Le secret sale de la maladie mentale du journalisme et pourquoi c'est important

Tout en travaillant sur un article pour un autre site Web, je suis tombé sur un étude sur la maladie mentale chez les journalistes. Selon l’étude, le taux de trouble de stress post-traumatique (TSPT) est plus élevé chez les journalistes que dans la population générale. Alors que les journalistes ont tendance à avoir des «attitudes personnelles positives» à l'égard de la maladie mentale, ils ont souvent peur de révéler leurs problèmes de santé mentale.

Pourquoi les journalistes ont peur de divulguer les maladies mentales

Je suis journaliste avec des diagnostics de santé mentale, y compris trouble de la personnalité limite (TPL). J'ai révélé mon état dans un article sur enrôlement frauduleux dans l'armée en 2003. L'article était controversé, mais une femme a écrit qu'il avait fallu "des tripes puis quelques" pour parler publiquement de ma maladie. Pour les journalistes, la crédibilité est tout. Et sortir avec une maladie mentale risque de nuire à la crédibilité.

Mon diagnostic m'a déjà coûté des emplois. Mon premier emploi à la sortie de l'université, que j'ai appelé "l'emploi de rêve", s'est terminé après un épisode dissociatif alors que j'étais en route pour couvrir une réunion en ville. Ma carrière dans l'armée s'est terminée avec mon diagnostic. Et l'un de mes concerts indépendants s'est terminé lorsque j'ai été placé à l'hôpital public.

J'ai approché mon rédacteur en chef au sujet d'un article sur l'hôpital public. Il m'a dit que je pourrais apparaître comme un «narrateur peu fiable». La stigmatisation liée à la maladie mentale est la principale raison pour laquelle les journalistes ont peur d'admettre qu'ils sont des consommateurs de santé mentale.

Pourquoi la maladie mentale chez les journalistes est importante

le stigmatisation liée à la maladie mentale est si forte qu'une enquête de Mental Health America l'a classée comme l'obstacle numéro un au traitement, selon un article de PRNewswire. Selon l'ancien chirurgien général des États-Unis, le Dr David Satcher, près des deux tiers de toutes les personnes atteintes de troubles mentaux diagnostiqués ne demandent pas de traitement, en grande partie à cause de cette stigmatisation. Satcher a déclaré: "Des films et des émissions de télévision dépeignant la maladie mentale peuvent aider le public à apprendre qu'elle est traitable et que le suicide est évitable... ils ont une plus grande capacité à diffuser des informations et des attitudes que nous (agents de santé) seuls. "

Les journalistes ont donc une grande influence sur la façon dont le public perçoit la maladie mentale. Si nous sommes ouverts et honnêtes au sujet de nos luttes, d'autres personnes le verront et en prendront note. Les journalistes ont le pouvoir de briser la stigmatisation.

Malheureusement, nous ne le faisons souvent pas. Le pire exemple que j'ai vu vient du New York Daily News, qui publiait un éditorial intitulé «Sortez les fous violents de nos rues». Quand on a appris que le le crime qui a incité l'éditorial à ne pas avoir la maladie mentale comme facteur, a défendu l'éditorial. Selon NYCVoices, Stanley Crouch dit:

Quelle que soit la condition mentale [de l'agresseur], ces huards en liberté qui menacent les citoyens sont toujours là... Non, je n'appelle pas à un rassemblement hystérique des personnes atteintes de troubles mentaux, dont un pourcentage est sûrement inoffensif. Ce que je dis, c'est que pendant que nous reconsidérons les mauvaises politiques concernant les fous, nous ne devrions pas laisser tomber la balle simplement parce que celui qui aurait presque tué Nicole Barrett ne correspond pas à ce projet de loi.

Comment répondre au matériel stigmatisant dans les médias

Que peut-on faire pour réduire cette stigmatisation? Selon NAMI Indiana, le Dr Otto Wahl de l'Université George Mason a les dix suggestions suivantes:

1. En savoir plus sur la maladie mentale. La connaissance, c'est le pouvoir.
2. Parlez à des personnes qui ont souffert d'une maladie mentale. Beaucoup peuvent partager des histoires sur ce qui est stigmatisant, comment la stigmatisation les affecte et comment ils aimeraient être traités.
3. Évitez d'utiliser un langage stigmatisant, comme «dingue», «fou», «maniaque», «psychopathe», etc. Évitez également d'utiliser un langage dépersonnalisant. Référez-vous à une personne comme «une personne avec» au lieu de simplement par son diagnostic. Par exemple, «personne atteinte de schizophrénie» au lieu de «schizophrène».
4. Surveillez les médias. NAMI StigmaBusters, la NMHA et le National Stigma Clearinghouse protestent contre ce matériel en contactant les personnes responsables du matériel. Pensez à rejoindre l'une de ces organisations.
5. Répondez aux informations stigmatisantes dans les médias.
6. Parlez de la stigmatisation. Éduquez les autres. Le silence est souvent complicité.
7. Parlez franchement de la maladie mentale. Comment pouvons-nous lutter contre la stigmatisation si nous ne réglons pas le problème?
8. Exigez le changement des élus.
9. Soutenez les organisations luttant contre la stigmatisation. Même si vous ne pouvez pas contribuer financièrement, encourager le courrier pourrait aider.
10. Contribuer à la recherche. Si la maladie mentale peut être comprise et traitée, la stigmatisation sera réduite.

Comme le dit le proverbe, ensemble, nous pouvons faire une différence.

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