Emplois pour adultes autistes: conseils de recherche de carrière neurodivergente

Anne Duncan a connu des angoisses élevées et persistantes et des difficultés sociales au cours de ses 12 années en tant qu'enseignante. Découragée, elle a quitté l'enseignement et a passé trois ans à chercher une autre profession, se tournant finalement vers le travail administratif. Elle s'est connectée avec Crossroads, un groupe d'emploi des personnes handicapées à Sacramento, et s'est porté volontaire dans plusieurs rôles de bureau avant d'accepter un poste au sein du California Department of Corrections, qui s'est avéré mieux adapté au cours des neuf dernières années.

Paul Nussbaum a occupé et perdu une série d'emplois dans la vingtaine et la trentaine. Au cours des 15 dernières années, il s'est installé à la fois dans une entreprise de bricolage et un emploi saisonnier avec Ascendigo, le programme sportif basé au Colorado pour les enfants et les adultes avec autisme.

Anne et Paul ont tous deux reçu un diagnostic d'autisme à l'âge adulte. "Ayant reçu un diagnostic d'autisme à 40 ans après une longue et dure lutte avec l'emploi, les études et les principaux problèmes de communication et sociaux, l'ampoule s'est allumée", a déclaré Paul. "J'ai appris sur l'autisme et j'ai découvert qu'il y avait une énorme population, tout comme moi, avec les mêmes luttes."

[Obtenez cette ressource gratuite: Liste de vérification pour l'évaluation de l'autisme]

En Californie du Nord, la Club de l'emploi pour l'autisme a commencé à relater et à détailler les parcours professionnels de ses membres de plus de 40 ans, y compris leurs expériences et leurs conseils aux jeunes travailleurs. Et bien que de nombreux membres aient subi plusieurs pertes d'emploi au cours de la première ou des deux premières années de travail, c'est rarement l'histoire complète. Au fil du temps, beaucoup ont trouvé leur créneau sur le marché du travail - grâce, en grande partie, à la maturité, à l'acceptation des protocoles du lieu de travail et enfin à la recherche d'une compétence adaptée.

Pour la plupart, trouver cet ajustement demande de la patience et de la persévérance. Après des décennies dans la restauration (dont cinq ans à préparer des déjeuners dans un programme pour enfants autistes), Sarah Howard, 51 ans, a obtenu un diplôme de Université d'État de Cal, Stanislaus, en géographie en 2020. L'année suivante, elle a obtenu un poste de travail à distance en tant que technicienne SIG Apple Junior, mais en l'espace de quatre mois, elle et son employeur ont décidé que "ce n'était pas un bon choix".

"C'était un travail très sec, et je suis bien trop extravertie pour un travail à distance comme celui-là", a-t-elle déclaré. Actuellement, elle fait du bénévolat à Learning Quest, un programme d'alphabétisation des adultes, et poursuit une maîtrise en gestion à but non lucratif.

Mark Romoser, à la fin de la cinquantaine, est diplômé de Yale. Il a occupé des emplois dans des groupes de défense des personnes handicapées pendant 15 ans, avant d'être licencié en 2016. Il travaille actuellement 10 heures par semaine dans un lycée pour étudiants neurodivergents et espère revenir dans le domaine du plaidoyer.

[Lire: Comment évaluer la diversité, l'équité et l'inclusion – Questions clés à poser lors d'un entretien]

Ces histoires ont fait écho aux membres du Autism Job Club lors d'une récente réunion virtuelle. Un parent plus âgé a parlé de son fils, 47 ans, et de son parcours professionnel: « Quand il avait 20 ans, il voulait être animateur, mais il n'a pas pu trouver de travail. Il a ensuite essayé d'autres domaines, tels que la mécanique automobile et l'assemblage dans un concessionnaire de motos, et n'a pas été en mesure d'occuper un emploi stable, principalement en raison de pressions sociales et de performances. Il conduit et il y a environ 10 ans, il a commencé à faire du bénévolat auprès d'un service de transport adapté et de la popote roulante. Il obtient par la suite son permis de classe B et décroche un emploi à temps plein comme conducteur d'autobus de transport adapté. Il y travaille depuis plus de 7 ans. Il aime le travail et le fait bien, et les coureurs l'aiment. Cela a pris du temps, mais il a finalement trouvé un rôle.

Il n'est jamais trop tard pour les adultes avec TDAH, autisme ou autre différences d'apprentissage pour trouver leur carrière parfaite en forme - indépendamment du fait de décourager les déceptions professionnelles antérieures. Les stratégies de placement professionnel plus tard dans la vie comprennent les suivantes :

• Utilisez les ressources gratuites disponibles par le biais des agences de services de réadaptation professionnelle et d'invalidité dans la plupart des États. La plupart des États ont deux agences distinctes de réadaptation professionnelle et de troubles du développement, et de nombreux adultes neurodivers profitent des ressources disponibles à travers les deux. En tant que demandeur d'emploi, vous ne pouvez pas laisser votre recherche d'emploi à ces agences, mais vous devez utiliser leurs ressources dans un effort de partenariat.
• Utilisez les réseaux commerciaux de la famille et des amis, ainsi que les réseaux des groupes de neurodiversité extra-gouvernementaux. N'ignorez pas les offres d'emploi en ligne, mais celles-ci sont généralement très compétitives. Les contacts personnels et les références sont toujours la meilleure piste dans une entreprise.
• C'est un jeu de nombres; prévoyez de postuler pour 40 à 50 emplois, et non 4 ou 5. Lorsque j'ai commencé dans le domaine de l'emploi à la fin des années 1970, je recommanderais de postuler pour au moins 4 à 5 emplois. Maintenant, je recommande d'appliquer à 10 fois ce nombre. La concurrence pour presque tous les emplois est devenue beaucoup plus élevée au fil des ans.

Surtout, n'essayez pas de le faire seul. Il existe une infrastructure de ressources gouvernementales et extra-gouvernementales auxquelles vous avez droit et auxquelles vous devriez puiser.

Conseils de carrière pour les adultes autistes: prochaines étapes

• Téléchargement Gratuit: Que se demander pour trouver l'emploi parfait
• Lire: 5 caractéristiques d'un lieu de travail neurodivergent inclusif
• Lire: Un guide sur le TDAH et l'autisme adulte

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