Une femme établit un record de traitement de choc

Les temps
PAR JEREMY LAURANCE, CORRESPONDANT EN SANTÉ

UNE FEMME a subi le plus long traitement continu de choc électrique pour la dépression.

Depuis 1989, la patiente anonyme a reçu plus de 430 traitements, au cours desquels une impulsion électrique traverse son cerveau, provoquant des convulsions. Pendant les quatre premières années, elle a été traitée deux fois par semaine, mais elle a ensuite été réduite à une fois tous les quinze jours.

Les chocs réguliers ont été efficaces pour conjurer son désespoir, qui s'est accompagné de sentiments de culpabilité, et n'a pas causé de dommages mentaux progressifs, comme le craignaient les médecins. La dépression est revenue lorsque les chocs ont été administrés moins d'une fois par quinzaine.

La femme avait été traitée pour dépression à partir de l'âge de 43 ans avec des séjours réguliers à l'hôpital. Avant le début du traitement, elle avait passé la majeure partie des cinq années précédentes à l'hôpital. Depuis 1989, elle vit dans une maison d'habitation et est pratiquement exempte de symptômes. Elle a maintenant 74 ans et comprend parfaitement la nature de son traitement.

Le traitement par choc électrique, également connu sous le nom de thérapie électro-convulsive, a une histoire controversée et était autrefois décrit comme barbare. Aujourd'hui, il est largement accepté par les psychiatres comme un traitement de dernier recours pour la dépression sévère, bien que son effet à long terme sur la fonction intellectuelle demeure préoccupant.

Le cas est décrit par David Anderson, psychogériatre consultant au Rathbone Hospital, Liverpool, dans le Journal of the Royal College of Psychiatrists.

suivant: Appendice B
~ tout choqué! Articles ECT
~ articles de bibliothèque sur la dépression
~ tous les articles sur la dépression