Thérapeute à fourrure: Comment mon chien a aidé mon enfant avec son TDAH

Il y a deux personnes très importantes dans ma vie qui dépendent de moi pour à peu près tout. Ils sont tous les deux jeunes. Ils sont tous les deux une poignée. Et ils ont tous les deux tellement d'énergie qu'ils se rendent - et moi - un peu fous avec ça. L'un d'eux, cependant, n'est pas du tout une personne. C'est mon chien, et il a fait plus pour le trouble déficit de l'attention/hyperactivité (TDAH) de mon enfant que n'importe qui d'autre.

Cela peut sembler tiré par les cheveux, mais ce n'est pas le cas. Selon Gina McDowell, conseillère et éducatrice au Big Lots Behavioral Health Pavilion, et Steven Feldman, président du Human Animal Bond Research Institute, les chiens sont comme duveteux, baveux antidépresseurs pour les personnes. Des études ont montré que c'est ce qu'ils font pour la santé mentale de leurs propriétaires :

• Les chiens améliorent l'humeur et le contrôle émotionnel
• Ils encouragent - ou exigent - une routine quotidienne
• Ils donnent à leurs propriétaires le confort et la compagnie
• Ils aident les enfants à autisme gérer leurs symptômes¹

C'est ce que les chiens ont fait pour d'autres familles. C'est ce que le mien a fait pour ma famille et le TDAH de mon enfant.

Notre thérapeute à fourrure enseigne à mon enfant TDAH 

Mon enfant apprend que ses actions affectent d'autres êtres vivants et que ces autres êtres vivants ont des sentiments qui comptent autant que les siens. Cela a été une leçon difficile pour lui à apprendre car il va toujours si vite. Il pense vite, parle vite, bouge vite, quoi qu'il fasse, il le fait vite.

« À quelle vitesse allez-vous en ce moment? » ma belle-sœur lui a demandé un jour quand son TDAH faisait vraiment des siennes.

« 200 », a-t-il répondu simplement (et assez précisément).

Avec son cerveau qui fait "200" tout le temps - et compte tenu de son jeune âge - penser au-delà de ce qu'il a dans la tête est un défi pour mon enfant. Il a tellement d'émotions, de pensées et d'envies qu'il ne lui reste plus beaucoup de place dans son courte durée d'attention se concentrer sur ce que n'importe qui autre ressent, pense ou veut. Avec mon chien, c'est une autre histoire. Quand il veut quelque chose ou quand quelque chose l'angoisse, il est à peu près impossible de l'ignorer. Mon chien a réussi à enseigner à mon enfant quelque chose de mieux que quiconque: comment dépasser son TDAH et devenir empathie.

Notre thérapeute à fourrure aide aussi mon mari et ma santé mentale

Des parents heureux égalent un enfant heureux, non? Dans le cas de notre famille, c'est certainement vrai. Non seulement mon enfant souffre de TDAH, mais j'ai dépression et anxiété alors que mon mari a trouble de stress post-traumatique (TSPT). Notre chien nous a tous aidés dans nos luttes avec maladie mentale.

Lorsque mes problèmes de santé mentale sont à leur pire, mon rôle parental en souffre et il est extrêmement évident pour mon enfant que maman ne va pas bien. Quand je suis colérique, fatigué et démotivé, cela aggrave aussi ses symptômes. Cependant, si je prends un moment pour apprécier à quel point le chien est moelleux, chaleureux, aimant et maladroit, je me sens juste un peu plus calme et mieux équipé pour être le parent d'un enfant atteint de TDAH. Après tout, c'est un travail difficile, et je pourrais utiliser le soutien émotionnel de quelqu'un qui, quoi qu'il arrive, pense que je suis tout simplement fabuleux.

As-tu un chien? Comment cela a-t-il aidé votre enfant avec son TDAH ou une autre maladie mentale? Parlons-en.

Sources:

1. Bologne, C., "Comment les animaux de compagnie peuvent aider à la santé mentale et au développement de l'enfant." Huffpost, janvier 2021.