Madame. Bras d'Eldredge

En première année, j'ai eu beaucoup de mal à apprendre à lire. Je ne pouvais tout simplement pas décoder des mots sur une page. À cette époque, avant d'en savoir beaucoup sur le trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD) et dyslexie (J'ai les deux), les pauvres lecteurs ont reçu un diagnostic simple: ils étaient «stupides». Le plan de traitement consistait à «faire plus d'efforts».

Heureusement, mon professeur de première année était une femme sage. Madame. Eldredge ne savait pas pourquoi je ne pouvais pas lire, mais elle savait quoi faire à ce sujet. À chaque période de lecture, elle venait et enroulait son bras autour de moi. Ce simple signe d'encouragement était extrêmement rassurant. Avec elle à côté de moi, je savais qu'aucun de mes camarades de classe n'oserait se moquer de moi. C’est incroyable qu’un enfant de sept ans s’assoie là, jour après jour, et démontre son incompétence. Mais je l'ai fait. Tel était le pouvoir de Mme Le bras d'Eldredge.

À la fin de l'année, je n'étais pas beaucoup mieux en lecture. Mais j'étais le lecteur le plus enthousiaste de la classe.

Ma mémoire de Mme Eldredge m'a aidé à vivre toute ma vie. Malgré ma dyslexie et TDAH, Je suis allé à Harvard, où je me suis spécialisé en anglais, puis à l'école de médecine. Maintenant, je gagne ma vie avec des mots, en écrivant et en parlant du TDAH, et en interprétant les mots prononcés par mes patients. Et je sais que le seul véritable trouble d'apprentissage est la peur.

Comment pouvez-vous créer un environnement sans peur pour votre propre enfant? Voici quelques idées:

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Encouragez la créativité de votre enfant quelle qu'elle soit- qu'il s'agisse d'inventer un nouveau coup de pied de football, de cuisiner sans recettes, d'écrire des histoires ou de construire un projet d'ingénierie à partir de chaussettes sales. Parfois, la créativité d'un enfant est désordonnée, mais tant qu'elle n'est pas destructrice, profitez-en. Considérez cela comme une impulsivité qui a bien marché!

La patience est essentielle. Trouvez des moyens de vous en souvenir. Vous pourriez peut-être vous asseoir tranquillement pendant quelques minutes chaque jour pour vous détendre. Ou affichez un panneau «SOYEZ PATIENT» sur le miroir de votre salle de bain. Plus important encore, dormez suffisamment!

Ne vous découragez pas si votre enfant n’approche pas les choses de la manière «normale». Peu d'enfants atteints de TDAH le font. Encouragez votre enfant à adopter l'approche qui lui convient (et encouragez son professeur à faire de même).

Créez des routines à la maison et à l'école. Les enfants s'épanouissent lorsqu'ils ont un emploi du temps. Ils savent donc ce qui va suivre et n'ont pas à deviner. «Prévisible» ne doit cependant pas signifier «ennuyeux»!

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Les enfants atteints de TDAH vivent selon un horaire différent de celui de leurs parents non TDAH. Trouvez des moyens de minimiser les conflits sur cette différence. Un compte à rebours dans la chambre de l'enfant vous aidera le matin, tout comme l'affichage de rappels de notes autocollantes où votre enfant les verra. Disposez vos vêtements et vos sacs à dos la veille et laissez du temps supplémentaire avant les rendez-vous. Assurez-vous également que votre enfant dort suffisamment.

Préparez votre enfant à progresser sur quelque chose qui compte pour lui. Cela renforce la confiance et la motivation.

Le TDAH est vraiment un cadeau. Le bon environnement aidera votre enfant à réaliser ses récompenses.

Edward Hallowell, M.D., est membre de Comité d'examen médical du TDAH d'ADDitude.

Mis à jour le 19 juin 2019