Êtes-vous sûr qu'il s'agit d'un déficit d'attention?

Joey a du mal en quatrième année. Il est agité et a du mal à rester à la tâche lorsqu'il travaille à son bureau. Son professeur se plaint d'avoir beaucoup rêvé et il ne termine souvent pas son travail de classe. Pendant les discussions en classe, cependant, il est concentré et sur la tâche. Il se lie bien avec ses camarades de classe et joue à des jeux avec des amis pendant la récréation.

Allison, une élève de troisième année, préfère rêver que faire son travail. Ses feuilles de calcul sont en désordre et elle fait beaucoup d'erreurs. Son professeur dit que elle ne lit ni ne suit les instructions.

William, également en troisième année, termine ses devoirs et, avec l'aide de sa mère, termine ses devoirs presque tous les jours. En classe, cependant, il perd le focus et s'éloigne, et ne correspond pas bien aux camarades de classe. Il préfère être seul pendant la récréation.

Les descriptions ci-dessus sont ce que chaque groupe de parents m'a dit au sujet de leur enfant. Ils m'ont tous posé la même question à la fin des conversations téléphoniques: «Mon enfant a-t-il un TDAH?» Je n'ai pas pu répondre à cette question car je n'avais jamais rencontré leurs enfants. Un diagnostic de TDAH ne peut être établi à partir d'une description des comportements.

Un historique complet et une évaluation sont nécessaires. Je m'énerve quand un parent me dit qu'après avoir dit à son médecin que son enfant ne pouvait pas rester immobile et se concentrer, le médecin a commencé l'enfant sous Ritalin ou Adderall.

Bases du diagnostic

Ce n'est pas un diagnostic. C'est de la conjecture. Il y a des directives claires pour diagnostiquer le TDAH. Si les comportements d'un enfant ou d'un adulte commencent à un certain moment (quand elle a commencé la quatrième année ou après la séparation de ses parents) ou se produisent uniquement dans certains situations (au coucher ou lorsqu'on lui demande de lire en classe, ou, pour les adultes, lorsqu'on lui demande d'animer une réunion au travail), alors la personne ne avez un TDAH. Il ou elle devrait être évalué pour une autre condition.

Pour qu'un enfant reçoive un diagnostic de TDAH, les comportements de présentation (activité élevée, inattention, impulsivité) doivent avoir été présents pendant la majeure partie de sa vie et doivent se produire dans la plupart des situations. En d'autres termes, les comportements de TDAH sont chroniques et omniprésents. Le TDAH est un trouble neurologique qui reflète la façon dont le cerveau est câblé et fonctionne. L'hyperactivité, l'inattention ou l'impulsivité peuvent être apparentes dès les premiers mois de la vie ou seulement à un âge plus avancé.

«Omniprésent» est facile à comprendre; «Chronique» peut être plus difficile à comprendre. Une maman peut remarquer une augmentation du comportement musculaire (moteur) - l'hyperactivité - au cours des premiers mois de vie d'un enfant. Elle pourrait ne pas remarquer l'impulsivité - ne pas s'arrêter de penser avant de dire ou de faire quelque chose - jusqu'à ce que ces comportements devraient se manifester, à l'âge de deux ans ou plus. L'inattention, comme l'impulsivité, n'est pas toujours évidente pour les parents, mais peut être observée par un enseignant du préscolaire ou du jardin d'enfants.

Le fait est que le diagnostic du TDAH est plus difficile de nos jours car les critères ont changé. La littérature antérieure décrivait l'inattention comme l'incapacité de bloquer les stimuli sans importance, visuels et auditifs. En d'autres termes, un enfant est distrait. Sur la base de recherches et d'observations cliniques, le concept de distractibilité a changé. L'accent est désormais mis sur ce qu'on appelle la «fonction exécutive».

Dans le manuel de diagnostic médical actuel, DSM-V, l'inattention est décrite comme étant plus que distrayante. Il y a neuf comportements répertoriés qui pourraient indiquer une «inattention». Une personne doit montrer six ou plus de ces neuf exemples. Un seul des neuf reflète ce que la plupart des gens considèrent comme un déficit d'attention - «souvent facilement distrait par des stimuli étrangers». Les huit autres indiquent trouble de la fonction exécutive (EFD).

EFD fait référence à la capacité du cerveau à agir comme un directeur général. Face à une tâche, vous devez l'analyser et élaborer un plan pour l'achever. Pendant que vous travaillez sur la tâche, vous devrez peut-être apporter des ajustements à votre plan, mais toujours le terminer correctement et en temps opportun. Une personne ayant des difficultés de fonction exécutive a des difficultés à organiser et à planifier comment aborder et exécuter une tâche liée à l'école ou à la famille, et la terminer pour respecter un délai.

EFD pourrait ressembler à ceci: votre fils de 10 ans entre dans la maison après l'école. Il laisse tomber son manteau sur le sol près de la porte et enlève ses chaussures dans le salon. Vous pouvez suivre sa trace par le désordre qu'il laisse derrière lui. Sa chambre peut être décrite comme chaotique. Les vêtements sont par terre et tous les tiroirs de la commode sont ouverts, les objets tombant. Les vêtements propres que vous mettez sur son lit sont sur le sol, ainsi que ses vêtements sales.

Et les devoirs? Si vous vous asseyez avec lui pour aider à structurer les tâches, il peut le faire. Si vous dites «Allez faire vos devoirs» et enregistrez-vous plus tard, cela ne sera pas terminé, probablement pas commencé. S'il parvient à terminer ses devoirs, il peut le laisser à la maison. À l'école, son bureau et son sac à dos sont en désordre. Il ne peut pas terminer les travaux de classe à moins que l'enseignant ne fournisse une certaine structure.

Quel enfant avait le TDAH?

Sur la base des critères révisés et plus complexes de diagnostic du TDAH, lequel des trois enfants mentionnés précédemment en est atteint?

Joey est hyperactif et inattentif, mais ces comportements ne sont pas observés tout le temps. Ils surgissent au cours de tâches ou d'activités spécifiques. Il a du mal à faire un travail en classe indépendant, mais il participe toujours aux discussions en classe, une tâche verbale. Ainsi, ses difficultés ne sont pas omniprésentes. Les enseignants de deuxième et troisième années de Joey n’ont pas vu de tels comportements dans leur classe. En d'autres termes, ses comportements n'étaient pas chroniques.

J'ai donc exclu le TDAH. Sur la base de mes discussions avec Joey et son professeur, j'ai demandé des tests psycho-éducatifs. Les tests ont révélé une trouble d'apprentissageet nous avons commencé le traitement.

Allison a fait preuve d'inattention et de problèmes d'organisation à la maison, à l'école et à l'école du dimanche. Ses enseignants de première et de deuxième année avaient observé des comportements similaires. Après avoir pris son histoire, j'ai conclu qu'Allison avait une histoire chronique et omniprésente d'attention et de problèmes d'organisation. Je lui ai diagnostiqué TDAH, type inattentifet l'a mise sous méthylphénidate, en ajustant la dose et la durée de la couverture. Sa famille et ses professeurs (et Allison) ont noté une amélioration significative de sa capacité à rester sur la tâche et à accomplir ses tâches. Son sac à dos et sa chambre sont devenus moins salissants. Elle a commencé à travailler avec un tuteur organisationnel.

Les difficultés de William à avoir des relations avec des enfants ou des adultes avaient été remarquées depuis son enfance. C'était un solitaire qui ne recherchait pas d'interactions ou de relations à la maison, avec les enfants du quartier ou à l'école. Il était toujours «perdu dans ses propres pensées». William aimait regarder une certaine émission de télévision encore et encore, et connaissait si bien ses épisodes qu'il pouvait réciter les répliques avec les personnages. Sur la base de l'évaluation, William a été diagnostiqué comme ayant Trouble du spectre de l'autisme (TSA).

Les trois élèves avaient des comportements qui ressemblaient au TDAH. Chacun a été trouvé pour avoir une cause différente de ses problèmes. Le fait est que toutes les personnes qui présentent une hyperactivité, une inattention et / ou une impulsivité n'ont pas de TDAH. Travaillez avec votre clinicien pour vous assurer que tous les facteurs et comportements sont pris en compte avant qu'un diagnostic ne soit posé.

Mis à jour le 26 mars 2018