immigrants, on leur a dit de s'assimiler à la culture dominante et de devenir comme tout le monde. Malheureusement, personne ne leur a dit comment procéder. Personne n'a révélé le plus grand secret: cela ne pouvait pas être fait, peu importe à quel point ils essayaient. Le seul résultat serait un échec, aggravé par l'accusation selon laquelle ils ne réussiront jamais car TDAH à l'âge adulte signifie qu'ils n'ont pas essayé assez fort ou assez longtemps.

Il semble étrange d'appeler une condition un trouble lorsque la condition présente de nombreuses caractéristiques positives. Les personnes ayant un système nerveux de type TDAH ont tendance à être d'excellents résolveurs de problèmes. Ils pataugent dans des problèmes qui ont dérouté tout le monde et sautent à la réponse. Ce sont des gens affables et sympathiques avec un sens de l'humour. Ils ont ce que Paul Wender a appelé «une détermination implacable». Quand ils sont accrochés à un défi, ils y font face avec un approche après l'autre jusqu'à ce qu'ils maîtrisent le problème - et ils peuvent perdre tout intérêt quand il n'est plus un défi.

Si je pouvais nommer les qualités qui assureraient le succès d'une personne dans la vie, je dirais être brillant, créatif avec cette intelligence et bien-aimé. Je choisirais également assidu et diligent. Je voudrais beaucoup des traits que possèdent les personnes atteintes de TDAH.

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Le principal obstacle à la compréhension et à la gestion du TDAH a été l'hypothèse inexacte et incorrecte selon laquelle les personnes atteintes de TDAH pourraient et devraient être comme le reste d'entre nous. Pour les neurotypiques et les adultes atteints de TDAH, voici un portrait détaillé des raisons pour lesquelles les personnes atteintes de TDAH font ce qu'elles font.

Pourquoi les personnes atteintes de TDAH ne fonctionnent pas bien dans un monde linéaire

Le monde du TDAH est curviligne. Le passé, le présent et l'avenir ne sont jamais séparés et distincts. Tout est maintenant. Les personnes atteintes de TDAH vivent dans un présent permanent et ont du mal à apprendre du passé ou à regarder vers l'avenir pour voir les conséquences inévitables de leurs actions. «Agir sans réfléchir» est la définition de l'impulsivité, et l'une des raisons pour lesquelles les personnes atteintes de TDAH ont du mal à apprendre de l'expérience.

Cela signifie également que les personnes atteintes de TDAH ne sont pas douées pour l'ordination - planifier et exécuter certaines parties d'une tâche dans l'ordre. Les tâches dans le monde neurotypique ont un début, un milieu et une fin. Les personnes atteintes de TDAH ne savent pas par où et comment commencer, car elles ne trouvent pas le début. Ils sautent au milieu d'une tâche et travaillent dans toutes les directions à la fois. L'organisation devient une tâche insoutenable car les systèmes organisationnels travaillent sur la linéarité, l'importance et le temps.

Pourquoi les personnes atteintes de TDAH sont dépassées

Les gens dans le monde du TDAH vivent la vie plus intensément, plus passionnément que les neurotypiques. Ils ont un seuil bas pour l'expérience sensorielle extérieure parce que l'expérience quotidienne de leurs cinq sens et de leurs pensées est toujours à un volume élevé. Le système nerveux du TDAH est submergé par les expériences de vie car son intensité est très élevée.

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Le système nerveux du TDAH est rarement au repos. Il veut s'engager dans quelque chose d'intéressant et de stimulant. L'attention n'est jamais «déficitaire». Elle est toujours excessive, constamment occupée de rêveries et d'engagements internes. Lorsque les personnes atteintes de TDAH ne sont pas dans la zone, en hyperfocus, ils ont quatre ou cinq choses à l'esprit, tout à la fois et sans raison évidente, comme cinq personnes qui vous parlent simultanément. Rien ne reçoit une attention soutenue et indivise. Rien ne se fait bien.

De nombreuses personnes atteintes de TDAH ne peuvent pas filtrer les entrées sensorielles. Parfois, cela n'est lié qu'à un seul domaine sensoriel, comme l'audition. En fait, le phénomène est appelé hyperacousie (audition amplifiée), même lorsque la perturbation provient d'un autre des cinq sens. Voici quelques exemples:

• Le moindre bruit dans la maison empêche de s'endormir et accable la possibilité de ne pas en tenir compte.
• Tout mouvement, aussi petit soit-il, est gênant.
• Certaines odeurs, que d'autres remarquent à peine, poussent les personnes atteintes de TDAH à quitter la pièce.

Les individus atteints de TDAH voient leur monde constamment perturbé par des expériences dont le neurotypique n'est pas conscient. Cette perturbation renforce la perception de la personne TDAH comme étant étrange, épineuse, exigeante et nécessitant beaucoup d'entretien. Mais c'est tout ce que les personnes atteintes de TDAH ont jamais connues. C'est leur normal. La notion d'être différent, et cette différence perçue comme inacceptable par les autres, fait partie de la façon dont ils sont considérés. Cela fait partie de leur identité.

Parfois, une personne atteinte de TDAH peut atteindre le délai de mise en œuvre et produire beaucoup de travail de haute qualité en peu de temps. Un semestre entier d'étude est entassé dans une seule nuit de perfection hyperfocale. Certaines personnes atteintes de TDAH créent des crises pour générer l'adrénaline pour les faire participer et fonctionnelles. Les «maîtres des catastrophes» gèrent facilement les crises de forte intensité, mais ne s'effondrent que lorsque les choses redeviennent routinières.

Passer d'une crise à l'autre, cependant, est un moyen difficile de vivre la vie. Parfois, je rencontre des gens qui utilisent la colère pour obtenir l'adrénaline dont ils ont besoin pour s'engager et être productifs. Ils ressuscitent des ressentiments ou des légères, des années auparavant, pour se motiver. Le prix à payer pour leur productivité est si élevé qu'ils peuvent être perçus comme souffrant de troubles de la personnalité.

Pourquoi les personnes atteintes de TDAH ne font pas toujours avancer les choses

Les personnes atteintes de TDAH sont à la fois mystifiées et frustrées par secrets du cerveau TDAH, à savoir la capacité intermittente à être super concentré lorsqu'il est intéressé, et mis au défi et incapable de démarrer et de soutenir des projets qui sont personnellement ennuyeux. Ce n'est pas qu'ils ne veulent pas accomplir des choses ou sont incapables d'accomplir la tâche. Ils savent qu'ils sont brillants et capables parce qu'ils l'ont prouvé à plusieurs reprises. La frustration de toute une vie ne doit jamais être certaine qu'ils seront capables de s'engager en cas de besoin, quand ils sont censés le faire, quand d'autres en dépendent. Lorsque les personnes atteintes de TDAH se considèrent comme non fiables, elles commencent à douter de leurs talents et ressentent la honte d'être peu fiables.

L'humeur et le niveau d'énergie oscillent également avec des variations d'intérêt et de défi. Lorsqu'elle s'ennuie, ne s'engage pas ou est prise au piège par une tâche, la personne atteinte de TDAH est léthargique, querelleuse et remplie d'insatisfaction.

Pourquoi nos moteurs TDAH fonctionnent toujours

Au moment où la plupart des personnes atteintes de TDAH sont des adolescents, leur hyperactivité physique a été poussée à l'intérieur et cachée. Mais il est là et il nuit toujours à la capacité de s'engager dans le moment, d'écouter les autres, de se détendre suffisamment pour s'endormir la nuit et d'avoir des périodes de paix.

Ainsi, lorsque la distractibilité et l'impulsivité sont ramenées à des niveaux normaux par des médicaments stimulants, une personne atteinte de TDAH peut ne pas être en mesure d'utiliser son état de calvitie. Il est toujours poussé en avant comme par un moteur à l'intérieur, caché du reste du monde. À l'adolescence, la plupart des personnes atteintes d'un système nerveux de type TDAH ont acquis les compétences sociales nécessaires pour dissimuler leur absence.

Mais ils s'en sortent rarement complètement. Quand ils reviennent sur ce qui s'est passé alors qu'ils étaient perdus dans leurs pensées, le monde a évolué sans eux. Uh-oh. Ils sont perdus et ne savent pas ce qui se passe, ce qu'ils ont manqué et ce qu'on attend maintenant d'eux. Leur rentrée dans le monde neurotypique est désagréable et désorientante. Pour les personnes atteintes de TDAH, le monde extérieur n'est pas aussi brillant que les idées fantastiques qu'ils avaient perdues dans leurs propres pensées.

Pourquoi une organisation échappe aux personnes atteintes de TDAH

L'esprit TDAH est une vaste bibliothèque non organisée. Il contient des masses d'informations dans des extraits, mais pas des livres entiers. Les informations existent sous de nombreuses formes - sous forme d'articles, de vidéos, de clips audio, de pages Internet - ainsi que sous des formes et des idées que personne n'a jamais eues auparavant. Mais il n'y a pas de catalogue de cartes, et les «livres» ne sont pas organisés par sujet ni même alphabétisés.

Chaque personne atteinte de TDAH a sa propre bibliothèque de cerveaux et sa propre façon de stocker cette énorme quantité de matériel. Pas étonnant que la personne moyenne atteinte de TDAH ne puisse pas accéder à la bonne information au moment où elle est nécessaire - il n'y a pas de mécanisme fiable pour la localiser. Les objets importants (que Dieu nous aide, importants pour quelqu'un d'autre) n'ont pas de place fixe et pourraient tout aussi bien être invisibles ou complètement absents. Par exemple:

L'enfant atteint de TDAH rentre à la maison et dit à maman qu'il n'a pas de devoirs à faire. Il regarde la télévision ou joue à des jeux vidéo jusqu'à son coucher. Il rappelle ensuite qu'il a un rapport important à remettre dans la matinée. L'enfant mentait-il consciemment au parent ou ignorait-il vraiment la tâche importante?

Pour une personne atteinte de TDAH, les informations et les souvenirs qui sont hors de vue sont hors de l'esprit. Son esprit est un ordinateur en RAM, sans accès fiable aux informations sur le disque dur.

Mémoire de travail est la capacité d'avoir des données disponibles dans son esprit et de pouvoir manipuler ces données pour trouver une réponse ou un plan d'action. L'esprit d'une personne atteinte de TDAH est plein de minuties de la vie («Où sont mes clés?» «Où ai-je garé la voiture?»), Donc il y a peu de place pour de nouvelles pensées et de nouveaux souvenirs. Quelque chose doit être jeté ou oublié pour faire place à de nouvelles informations. Souvent, les informations dont les personnes atteintes du TDAH ont besoin sont dans leur mémoire… quelque part. Il n'est tout simplement pas disponible sur demande.

Pourquoi nous ne nous voyons pas clairement

Les gens du monde du TDAH ont peu de conscience de soi. Bien qu'ils puissent souvent bien lire les autres personnes, il est difficile pour la personne moyenne atteinte du TDAH, à partir du moment au moment présent, comment ils font eux-mêmes, l'effet qu'ils ont sur les autres et ce qu'ils en pensent tout. Les neurotypiques interprètent mal cela comme étant insensé, narcissique, insensible ou socialement incompétent. Pris ensemble, la vulnérabilité d'une personne atteinte de TDAH à la rétroaction négative des autres et le manque de capacité à s'observer soi-même dans le moment font une infusion de sorcière.

Si une personne ne peut pas voir ce qui se passe en ce moment, la boucle de rétroaction par laquelle elle apprend est rompue. Si une personne ne sait pas ce qui ne va pas ou de quelle manière particulière c'est mal, elle ne sait pas comment y remédier. Si les personnes atteintes de TDAH ne savent pas ce qu'elles font correctement, elles n'en font pas plus. Ils n’apprennent pas par expérience.

L'incapacité de l'esprit du TDAH à discerner comment les choses se passent a de nombreuses implications:

> Beaucoup de personnes atteintes de TDAH trouvent que les commentaires qu'ils reçoivent des autres sont différents de ce qu'ils perçoivent. Ils découvrent, bien des fois (et souvent trop tard), que les autres ont toujours eu raison. Ce n'est que lorsque quelque chose se passe mal qu'ils sont capables de voir et de comprendre ce qui était évident pour tout le monde. Ensuite, ils en viennent à croire qu’ils ne peuvent pas faire confiance à leur propre perception de ce qui se passe. Ils perdent confiance en eux. Même s'ils le soutiennent, de nombreuses personnes atteintes de TDAH ne savent jamais qu'elles ont raison sur quoi que ce soit.

> Les personnes atteintes de TDAH peuvent ne pas être en mesure de reconnaître les avantages des médicaments, même lorsque ces avantages sont évidents. Si un patient ne voit ni les problèmes de TDAH ni les avantages du traitement, il ne trouve aucune raison de poursuivre le traitement.

> Les personnes atteintes de TDAH se considèrent souvent comme incomprises, non appréciées et attaquées sans raison. L'aliénation est un thème commun. Beaucoup pensent que seule une autre personne atteinte de TDAH pourrait les «attraper».

Pourquoi les personnes atteintes de TDAH sont confrontées au temps

Parce que les personnes atteintes de TDAH n'ont pas une idée fiable du temps, tout se passe en ce moment ou pas du tout. Parallèlement au concept d'ordination (ce qui doit être fait en premier lieu; ce qui doit venir en second), il faut aussi la notion de temps. La chose en haut de la liste doit être effectuée en premier, et il doit y avoir du temps pour effectuer toute la tâche.

J'ai fait l'observation que 85% de mes patients atteints de TDAH ne portent pas ou ne possèdent pas de montre. Plus de la moitié de ceux qui portaient une montre ne l'ont pas utilisée, mais l'ont portée comme bijou ou pour ne pas blesser les sentiments de la personne qui la leur a donnée. Pour les personnes atteintes de TDAH, le temps est une abstraction vide de sens. Cela semble important pour d'autres personnes, mais les personnes atteintes de TDAH n'ont jamais compris.

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William Dodson, M.D., est membre de Comité d'examen médical du TDAH d'ADDitude.

Mis à jour le 22 décembre 2019