La pilule «Morning After» aide la dépression psychotique: étude

Cela a suscité beaucoup de controverse, mais la pilule abortive connue sous le nom de RU486, également appelée mifépristone, semble avoir une autre utilisation que peu sont susceptibles de s'opposer: un traitement pour la dépression psychotique.

Une petite étude sur un groupe de 30 volontaires à l'Université de Stanford a indiqué que la pilule abortive a permis d'améliorer la les symptômes de la dépression psychotique, qui peuvent inclure non seulement des sentiments de désespoir et de tristesse, mais des hallucinations et délires.

«Certains patients psychotiquement déprimés sont nettement mieux en quelques jours», explique Alan Schatzberg, MD, président de la psychiatrie et des sciences du comportement à Stanford. Ils arrêtent d'entendre des voix et d'avoir des délires pessimistes, comme s'ils mouraient ou que le monde se terminait. Nous avons vu la réponse dans une étude de quatre jours. C'est assez dramatique. "

Traditionnellement, les patients souffrant de dépression psychotique reçoivent l'un des deux traitements suivants: antidépresseur et antipsychotique combinés, ou thérapie électroconvulsive (ECT). Même lorsqu'ils sont efficaces, les deux traitements sont relativement lents et peuvent laisser des symptômes qui durent des mois.

"Avec la mifépristone (RU-486), il y a une intervention très rapide. Les patients se sentent souvent mieux et nous pouvons alors les mettre sous antidépresseurs conventionnels sans antipsychotiques ou ECT », explique Schatzberg. "Ce qui est intéressant, c'est que les résultats ne sont pas effervescents. Les patients se sentent mieux et ça dure. Personne n'a dû revenir, personne n'a dû subir d'ECT. "

Les implications sociales du traitement sont profondes, dit Schatzberg, à la fois parce que la mifépristone pourrait éliminer le besoin de traitements de choc et parce qu'il provient d'un médicament à d'autres usages que certaines personnes n'aime pas.

À l'origine, la mifépristone a été développée comme traitement stéroïdien de la maladie de Cushing, pour bloquer l'hormone surrénale cortisol. Mais comme les récepteurs de la progestérone et les récepteurs du cortisol sont structurellement liés, la mifépristone bloque également la progestérone, un effet qui la rend utile comme abortif et, à plus petites doses, comme urgence contraceptif.

La recherche au cours des 17 dernières années a révélé que le cortisol, une hormone libérée pendant les périodes de stress important, est extrêmement élevé chez les patients souffrant de dépression psychotique. Il semble que leurs niveaux soutenus de cortisol créent une réaction de stress chronique. À son tour, cela peut provoquer une dépression psychotique, y compris des problèmes de mémoire, des troubles du sommeil et des hallucinations.

La recherche, publiée dans la revue Biological Psychiatry, suggère que même une semaine de pilule peut réduire les flambées d'hormone de stress, le cortisol, qui est fortement lié à la dépression psychotique.

Étant donné que le risque de suicide est plus grand avec cette forme de dépression, les chercheurs affirment qu'ils s'attendent à ce que le RU486 puisse sauver des vies.

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