Faites-en une affaire de famille

Le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) peut être une aubaine pour la vie familiale, conférant une spontanéité parfois absente dans les autres familles. Pourtant, la plupart des familles avec un enfant atteint de TDAH sont mêlées à ce que j'appelle la grande lutte. Ce concours de testaments oppose l'enfant au parent et même le parent au parent. Cela peut durer des années et toute la famille en souffre.

La grande lutte commence lorsqu'un enfant néglige les corvées et les travaux scolaires, ignore les horaires familiaux et ne parvient généralement pas à répondre aux attentes de ses parents. En réponse, maman et papa disciplinent - fixant des limites de plus en plus strictes à son comportement et des sanctions de plus en plus sévères pour ne pas respecter la ligne. Vous savez ce qui se passe ensuite.

L'enfant devient en colère, provocant et aliéné. Il apparaît comme un enfant avec une mauvaise attitude plutôt que ce qu'il est: un enfant avec un problème neurologique.

Dans cette lutte, ni les parents ni l'enfant n'ont entièrement raison ou tort. Les parents se sentent tenus de «redresser» leur enfant - qui, à son tour, se sent comme s'il était en guerre pour son indépendance. La lutte ne prend fin que lorsque tout le monde travaille ensemble pour créer un environnement dans lequel les modèles de comportement sont autorisés et encouragés à changer. Chaque membre de la famille doit être éduqué sur le TDAH et doit apprendre à négocier des solutions et à changer ses attentes envers les autres.

Que pouvez-vous faire en tant que parent pour démarrer ce processus? Accrochez-vous à votre sens de l'humour. Utilisez des dîners en famille, des histoires au coucher et des tâches partagées (comme ratisser les feuilles) pour favoriser un sentiment de «connectivité» au sein de la famille. Essayez ensuite ces étapes:

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• Séparez la personne du problème. Les enfants doivent savoir que leurs parents les aiment quoi qu'il arrive. La plupart des parents le savent, mais parfois, au cœur de la bataille, nous oublions.
• Impliquez toute la famille. Étant donné que la grande lutte implique tout le monde, tout le monde devrait être impliqué dans la recherche de solutions. Concentrez-vous sur un problème à la fois - devoirs, matins, etc. Faites un remue-méninges pour trouver des moyens de corriger le problème et essayez chacun.
• Concentrez-vous sur le positif. Félicitez votre enfant lorsqu'il est «à l'écoute» ou s'il s'efforce de résoudre ses problèmes. Lorsqu'il gâche, gardez vos commentaires constructifs. Par exemple, "Définissons une alarme supplémentaire pour vous aider à vous lever à l'heure" est plus utile que "Pourquoi ne pouvez-vous jamais vous lever à l'heure?"
• Faites attention à «l'équilibre de l'attention». Lorsqu'un enfant souffre de TDAH, son les frères et sœurs sont susceptibles d'attirer moins l'attention des parents - et cela peut conduire à des sentiments de jalousie et de ressentiment. Encouragez tous vos enfants à exprimer leurs sentiments sur ce qui se passe dans la famille. Célébrez les réalisations de chaque enfant et répondez à ses besoins émotionnels.

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• Ne gardez pas le TDAH secret. Si votre famille élargie sait que votre enfant est atteint du TDAH, elle pourra travailler avec vous pour trouver des solutions aux problèmes chroniques. Le TDAH n’a rien de honteux, et les enfants qui en souffrent ne sont pas irresponsables, paresseux ou «fous». Assurez-vous que tout le monde le sait.
• Ne vous inquiétez pas seul. Des pédiatres aux médecins de famille, aux groupes de soutien, aux amis, à la famille et aux enseignants, alignez tout le soutien que vous pouvez trouver. Même si tout ce soutien ne résout pas le problème, il rendra votre vie de famille plus gérable.
• Planifiez une séance individuelle. Une fois par semaine, passez au moins 20 minutes avec votre enfant. Faites exactement ce qu'elle veut faire (tant que c'est sûr et légal). Ne prenez aucun appel téléphonique, ne parlez à aucun voisin, ne faites pas de courses jusqu'à ce que les 20 minutes soient écoulées. Dites à votre enfant que vous aurez ce temps ensemble chaque semaine à la même heure et, sauf catastrophe, tenez votre promesse. Parfois, le meilleur plan est une «soirée» mensuelle avec maman ou papa, lorsque vous sortez pour une pizza et un bowling, ou allez à une foire. (Si vous avez plusieurs enfants, vous aurez besoin de plusieurs soirées.)

Quoi qu'il arrive, essayez de ne pas vous sentir comme si la Grande Lutte était la faute de quelqu'un. Il vient avec le territoire du TDAH. L'important est de changer la dynamique familiale qui perpétue la lutte. Ce n'est pas facile à faire, mais ça vaut toujours la peine!

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Mis à jour le 11 décembre 2018