Le rôle de la famille et des amis dans la vie d'une personne bipolaire

En essayant de soutenir une personne atteinte de trouble bipolaire, comment comprenez-vous les hauts, les bas et parfois la folie pure et simple?

Bipolaire dans la famille: difficile pour tout le monde

Lorsqu'un membre d'une famille souffre d'un trouble bipolaire, la maladie affecte tous les autres membres de la famille. Les membres de la famille se sentent souvent confus et aliénés lorsqu'une personne a un épisode et ne se comporte pas comme elle. Pendant épisodes ou phases maniaques, la famille et les amis peuvent regarder avec incrédulité leur proche se transformer en une personne qu'ils ne connaissent pas et avec laquelle ils ne peuvent pas communiquer. Pendant les épisodes de dépression, tout le monde peut devenir frustré, essayant désespérément de réconforter la personne déprimée. Et parfois, les humeurs d'une personne sont si imprévisibles que les membres de la famille peuvent se sentir coincés dans des montagnes russes incontrôlables.

Cela peut être difficile, mais les membres de la famille et les amis doivent se rappeler

trouble bipolaire n'est pas la faute de la personne atteinte. Soutenir leur proche peut faire toute la différence - que cela signifie assumer des responsabilités supplémentaires autour de la maison pendant un épisode dépressif, ou admettre un être cher à l'hôpital lors d'une maniaque sévère phase.

Faire face au trouble bipolaire n'est pas toujours facile pour la famille et les amis. Heureusement, des groupes de soutien sont disponibles pour les membres de la famille et les amis d'une personne atteinte de trouble bipolaire. Votre médecin ou professionnel de la santé mentale peut vous donner des informations sur les groupes de soutien dans votre région.

Comprendre et reconnaître les symptômes du trouble bipolaire

N'oubliez jamais que la personne atteinte de trouble bipolaire n'a pas le contrôle de son humeur. Ceux d'entre nous qui ne souffrent pas d'un trouble de l'humeur s'attendent parfois à ce que leurs patients puissent exercer le même contrôle sur leurs émotions et leur comportement que nous le sommes nous-mêmes. Lorsque nous sentons que nous laissons nos émotions prendre le dessus sur nous et que nous voulons exercer un certain contrôle sur elles, nous nous disons des choses comme "Sortez-en", "Reprenez-vous", "Sortez-en." On nous apprend que la maîtrise de soi est un signe de maturité et autodiscipline. Nous sommes endoctrinés à penser que les gens qui ne maîtrisent pas très bien leurs émotions sont immatures, paresseux, indulgents ou insensés. Mais vous ne pouvez exercer votre maîtrise de soi que si les mécanismes de contrôle fonctionnent correctement, et chez les personnes souffrant de troubles de l'humeur, ils ne le sont pas.

Les personnes atteintes de troubles de l'humeur ne peuvent pas «en sortir» autant qu'elles le souhaiteraient (et il est important de se rappeler qu'elles veulent désespérément pouvoir). Dire à une personne déprimée des choses comme «vous en sortir» est cruel et peut, en fait, renforcer les sentiments d'inutilité, de culpabilité et d'échec déjà présents comme symptômes de la maladie. Dire à une personne maniaque de "ralentir et de se reprendre" est tout simplement un vœu pieux; cette personne est comme un semi-remorque dévalant une route de montagne sans freins.

Ainsi, le premier défi auquel sont confrontés la famille et les amis est de changer la façon dont ils perçoivent les comportements qui pourraient être symptômes du trouble bipolaire - des comportements comme ne pas vouloir sortir du lit, être irritable et colérique, être "hyper" et téméraire ou trop critique et pessimiste. Notre première réaction à ces types de comportements et d'attitudes est de les considérer comme de la paresse, de la méchanceté ou de l'immaturité et de les critiquer. Chez une personne atteinte de trouble bipolaire, cela aggrave presque toujours les choses; la critique renforce les sentiments d'inutilité et d'échec du patient déprimé, et elle aliène et met en colère le patient hypomaniaque ou maniaque.

C'est une dure leçon à apprendre. Ne prenez pas toujours les comportements et les déclarations à leur valeur nominale. Apprenez à vous demander: "Serait-ce un symptôme?" avant de réagir. Les petits enfants disent souvent «Je te déteste» lorsqu'ils sont en colère contre leurs parents, mais les bons parents savent que ce n'est que la colère du moment qui parle; ce ne sont pas les vrais sentiments de leur enfant. Les patients maniaques diront aussi "Je te déteste", mais c'est la maladie qui parle, une maladie qui a détourné les émotions du patient. Le patient déprimé dira: "C'est sans espoir, je ne veux pas de votre aide." Encore une fois, c'est la maladie et non votre être cher qui rejette votre préoccupation.

Maintenant un avertissement contre l'autre extrême: interpréter chaque émotion forte chez une personne souffrant d'un trouble de l'humeur comme un symptôme. L'autre extrême est tout aussi important à éviter. Il est possible de conclure que tout ce que la personne diagnostiquée fait de stupide ou risqué est un symptôme de maladie, même pour le point où la personne est amenée dans le bureau du psychiatre pour un «ajustement de médication» chaque fois qu'elle n'est pas d'accord avec son conjoint, son partenaire ou Parents. Un cercle vicieux peut se déclencher dans lequel une idée audacieuse ou un enthousiasme, ou même une folie quelconque ou l'entêtement est étiqueté comme «devenir maniaque», conduisant à des sentiments de colère et de ressentiment chez la personne diagnostic.

Lorsque ces sentiments de colère s'expriment, ils semblent confirmer le soupçon de la famille que la personne «tombe à nouveau malade», ce qui entraîne plus de critiques, plus de colère, etc. "Il tombe à nouveau malade" devient parfois une prophétie auto-réalisatrice; tellement de colère et de stress émotionnel sont générés qu'une rechute se produit parce que la personne malade cesse de prendre le médicament qui contrôle ses symptômes par frustration, colère et honte: "Pourquoi prendre la peine de rester bien, si je suis toujours traité comme si j'étais malade?"

Alors, comment peut-on faire la distinction entre ne pas prendre chaque sentiment et comportement à leur valeur nominale chez une personne atteinte de trouble bipolaire et ne pas invalider les sentiments «réels» en les appelant symptômes? La communication est la clé: une communication honnête et ouverte. Demandez à la personne atteinte de la maladie de son humeur, faites des observations sur les comportements, exprimez vos préoccupations avec bienveillance et soutien. Accompagnez le membre de votre famille aux rendez-vous chez le médecin et partagez vos observations et préoccupations lors de la visite en sa présence. Surtout, n'appelez pas le thérapeute ou le psychiatre et dites: "Je ne veux pas que mon (mari, femme, fils, fille, remplissez le blanc) sache que je vous ai appelé, mais Je pense qu'il est important de vous dire que... "Il n'y a rien de plus exaspérant ou dégradant que d'avoir quelqu'un qui se faufile pour vous rapporter derrière votre retour.

N'oubliez pas que votre objectif est de faire confiance à un membre de votre famille lorsqu'il se sent le plus vulnérable et le plus fragile. Il ou elle éprouve déjà des sentiments de honte profonde, d'échec et de perte de contrôle liés à une maladie psychiatrique. Soyez solidaire, et oui, soyez constructivement critique lorsque la critique est justifiée. Mais surtout, soyez ouvert, honnête et sincère.

Manie bipolaire, dépression, suicide et sécurité de la famille

N'oubliez jamais que le trouble bipolaire peut parfois précipiter un comportement vraiment dangereux. Kay Jamison parle de «l'énergie sombre, féroce et dommageable» de la manieet le spectre encore plus sombre de la violence suicidaire hante ceux qui souffrent de dépression grave. La violence est souvent un sujet difficile à traiter car l'idée est profondément ancrée en nous jeune âge que la violence est primitive et non civilisée et représente une sorte d'échec ou de rupture dans personnage. Bien sûr, nous reconnaissons que la personne en proie à une maladie psychiatrique n'est pas violente en raison de certaines défaillances personnelles, et peut-être à cause de cela, il y a parfois une hésitation à admettre la nécessité d'une réponse appropriée à une situation qui contrôle; lorsqu'il y a une menace de violence, envers soi-même ou envers les autres.

Gens avec le trouble bipolaire présente un risque beaucoup plus élevé de comportement suicidaire que la population générale. Bien que les membres de la famille ne puissent pas et ne devraient pas être censés remplacer les professionnels de la psychiatrie dans l'évaluation du risque de suicide, il est important d'avoir une certaine connaissance du problème. Les patients qui commencent à avoir des pensées suicidaires en ont souvent une honte intense. Ils font souvent allusion à «se sentir désespéré», à «ne pas pouvoir continuer», mais ne peuvent pas verbaliser de véritables pensées autodestructrices. Il est important de ne pas ignorer ces déclarations mais plutôt de les clarifier. N'ayez pas peur de demander: "Avez-vous des pensées de vous faire du mal?" Les gens sont généralement soulagés de pouvoir parler de ces sentiments et de les révéler ouvertement où ils peuvent être traités. Mais ils peuvent avoir besoin d'une autorisation et d'un soutien pour ce faire.

N'oubliez pas que la période de récupération après un épisode dépressif peut être particulièrement risquée pour un comportement suicidaire. Les personnes qui ont été immobilisées par la dépression développent parfois un risque plus élevé de se blesser lorsqu'elles commencent à s'améliorer et que leur niveau d'énergie et leur capacité à agir s'améliorent. Les patients présentant des symptômes mixtes - humeur dépressive et comportement agité, agité et hyperactif - peuvent également présenter un risque plus élevé d'automutilation.

Un autre facteur qui augmente le risque de suicide est la toxicomanie, en particulier l'alcoolisme. L'alcool aggrave non seulement l'humeur, mais il diminue également les inhibitions. Les gens feront des choses en état d'ébriété qu'ils ne feraient pas autrement. Une consommation accrue d'alcool augmente le risque de comportements suicidaires et est certainement un développement inquiétant auquel il faut faire face et agir.

Bottom Line

Faire la paix avec la maladie est beaucoup plus difficile que ne le pensent les personnes en bonne santé. Mais la leçon la plus difficile est d'apprendre qu'il n'y a aucun moyen pour quiconque de forcer une personne à assumer la responsabilité de son traitement du trouble bipolaire. À moins que le patient ne s'engage à le faire, aucune quantité d'amour et de soutien, de sympathie et de compréhension, de cajolerie ou même de menace, ne peut inciter quelqu'un à faire ce pas. Même les membres de la famille et les amis qui comprennent cela à un certain niveau peuvent se sentir coupables, inadéquats et parfois en colère face à cette situation. Ce sont des sentiments très normaux. Les membres de la famille et les amis ne devraient pas avoir honte de ces sentiments de frustration et de colère, mais plutôt obtenir de l'aide avec eux.

Même lorsque le patient prend des responsabilités et essaie de rester en bonne santé, des rechutes peuvent survenir. Les membres de la famille pourraient alors se demander ce qu'ils ont fait de mal. Ai-je mis trop de pression? Aurais-je pu être plus favorable? Pourquoi n'ai-je pas remarqué que les symptômes se manifestaient plus tôt et que je l'ai amené chez le médecin? Une centaine de questions, mille «si seulement», une autre vague de culpabilité, de frustration et de colère.

De l'autre côté de cette question se trouve une autre série de questions. Combien de compréhension et de soutien pour la personne bipolaire pourrait être trop? Qu'est-ce qui est protecteur et qu'est-ce qui est surprotecteur? Devriez-vous appeler le patron de votre proche avec des excuses pour expliquer pourquoi il ou elle ne travaille pas? Devriez-vous rembourser les dettes de carte de crédit des dépenses hypomaniaques provoquées par l'arrêt du traitement? Quelles actions constituent une aide à une personne malade et quelles actions aident une personne à être malade? Ce sont des questions épineuses et complexes qui n'ont pas de réponses faciles.

Comme de nombreuses maladies chroniques, le trouble bipolaire en affecte une mais en affecte plusieurs dans la famille. Il est important que toutes les personnes concernées reçoivent l'aide, le soutien et l'encouragement dont elles ont besoin.