Lorsque le TDAH (littéralement) s'exécute dans la famille

Lorsque mon fils a été diagnostiqué pour la première fois avec le TDAH, à l'âge de neuf ans, nous avons assisté à neuf mois d'ateliers hebdomadaires pour les parents et les enfants au Université de Californie, San Francisco. Les enfants sont allés dans une pièce, où ils ont appris à organiser leurs sacs à dos, et les parents sont allés dans une autre, où nous avons appris à gérer les tableaux de récompenses.

C’est ici, à 48 ans, que j’ai eu mon premier indice fort que je partageais le trouble de mon fils. Alors que tous les autres parents ont apporté des tableaux bien alignés, codés par couleur, générés par ordinateur, et se sont vantés de tous les succès qu’ils ont connus, mes graphiques écrits à la main étaient froissés et le comportement de mon fils était inchangé ou pire.

Comme enfant, comme mère

La maternité d'un enfant atteint du TDAH n'est pas pour les faibles de cœur - et cela devient plus intimidant lorsque vous aussi, vous avez du mal à rester sur la bonne voie tous les jours. Pourtant, des millions de mères atteintes de TDAH sont maintenant confrontées à ce défi, compte tenu des taux d'héritabilité extrêmement élevés pour ce trouble vexant. La recherche a montré que le TDAH est plus héréditaire que la plupart des autres conditions mentales, à peine moins que la taille, conduisant à toutes sortes de dynamiques familiales animées.

La tâche de la parentalité d'un enfant atteint de TDAH est difficile pour les mamans qui ont la même condition, dit Andrea Chronis-Tuscano, Ph. D., professeur agrégé de psychologie à la Université du Maryland. Les recherches de Chronis-Tuscano se concentrent sur ce double coup dur - des femmes atteintes de TDAH qui élèvent des enfants atteints de TDAH - lui faisant prendre pleinement conscience de l'euphémisme qu'elle a fait. "Nous avons constaté que les mères qui ont des symptômes élevés de TDAH ont des difficultés à être positives et à émotions en échec, tout en étant incohérent en termes de discipline - ils diront souvent quelque chose et autre chose. Les mamans distraites ont également du mal à surveiller de près leurs enfants, ce qui peut être risqué, étant donné que les enfants atteints de TDAH sont tellement sujets aux accidents. »

À bien des égards, les parents et les enfants qui partagent un diagnostic de TDAH peuvent être une incompatibilité parfaite. Le travail de parent s'appuie fortement sur les soi-disant fonctions exécutives du cerveau: exercer un bon jugement, penser à l'avance, être patient et garder son calme. Lorsque les mamans aux prises avec ces défis ont des enfants dans le même bateau, vous en manquerez forcément davantage les délais, les incidents généraux, les explosions émotionnelles et, tout aussi souvent, les moments qui, au moins rétrospectivement, sont d'une manière poignante et amusante.

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Chronis-Tuscano dit qu'elle a fait venir des mères dans son bureau pour des entretiens, vérifier leurs montres et se précipiter pour aller chercher les enfants qui les attendaient ailleurs.

Plus difficile qu'une carrière

Liz Fuller, une femme au foyer à Chandler, Arizona, sait certainement à quoi cela ressemble. Fuller a deux fils, dont l'un a reçu un diagnostic de TDAH et d'autisme de haut niveau. Fuller elle-même n'a jamais reçu de diagnostic de TDAH, mais elle dit qu'elle le soupçonne, si elle pouvait trouver le temps de consulter un médecin.

Parfois, dit-elle, elle finit par être la seule maman qui essaie d’emmener son fils à l’école un jour où l’école n’est pas en cours. ("Oups, si ce n'est pas écrit, alors ça ne doit pas être vrai", plaisante-t-elle.) Elle oublie aussi périodiquement qu'elle a envoyé son enfant pour une pause disciplinaire, et, plus souvent encore, oublie pourquoi il a été envoyé Là.

Comme beaucoup de mamans très distraites, Fuller, qui travaillait auparavant dans les ressources humaines de l'entreprise, a trouvé la maternité à temps plein beaucoup plus difficile que l'université ou le monde du travail. La maternité, note-t-elle, contrairement à ces autres activités, ne fournit «aucune formule ou structure», conduisant à des situations dans lequel «vous regardez un million de distractions et de choses à faire, et aucune ne peut être placée dans un dossier de manille pour plus tard."

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Lorsque Fuller a essayé de conserver des tableaux de récompenses pour son enfant de sept ans, pour le motiver à éteindre son jeu vidéo la nuit lorsque son le temps était écoulé, elle était souvent trop occupée à préparer ses deux autres enfants pour se coucher, pour saisir les «moments d'apprentissage» quand il conforme. À d'autres moments, elle admet qu'elle a oublié qu'elle tenait tous les classements.

Bien que ces moments puissent être comiques, les résultats du double diagnostic le sont moins. Les chercheurs notent un taux plus élevé de problèmes de divorce et de toxicomanie chez les parents d'enfants atteints de TDAH, tandis que les mères d'enfants atteints de TDAH déclarent souffrir de niveaux de tristesse et d'isolement social plus élevés que les mères qui élèvent des enfants sans état.

Melanie Salman, mère de deux enfants et planificatrice d'événements à temps partiel dans la région de la baie de San Francisco, est toujours triste de ce qui s'est passé lors de sa célébration du réveillon du Nouvel An. Ses amis avaient voté pour faire une petite effigie d'une figure politique qu'ils n'aimaient pas tous, brûler à minuit. Au moment où ils s'apprêtaient à le brûler, son fils de neuf ans, qui a reçu un diagnostic de TDAH, s'est approché de Salman et lui a dit: «Hé, maman, si je voulais faire une poupée à brûler, ce serait toi! "

"Je ne pouvais rien faire d'autre que de penser à comment - malgré le fait que je travaille avec un psychologue, un pédiatre, un ergothérapeute et psychologue du comportement cognitif, ainsi qu'une équipe de ressources d'apprentissage, ses professeurs et professeurs de musique, tout en lissant son attitude avec des amis et le faire comme un chiot pour le calmer - je suis la cible intense de sa négativité », m'a écrit Salman dans un email.

Ce qui a aggravé la situation, dit-elle, c'est la vue de sa fille de sept ans qui pleurait après qu'elle n'ait pas pu retrouver sa mère à minuit. «Je l'ai serrée dans mes bras et je me suis excusée et j'ai pleuré parce que j'ai réalisé que j'étais tellement concentrée sur le négatif que j'ai oublié de célébrer la bonté et le plaisir de ma vie.»

Côté positif d'un double diagnostic

Ce qui nous amène au bon côté du dilemme du double coup dur. Après l'avoir vécu moi-même pendant plus de sept ans, je suis convaincu que plus vous apportez de conscience de vous-même à ce conflit, situation parentale tellement plus difficile que la normale, plus cela peut finir par être un voyage spirituel, vous pouvez remercier votre enfant pendant une journée, si vous le pouvez seulement y survivre.

Lamprini Psychogiou, Ph. D., professeur et chercheur au Université d'Exeter en Grande-Bretagne, offre une vision optimiste des résultats possibles d'un diagnostic partagé, dans une étude publiée dans Développement et psychopathologie. Dans une analyse de près de 300 mères, Psychogiou a constaté que, tandis que les symptômes du TDAH chez les enfants étaient liés à des les émotions exprimées par leurs mères, les mères qui partageaient les symptômes de leurs enfants étaient beaucoup plus affectueuses et compatissant.

Liz Fuller illustre cette attitude. Sa préféré Parentalité du TDAH L'histoire se concentre sur une journée bien avant le diagnostic de son enfant. Elle était angoissée par le fait qu'il était le seul enfant en bas âge de son groupe de musique qui ne pouvait pas rester assis dans le cercle. Alors que Fuller prenait une douche plus tard dans la journée - tellement distraite, comme d'habitude, comme elle le raconte, qu'elle se lava les cheveux deux fois et oublia si elle l'avait rasée jambes - elle a pleuré de frustration en se rappelant les expressions des autres mères, qui l'avaient regardée le poursuivre dans la pièce et lui murmurer des menaces oreille.

Mais ensuite, dit Fuller, elle s'est souvenue de son propre chemin difficile pendant l'enfance, se rappelant combien de fois elle mis à la terre au premier cycle du secondaire, pour un comportement perturbateur, comme discuter avec d'autres enfants et ne pas pouvoir s'asseoir encore. Et, dit-elle, «j'ai ressenti cette incroyable compréhension pour mon fils pour la première fois. Il ne pouvait pas encore dire beaucoup de mots, mais il me disait beaucoup de choses sur son comportement. Il ne voulait pas (ou n’avait pas besoin) de s’asseoir en cercle et de chanter. Il n'essayait pas d'être mauvais ou de me frustrer. Il s'ennuyait! Enfer, je m'ennuyais aussi. Qui veut s'asseoir en cercle et regarder d'autres enfants chanter des chansons quand il y a de la course à faire? Et qui veut forcer un enfant à s'asseoir en cercle? »

La révélation a conduit Fuller à abandonner le cours de musique, en faveur d'une rencontre régulière avec son fils dans le park, où, comme elle le dit, «nous nous sommes promenés librement et avons exploré la beauté du plein air, où nous sommes tous les deux plus heureux, en tous cas."

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Mis à jour le 23 octobre 2019