«J'essaie de ne pas être en colère contre le passé»

Des études montrent que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention des adultes (TDAH ou ADD) est traité avec succès avec une combinaison de médicaments et de thérapie. Mais pas tous les adultes qui ont vient d'être diagnostiqué avec le TDAH embrasser de l'aide et chercher un traitement. Beaucoup considèrent leurs traits de créativité, leur capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois et leur énergie entrepreneuriale liés au TDAH comme pertinents pour qui ils sont et leurs succès dans la vie.

"Les gens craignent que le traitement du TDAH change leur façon de travailler et la façon dont les autres les perçoivent - et ils ont peur de ce que les changements en eux-mêmes apporteront », explique David Fassler, M.D., professeur agrégé de psychologie clinique à le Université de Vermont College of Medicine à Burlington.

En tant que fondateur de Jet Blue Airways et penseur prêt à l'emploi David Neeleman nous a dit: «Si quelqu'un me disait que tu pouvais être normal ou que tu pouvais continuer d'avoir ton TDAH adulte, je prendrais le TDAH.»

Comme pour les milliers d'Américains qui vivent ce scénario, un diagnostic de TDAH à l'âge adulte est rarement une surprise complète et emporte souvent un mélange d'émotions. Mixte, car beaucoup savent que le TDAH n'est pas uniquement une question de problèmes. Appelé «une merveilleuse condition» par un expert Ned Hallowell, M.D., qui a lui-même le TDAH, cela a conduit à des penseurs très énergiques, créatifs et originaux, dont certains sont les grands entrepreneurs de notre époque.

En même temps, la plupart des adultes atteints de TDAH savent qu'ils ont plus de difficultés que d'autres à s'organiser, à se concentrer et à gagner en productivité. "Aussi loin que je me souvienne, je me suis toujours sentie en décalage avec le reste de la société", explique Debra Brooks, une consultante en affaires de 48 ans, basée à Portland et mère de trois enfants, qui a été diagnostiquée environ une décennie depuis. "Je ne savais tout simplement pas qu'il y avait un nom pour cela."

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Les personnes diagnostiquées ressentent souvent un soulagement de savoir pourquoi elles sont telles qu'elles sont, mais cela peut être teinté avec regret pour les luttes passées, et pour ce qui aurait pu être s'ils avaient été diagnostiqués plus tôt dans leur vies. «J'adore mes parents», explique Thomas Snodgrass, 33 ans, de Forest Hill, Maryland, qui a reçu un diagnostic de TDAH au début de la trentaine. "Mais j'étais en colère au début parce qu'ils ne voyaient pas mes symptômes de TDAH quand j'étais enfant."

Aujourd'hui, il se souvient des années scolaires remplies d'angoisse à cause de son incapacité à se concentrer. «J'étais dans les classes les plus intelligentes, mais j'ai toujours obtenu les notes les plus basses», dit-il. Ses professeurs lui ont dit à maintes reprises qu’il n’exploitait pas son potentiel.

En fait, c'est le diagnostic d'un enfant qui amène souvent un parent à se faire dépister et à diagnostiquer un TDAH. Un parent peut voir son fils ou sa fille bien-aimée lutter à l'école d'une manière qui lui rappelle ses propres jours d'école. Si son enfant reçoit un diagnostic de TDAH, le parent apprendra probablement que la condition est héréditaire, avec 40% de chances qu'un ou les deux parents souffrent également de TDAH. Ses luttes continues avec l'attention, l'organisation ou l'oubli peuvent également conduire à une volonté d'être testé.

D'autres adultes nouvellement diagnostiqués peuvent transporter des bagages plus lourds. "La recherche montre que les adultes atteints de TDAH sont plus susceptibles que les adultes sans TDAH d'avoir été laissés pour compte, de gagner moins d'argent, de fumer et dépendent de l'alcool et des drogues », explique Lenard Adler, M.D., professeur agrégé de psychiatrie et de neurologie et directeur du TDAH pour adultes programme à L'Université de New York. En fait, un diagnostic de TDAH chez l'adulte se produit parfois lorsqu'une personne subit une évaluation psychologique pour déterminer les causes de l'humeur triste, d'un mariage défaillant ou de problèmes au travail.

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Même s'il n'y a pas de problèmes majeurs dans leur vie, un diagnostic de TDAH peut déséquilibrer les adultes, car l'état à l'âge adulte est encore peu connu. Les experts estiment qu'environ 80% des adultes atteints de ce trouble - environ 5 millions - n'ont pas été officiellement diagnostiqué, principalement parce que le TDAH n'était pas considéré comme une maladie qui persiste jusqu'à l'âge adulte jusqu'à environ 20 ans depuis. «Auparavant, les médecins apprenaient que le TDAH ne touchait que les enfants», explique le Dr Adler. "Mais maintenant, nous savons que, bien que l'hyperactivité puisse diminuer, des symptômes tels que l'inattention et l'impulsivité continuent à l'âge adulte."

Dit Debra Brooks: «Même si mon diagnostic était logique, je ne pouvais pas ou ne voulais pas le croire. J'ai demandé à tout le monde - mon mari, mes enfants, mes amis - s'ils pensaient que j'avais le TDAH. Ils ont tous dit que oui. J'ai été choqué que tout le monde ait suspecté quelque chose sauf moi. »

Traiter ou ne pas traiter?

Debra Brooks était un autre récalcitrant - au début. Bouleversée par son diagnostic, dit-elle, «pendant environ six semaines, je me suis débattue. J'ai résisté à la prise de médicaments. Mais ensuite je me suis souvenu de ce que le neurologue qui m'a diagnostiqué avait dit: "Pourquoi m'as-tu payé 1 400 $ si tu ne voulais pas mon avis?" "

Pour ceux qui franchissent le pas et commencent un traitement, il peut prendre du temps pour trouver l'aide et la thérapie professionnelles appropriées - généralement des médicaments et une modification du comportement. Qu'il s'agisse d'un diagnostic ou d'un traitement, il est préférable de connaître l'état de santé et ce qu'un clinicien doit faire pour vous. Même sous la garde d'un médecin expérimenté, il peut prendre des semaines, voire des mois, pour trouver le médicament et la posologie qui vous conviennent le mieux. En conséquence, dit Harold Meyer, directeur du chapitre de New York City de Enfants et adultes atteints d'un trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité (CHADD)«Il peut s'écouler de six mois à un an pour voir des améliorations majeures.»

Malgré cette mise en garde, de nombreuses personnes signalent des résultats positifs des médicaments presque immédiatement. Après de longues délibérations, Brooks a commencé un médicament stimulant. "Le premier jour était comme, qui a tiré les stores?" elle se souviens. «Ils ont couvert mes yeux toute ma vie. Déjà, je suis beaucoup plus organisé et au-dessus des choses. Je me souviens à quelle heure j'ai dit à mes adolescents de rentrer. Et je remarque des choses que je n'avais jamais faites auparavant. Je me suis fâchée contre mon mari pour avoir marché sur le tapis blanc avec des bottes boueuses. Avant de prendre des médicaments, je n'aurais pas remarqué - ni pris soin. "

Michael Adams, 43 ans, un père au foyer à New York, dit qu'il a facilement accepté son récent diagnostic. Il dit qu'il correspond au profil typique du TDAH aussi longtemps qu'il se souvienne, luttant au lycée, commençant mais ne terminant pas le collège, étant désorganisé à la maison et à divers emplois. Lorsque sa femme est tombée sur un livre sur le TDAH, les signes sont devenus clairs. Depuis son diagnostic et son traitement, Adams accomplit enfin ce qu'il avait prévu de faire il y a 20 ans. «Je remplis les conditions requises pour mon diplôme d'anglais et je suis également certifié pour enseigner l'anglais au secondaire», dit-il. «Je pense parfois à ce que j'ai manqué à l'école parce que je ne savais pas que j'avais le TDAH. Mais j'essaie de ne pas être en colère contre le passé - surtout quand j'ai tant de choses à attendre. »

Obtenir le bon soutien

Une fois qu'une personne nouvellement diagnostiquée a commencé un traitement médicamenteux, elle devrait également commencer à travailler avec un psychologue, un psychiatre ou un coach de vie expérimenté, explique Meyer. Ces professionnels peuvent aider les personnes atteintes de TDAH à apprendre des stratégies comportementales, de gestion du temps et d'organisation pour améliorer leur qualité de vie. Meyer offre ces conseils aux nouveaux diagnostiqués parmi nous:

• Connaissez vos droits légaux. Le TDAH signifie que vous êtes protégé par deux lois fédérales qui s'appliquent aux personnes handicapées.

• Cherchez du soutien en assistant à des réunions de votre section locale de CHADD, une organisation de défense des droits et d'éducation à but non lucratif (cliquez sur «Trouver les services CHADD locaux» sur Page d'accueil de CHADD).

• Ne vous sentez pas obligé de le dire à votre patron. "On comprend mieux le TDAH maintenant, mais cela ne signifie pas que les superviseurs sont heureux d'apprendre qu'un de leurs employés est atteint de la maladie", explique Meyer. Si, toutefois, vous pensez que des mesures d'adaptation - fermer la porte de votre bureau, prendre plus de pauses - vous aideront à améliorer votre rendement au travail, vous voudrez peut-être en discuter avec votre employeur.

Les adultes diagnostiqués avec le TDAH peuvent également vouloir réévaluer et diversifier leurs systèmes de soutien, de sorte qu'ils dépendent moins fortement des conjoints, collègues, amis et parents. «Beaucoup de personnes atteintes de TDAH sont heureusement mariées, avec des enfants et réussissent dans leur travail», explique David Goodman, M.D., un professeur adjoint de psychiatrie à la Johns Hopkins School of Medicine et directeur du Adult ADD Centre in Baltimore. «Habituellement, ils ont mis en place un soutien efficace au travail, comme une très bonne secrétaire, ainsi qu'à la maison.»

Thomas Snodgrass était l'une de ces personnes qui avait toujours eu l'air d'avoir tout ensemble - et pour la plupart, il l'a fait. Peu de temps avant son diagnostic, sa femme et lui étaient sur le point d'avoir leur premier enfant. En même temps, il venait de prendre un nouvel emploi à plein temps et était également aux études supérieures. C’est à ce moment-là que ses techniques d’adaptation - telles que tirer toute la nuit pour écrire des papiers qu’il avait ignorés jusqu’à la dernière minute, et travailler par équipes de douze heures sur quatre heures de sommeil - ont commencé à se retourner.

«J'en avais trop dans mon assiette», se souvient Snodgrass, qui travaille dans une équipe de transplantation à l'hôpital Johns Hopkins. "Je ne dormais pas du tout - je restais allongé là et je passais en revue tout ce que j'avais à faire. J'oublierais de quitter le travail les jours où j'étais censé surveiller mon fils. Je perdais toujours mes clés et mon téléphone portable. »

Fatigué de se sentir désorganisé et dépassé, Snodgrass a parcouru la liste des médecins participants de sa compagnie d'assurance, a choisi le nom d'un psychologue et a appelé à un rendez-vous. «J'ai essentiellement dit au médecin:« Vous pouvez me dire que j'ai un TDAH. »» Une série de conversations, suivie d'une évaluation clinique, a confirmé ses soupçons.

«J'ai un peu aimé le TDAH. Je pourrais faire 1 000 choses et ne rien faire! » dit-il en plaisantant à moitié. Mais il a remarqué que beaucoup de bien venaient du traitement. «L'un de mes plus gros problèmes a toujours été de dire la mauvaise chose au mauvais moment. Je serais assis dans des réunions de gestion, et tout d'un coup je laisserais échapper quelque chose de totalement hors du sujet. Maintenant, j'ai beaucoup plus de contrôle. »

Certains noms ont été modifiés pour protéger la confidentialité.

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Dix choses vraiment cool sur l'obtention d'aide TDAH

Les adultes interrogés pour cet article disent qu'après avoir obtenu de l'aide pour leur TDAH:

1. «Je peux enfin lire un livre du début à la fin.»
2. «J'ai une relation beaucoup plus profonde avec mon conjoint que jamais.»
3. "Je peux m'endormir et rester endormi."
4. "Je suis tellement plus concentré au travail!"
5. "Dans l'ensemble, je suis un bien meilleur parent maintenant."
6. "Ma créativité a été renforcée, pas freinée, par le médicament."
7. «La plupart du temps, je sais où se trouvent mon téléphone portable et mes clés de voiture.»
8. "Je reçois enfin mon diplôme universitaire."
9. "Je suis fier de ma maison, qui est maintenant plus organisée que jamais."
10. "Je fais plus d'activités qui sont juste pour le plaisir."

Mis à jour le 25 avril 2019