Familles et maladie mentale: l'éducation donne des pouvoirs

On l'entend encore parfois: c'est la faute de la famille.

• "Ils étaient trop exigeants pendant leur enfance."
• "Cette mère est tellement surprotectrice."
• "Pas étonnant que vous ayez des problèmes; tes parents sont froids et en retrait "
• "Si nous pouvons simplement vous éloigner de votre dynamique familiale, vous vous rétablirez tellement plus rapidement."

Vous savez, peut-être que parfois c'est vrai. J'ai certainement grandi à l'époque du baby-boom, lorsque tout ce que nous pensions vouloir était de nous éloigner de nos familles et d'avoir notre «indépendance». Je me suis déplacé à travers le pays vers une autre côte pour quatre ans, afin d'échapper à «l'examen et au jugement» de ma famille - pour se rendre compte, finalement, que la plupart de ce jugement, et la capacité de le mettre en perspective, venaient de l'intérieur de moi.

Comme beaucoup de ma génération, une fois que j'ai regagné mon estime de moi et que j'ai grandi, je suis rentré chez moi. Je voulais retrouver mon histoire et je voulais que mes enfants connaissent leurs grands-parents, tantes, oncles et cousins.

Bien sûr, ce n'est pas vrai pour tout le monde. Il y a certainement ceux qui choisissent à juste titre de rester loin de leur famille et de leurs souvenirs d'enfance. Mais dans le monde de maladie mentale, cette décision - et le soutien professionnel de l'idée que tout est de la faute de votre famille - est mise hors de combat.

Questions de détection précoce

Quand mon fils Ben (diagnostiqué avec schizophrénie à 20 ans après cinq ans de conjectures, de chaos et de confusion) était un adolescent, de nombreux prestataires ont cherché la dynamique familiale comme clé de son "mauvaise conduite" et "problèmes" - et nous avons tout essayé pour être meilleurs, suivre les conseils, régler les problèmes avec plus de discipline et parler les choses à travers.

J'ai parlé des choses jusqu'à ce que ma gorge soit douloureuse. Et tous les progrès qui semblaient avoir été faits avaient disparu le lendemain - ou une heure plus tard.

Ce n'est que lorsque le diagnostic - et la révélation que les "problèmes" de Ben étaient le résultat d'un déséquilibre chimique dans son cerveau - que nous avons cessé de nous blâmer. Toutes nos "erreurs" étaient dues au fait que nous n'avions tout simplement pas compris ce qui se passait.

C'était éducation cela nous a permis de devenir de meilleurs partenaires pour le rétablissement de Ben - et le nôtre. Sans cela, nous aurions pu continuer à "faire partie du problème" - en essayant désespérément de "réparer" ce qui n'était pas réparable par la seule thérapie par la parole. En apprenant la maladie de Ben à travers des livres, des sites Web et le programme Famille à Famille de NAMI, nous pourrions enfin et être des partenaires efficaces pour les médecins, les infirmières, les travailleurs sociaux et le personnel de logement de Ben - et, bien sûr, pour Ben lui-même.

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "119" caption = "Famille aux prises avec une maladie mentale"][/légende]

Au moment où des thérapeutes, des conseillers et des psychiatres bien intentionnés rencontrent des familles de personnes atteintes de maladie mentale (même avant le diagnostic), il peut certainement être tentant de pointer du doigt. Ils rencontrent des familles qui sont au bout de leur corde - et suspendues par un fil.

• Ils voient des familles fermer par traumatisme - et peut les penser du froid.
• Les mères qui sont frustré et confus parce que pendant des mois ou des années, rien ne semble fonctionner - et les voir comme exigeant.
• Des pères qui sont tout simplement étourdi par des changements traumatisants - et les marquer comme distant.
• Frères et sœurs qui sont tout simplement inquiet - et décidez qu'ils sont emmêlé.

La famille que vous rencontrez n'est probablement pas la même famille qui existait avant le début de la maladie.

L'éducation sur les maladies mentales permet une participation saine

Pour ne pas dire que toutes les familles sont parfaites - pas du tout. Nous faisons tous des erreurs - mais en ce qui concerne la maladie mentale, il est beaucoup plus facile de commettre ces erreurs parce que nous ne savons tout simplement pas quoi faire d'autre (malgré les conseils bien intentionnés des autres) après avoir "essayé tout."

Les parents ne reçoivent pas de manuel de survie "en cas de maladie mentale" à l'arrivée de nos enfants. Nous apprenons au fur et à mesure - si nous avons de la chance et que quelqu'un nous pointe dans la bonne direction.

Grâce à l'éducation, les familles peuvent être des partenaires incroyables dans le processus de rétablissement. Pas toxique. Ne les blâmez pas. Les aider à. Guidez-les. Peut-être que ce n'est pas aussi désespéré qu'il n'y paraît - du moins, pas tout le temps.

Dans notre cas - et beaucoup comme le nôtre - implication familiale (soigneusement équilibré avec indépendance) a aidé à garder Ben sur la voie de la récupération. Nous avons de la chance - nous avons trouvé l'autonomisation de l'éducation. Mais il était presque trop tard. Si nous l'avions su plus tôt, Ben aurait-il pu éviter ses pauses psychotiques? Je ne le saurais jamais. Mais je sais que j'aurais perdu moins de temps à discuter avec lui.

Les familles méritent le respect et les informations que l'éducation peut apporter, puis voir à quel point elles peuvent être moins «toxiques».