Comment choisir une nouvelle école: questions à poser aux enseignants et aux administrateurs

Tout élève qui a changé d'école (ou souhaite qu'elle le puisse) vous dira: un bon ajustement est essentiel. Parce que votre enfant passe la majeure partie de sa semaine à l'école, vous voulez vous assurer qu'il est bien compris, adapté à ses études et, surtout, heureux là-bas.

Naviguer entre les options de l'école peut être étourdissant - surtout si vous vivez dans une région avec plusieurs choix. "Souvent, c'est un processus écrasant et restreindre vos options peut sembler très difficile", explique Meghan Tomb, Ph. D., professeur adjoint de psychologie médicale (en psychiatrie) à Centre médical Irving de l'Université Columbia.

Utilisez ce processus étape par étape pour concentrer vos choix scolaires, posez les bonnes questions et identifiez les signaux d'alarme potentiels lors de votre recherche.

Étape 1: créer une liste d'écoles

Chaque recherche d'école commence par une liste de possibilités. La façon la plus simple de trouver des écoles dans votre région est recherche en ligne, c'est ainsi que plus de 42% des parents dans un récent sondage ADDitude ont déclaré avoir identifié des alternatives scolaires.

Lorsque Penny Williams a commencé à évaluer de nouvelles écoles pour son fils, qui souffre de TDAH et d'autisme fonctionnel, «je viens Googlé et a commencé à regarder des sites Web et à comprendre ce qu'ils proposaient et quelle était leur approche éducative », elle dit.

[Annuaire scolaire du TDAH 2019]

Vous trouverez des écoles publiques - y compris des écoles à charte - à travers votre conseil scolaire local. Greatschools.org offre également un répertoire interrogeable des écoles publiques qui comprend les résultats des tests, les progrès des élèves et des informations sur l'environnement scolaire. Le Centre national des statistiques de l'éducation gère un répertoire des écoles privées, que vous pouvez rechercher par emplacement, grade et type de programme. le Association nationale des écoles indépendantes vous permet également de rechercher des écoles dans leur annuaire.

Étape 2: demander des recommandations

Obtenez des conseils de personnes qui connaissent les écoles locales pour vous aider à construire ou à réduire votre liste. Les meilleures sources sont souvent les parents d’enfants qui ont fréquenté l’école, où 45% des personnes interrogées se sont tournées vers l’orientation.

"Nous avons parlé avec d'autres parents qui avaient fait un changement d'école similaire pour des raisons similaires et avaient vu des résultats bénéfiques", a écrit un parent dans le sondage.

N'oubliez pas que l'expérience de chaque famille avec une école particulière est unique à leur situation. «Vous devez parler à une variété de personnes. Certaines personnes peuvent vivre une expérience merveilleuse ou terrible. Cela ne parle pas pour toute l'école », explique Cindy Goldrich, TDAH-CCSC, coach de TDAH certifié par le conseil d'administration de PTS Coaching, LLCet auteur de 8 clés pour élever des enfants atteints de TDAH.

[Ressource gratuite: Présentez votre enfant à un nouvel enseignant]

Les enseignants ou les administrateurs de votre école actuelle, ainsi que les médecins de votre enfant, sont d’autres bonnes sources d’information. Près d'un quart des parents interrogés ont demandé des recommandations aux professionnels de l'école, tandis que 17% ont demandé conseil à leur médecin.

Parfois, il est utile d'obtenir les conseils d'une variété de personnes - y compris un conseiller pédagogique, si vous en avez les moyens. «La détermination du bon placement scolaire est souvent éclairée par une combinaison de ressources et de prestataires et d'enseignants travaillant avec l'enfant», explique Tomb.

Étape 3: Faites vos recherches

Pour avoir une idée de l'école, commencez par rechercher sur son site Web des informations sur le programme, les activités après l'école, la taille des classes et la philosophie. Essayez d'imaginer comment votre enfant pourrait s'y intégrer.

Toute école que vous considérez devrait répondre aux besoins éducatifs particuliers de votre enfant - et aussi être un bon ajustement pour sa personnalité. "Nous avons cherché une école qui considérerait notre fils comme une personne à part entière avec tous ses besoins, pas seulement son TDAH", a écrit un parent.

Gardez également à l'esprit des considérations pratiques, telles que les frais de scolarité, la distance de la maison et la disponibilité des transports. Le coût élevé et les inconvénients peuvent être deux gros points négatifs contre une école.

Étape 4: planifier une visite

La seule façon de vraiment comprendre la philosophie et l’environnement d’une école est de parcourir ses salles. «Souvent, ce que vous lisez sur un site Web n'est pas ce que vous ressentez en personne», explique Tomb. Demandez si vous pouvez faire une visite guidée ou assister à une journée portes ouvertes ou à une séance d'information pour les parents.

Près de 37% des parents interrogés ont visité seuls leur future école, tandis que 42% ont amené leur enfant. Goldrich recommande de faire la première visite par vous-même, surtout si votre enfant est jeune. «Les parents ne devraient pas amener leur enfant avant d'avoir le sentiment que cette [école] pourrait absolument être une possibilité, car l'enfant peut devenir anxieux», dit-elle. "Vous allez vouloir les inclure dans le processus, mais ne le faites pas trop tôt."

En parcourant l'école, évaluez l'environnement. Les enfants ont-ils l'air engagés ou bâillent-ils? Les enseignants semblent-ils enthousiastes dans leurs interactions avec les élèves? Les élèves se déplacent-ils ou sont-ils coincés dans leurs sièges? Les salles de classe sont-elles bondées? Sont-ils bruyants? Les enfants sont-ils amicaux entre eux ou certains enfants sont-ils seuls?

"Il est essentiel que tout au long d'une visite, vous gardiez votre enfant à l'esprit", explique Fay Van Der Kar-Levinson, Ph. D., psychologue pour enfants exerçant à Los Angeles, et co-auteur de Choisir la bonne école pour votre enfant. «Demandez-vous:« Puis-je voir mon enfant dans cette pièce? Puis-je voir mon enfant vivre une bonne expérience ici? »»

Une visite scolaire est l'occasion idéale de poser beaucoup de questions. Préparez une liste avant de partir. "Il peut être utile de revoir ces questions à l'avance avec l'équipe de traitement de votre enfant, y compris son thérapeute ou son spécialiste de l'apprentissage", suggère Tomb.

Voici quelques questions pour vous aider à démarrer:

• Quelle est la philosophie éducative de l'école (centrée sur l'enfant, collaborative, basée sur un projet, etc.)?
• Comment l'école soutient-elle les enfants ayant des problèmes d'apprentissage, émotionnels ou sociaux?
• L’école a-t-elle enseigné aux élèves ayant des besoins spéciaux de votre enfant? Qu'ont fait les éducateurs et les administrateurs pour répondre à ces besoins?
• Ont-ils du personnel comme un psychologue, un orthophoniste et un ergothérapeute?
• Quel type de formation spécialisée les enseignants reçoivent-ils?
• Quelles activités après l'école (sports, groupe, théâtre, art) sont proposées aux élèves?
• Comment l'école communique-t-elle avec les parents?
• Comment les enseignants et les administrateurs gèrent-ils les problèmes disciplinaires?
• L'école a-t-elle un politique anti-intimidation?

Étape 5: Rencontrez le directeur

Une autre façon de connaître les écoles que vous envisagez est de rencontrer le directeur ou le directeur, ce que près de la moitié des parents interrogés ont fait. «Ils donnent le ton», explique Van Der Kar-Levinson. "Tout descend du réalisateur."

Si vous sentez que le directeur est engagé et investi dans les élèves, il y a de fortes chances que les enseignants le soient aussi. «Vous pouvez avoir une bonne idée de la façon dont le personnel va être envers votre enfant en montrant à quel point le directeur est accommodant, compatissant et encourageant», a écrit un parent.

À l'inverse, vous pourrez dire au directeur si l'école n'est pas adaptée aux besoins des enfants atteints de LD. "Vous pourrez instantanément décrocher s'il y a un froncement de sourcils et une hésitation. Ensuite, vous dites: «Merci pour votre temps», prenez votre sac à main et sortez de là », dit Van Der Kar-Levinson.

Étape 6: Rencontre avec d'autres membres du personnel

Apprenez également à connaître les personnes qui interagiront avec votre enfant au quotidien. «Parlez à l'enseignant que votre enfant aurait», suggère Williams, qui est également entraîneur et formateur pour le TDAH parental, et créateur du Parenting ADHD and Autism Academy. "S'il y a du personnel spécialisé, je les rencontrerais aussi."

Plus de 37% des parents interrogés ont déclaré avoir parlé aux enseignants de l'école qu'ils évaluaient. Un peu plus du tiers ont parlé avec des professionnels de l'éducation spécialisée ou des thérapeutes.

«Nous avons rencontré l'équipe de l'IEP de l'école et répondu à nos préoccupations dès le départ et nous avons demandé exactement quelle était leur perspective et leurs méthodes de traitement du TDAH et des TOD», a écrit un parent. «Nous avons également précisé nos attentes à leur égard en tant qu’éducateurs de nos enfants. Leur réponse positive immédiate et leur reconnaissance en tant que partenaires avec nous dans son expérience éducative ont influencé notre décision d'aller de l'avant.

Étape 7: Asseyez-vous en classe

Une seule visite ne suffit pas pour vous ou votre enfant pour avoir une image complète de la vie quotidienne dans une école. Prenez des dispositions pour que votre enfant revienne et passe un peu de temps en classe, comme près du quart des parents interrogés ont déclaré que leurs enfants l'avaient fait. Mieux encore, demandez si votre enfant peut suivre un élève actuel pendant une journée.

Une fois que vous avez terminé les sept étapes, vous devriez avoir une bonne idée de savoir si une école correspond bien à votre enfant. Trop de préoccupations ou de drapeaux rouges indiquent que votre recherche doit se poursuivre.

[Rediffusion d'un webinaire gratuit: Guide des parents pour changer d'école: comment trouver la meilleure solution pour votre élève atteint de TDAH ou de LD]

Mis à jour le 10 avril 2019