Aide à la maison: pour les parents d'enfants bipolaires

Suggestions pour les parents d'enfants bipolaires dans le traitement des situations causées par la maladie.

À la maison comme à l'école, il peut être utile de fournir un environnement sympathique et peu stressant et de faire certaines adaptations pour aider un enfant ou un adolescent atteint de trouble bipolaire.

• Comprendre la maladie. Comprendre la nature de trouble bipolaire, son imprévisibilité et ses conséquences pour l'enfant aideront les parents à sympathiser avec les difficultés de l'enfant. Les enfants dont les symptômes comportementaux rendent la vie stressante pour toute la famille sont très probablement des personnes vulnérables qui souhaitent être «normales» comme les autres enfants. Il est également important de garder à l’esprit que, parce que les enfants atteints de trouble bipolaire sont souvent impulsifs, leurs actions "dans l'instant" peuvent ne pas refléter les leçons de comportement qu'ils ont déjà apprises.
• Écoutez les sentiments de l'enfant. Les frustrations quotidiennes et l'isolement social peuvent favoriser une faible estime de soi et
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  la dépression chez ces enfants. La simple expérience d'être écouté avec empathie, sans recevoir de conseils, peut avoir un effet puissant et utile. Les parents ne doivent pas laisser leurs propres inquiétudes les empêcher d'être une source solide de soutien pour leur enfant.
• Distinguez les symptômes frustrants de l'enfant. "C'est la maladie qui parle." Adopter une position de soutien dans laquelle les parents, l'enfant et les cliniciens s'unissent pour combattre les symptômes est une stratégie efficace pour encourager un enfant qui fait de son mieux. Parfois, il est utile d'aider l'enfant à se distinguer de la maladie ("Il semble que votre humeur ne soit pas très heureuse aujourd'hui, et cela doit rendre votre patience encore plus difficile").
• Planifier les transitions. Aller à l'école le matin ou se préparer à se coucher le soir peut être compliqué par les peurs, les angoisses et les fluctuations de l'énergie et du niveau d'attention de l'enfant. Anticiper et planifier ces temps de transition peut être utile pour les membres de la famille.
• Ajuster les attentes jusqu'à ce que les symptômes s'améliorent. Il est important d'aider un enfant à atteindre des objectifs plus réalisables lorsque les symptômes sont plus graves afin que l'enfant puisse vivre une expérience positive de réussite. Cela nécessite de réduire le stress de l'enfant lorsque cela est possible: faire une pause dans les activités parascolaires si elles deviennent trop stressantes, permettre à un enfant qui n'est pas bien fonctionner pour réduire les devoirs et soutenir la décision de l'enfant de rester à la maison à cause de grandes fonctions sociales ou familiales qui peuvent sembler écrasantes, pour exemple.
• Gardez les "petits trucs" petits. Un parent devra peut-être choisir les problèmes qui valent la peine d'être débattus (comme frapper un frère ou une sœur) et ceux qui ne valent pas un argument (ce soir, choisir de ne pas se brosser les dents). Ces décisions ne sont pas faciles et parfois, tout peut sembler important. La parentalité d'un enfant atteint de trouble bipolaire nécessite une flexibilité qui réduira les conflits à la maison et inculquera de saines habitudes à l'enfant.
• Comprendre les limites parentales. Répondre aux désirs extrêmes d'un enfant liés aux symptômes (par exemple, une forte et persistante envie d'acheter des choses) peut ne pas être possible ni conseillé. De tels efforts bien intentionnés pour soutenir un enfant peuvent en fait retarder le développement de nouvelles stratégies d'adaptation et réduire les avantages de la thérapie comportementale. Il est souvent difficile pour les parents de trouver l'équilibre entre la flexibilité de soutien et l'établissement de limites appropriées et peut être aidé par les conseils d'un professionnel qualifié.
• Parlez en famille de ce qu'il faut dire aux personnes extérieures à la famille. Déterminez ce qui est confortable pour l'enfant (par exemple, «j'étais malade et j'ai reçu de l'aide, et maintenant je vais mieux»). Même si la décision est prise de ne pas discuter de cette condition médicale avec d'autres, avoir un plan convenu facilitera la gestion des questions inattendues et minimisera les conflits familiaux à ce sujet.
• Les plans de comportement peuvent être utiles pour renforcer les efforts réussis d'un enfant. Les enfants ont tendance à bénéficier de plans comportementaux qui récompensent les bons comportements (plutôt que de punir les comportements répréhensibles) car ils pourraient autrement avoir l'impression de n'obtenir des commentaires que sur leurs erreurs. Veuillez consulter le tableau ci-dessous.

Plans comportementaux

Fournir des reconnaissances de succès fréquentes. Les experts encouragent à le faire six fois par heure à la maison. Ce schéma n'est peut-être pas celui d'un parent avec qui il a grandi, mais c'est un moyen facile et efficace d'aider un enfant à développer de nouvelles habitudes. Par exemple, dites à l'enfant: "Excellent travail pour nettoyer la table sans aucune trace de colle". plutôt que, "Je vous ai déjà dit deux fois d'aller chercher vos vêtements une fois la table nettoyée de."

Récompensez l'enfant pour ses efforts visant à réduire les comportements problématiques. Éviter une crise de colère, faire preuve de souplesse dans une situation potentiellement difficile ou augmenter le nombre de fois sans épisode de rage peut améliorer la vie quotidienne et justifier une récompense ou une reconnaissance.

Développer des incitations significatives avec l'enfant. Louange, étoiles d'or sur un calendrier ou assis à côté d'un parent dans la voiture peuvent tous être des récompenses efficaces. Les parents devront déterminer avec leur enfant quelle est la récompense et devront être cohérents avec le plan pour qu'elle soit efficace. Des rappels tangibles aident les enfants à apprendre qu'ils peuvent être responsables de leurs actes et seront reconnus pour leurs bons efforts. Les parents peuvent demander au psychologue de l'école ou au conseiller d'orientation ou aux professionnels du traitement de leur enfant de l'aider à élaborer des plans de comportement pour la maison.

UNE système de cartes est souvent efficace, dans lequel un certain nombre d'étoiles par jour peut être «encaissé» pour la récompense (une histoire supplémentaire avec un parent, un voyage pour la crème glacée, etc.). Il est essentiel que ces récompenses ne deviennent pas la source de conflits supplémentaires. Si l'enfant n'a pas les «points» requis pour une récompense, plutôt que de dire: «Non, vous ne recevez pas votre friandise parce que vous n'avez pas récupéré tous vos vêtements d'aujourd'hui comme nous l'avons demandé, "les parents rapportent plus de succès quand ils disent," Vous avez ramassé tous vos vêtements pendant six jours jusqu'à présent-juste un jour de plus et vous gagner cette crème glacée dont nous avons parlé pour ramasser pendant une semaine entière. "Les parents doivent fixer des limites appropriées, comme dire" non "à un jouet extravagant comme une récompense. D'un autre côté, la récompense doit être quelque chose que l'enfant aime et sera motivée à gagner.

Sources:

• Association américaine de psychiatrie, Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 4e édition. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1994
• Dulcan, MK et Martini, DR. Guide concis de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, 2e édition. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1999
• Lewis, Melvin, éd. Psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent: manuel complet, 3e édition. Philadelphie: Lippincott Williams et Wilkins, 2002