Retour à la mouture - pour de bon

Après une longue journée au bureau, Je rencontre les enfants pour un dîner tardif dans un hamburger où Jasmine me salue avec un visage grincheux.

«Je veux manger dehors mais maman a dit non», me dit-elle. Puis elle souffle et croise les bras.

"C'est comme ça que tu vas dire bonjour?" Dis-je. "Je ne t'ai pas vu toute la journée."

Jusqu'à récemment, j'étais une sorte de papa au foyer. Il y a deux ans, j'ai été licencié d'un travail de bureau avec un trajet quotidien brutal. J'étais au chômage depuis quelques mois. Ensuite, j'ai obtenu un travail à distance et je pouvais pratiquement définir mes propres heures. Donc pendant près de deux ans, j'ai pris en charge les abandons et les reprises scolaires quotidiens. J'ai assisté à la plupart rencontres parents-enseignants, ainsi que les rendez-vous chez le médecin et le dentiste.

J'ai adoré m'impliquer avec les enfants. Cependant, j'ai dû m'épuiser avec le temps parce que, selon Laurie, j'étais souvent colérique et vif vers la fin. Même si les enfants étaient de bonne humeur, leur énergie élevée me rendait irritable. Je les enverrais dehors pour souffler de la vapeur, mais ils reviendraient dans deux minutes plus tard en se chamaillant ou en se frottant ou en détruisant quelque chose. «J'essaie de travailler», dirais-je en serrant les dents dans une faible tentative de paraître calme.

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Alors, quand j'ai reçu une offre d'emploi avec plus d'argent et un trajet tolérable, Laurie m'a encouragée à la prendre. "Je pense qu'il est temps", me dit-elle.

Les premières semaines ont été un ajustement. Bien que j'aie apprécié le chèque de paie, je me demandais quotidiennement si j'avais fait une énorme erreur - en particulier vers 15 heures, lorsque les enfants ont quitté l'école. J'envoyais des textes à Laurie, "Souviens-toi que Jayden a du tutorat, donc tu dois aller chercher Jasmine." Je lui dirais où se garer, puis je suggérerais des collations et un emplacement pour que chaque enfant fasse ses devoirs.

«J'ai compris, chérie», me disait-elle avec un emoji souriant. "Rappelez-vous, je l'ai fait pendant huit ans."

Certains jours, elle m'envoie des photos des enfants qui jouent à l'extérieur ou des devoirs et des tests avec de bonnes notes, et ça me manque d'être à la maison. D'autres jours, elle me dit qu'elle est partie avec un ou deux ou tous les enfants pour se chamailler, se faire des fringales ou détruire des trucs. Je réponds: "Ugh c'est ennuyeux", puis je retourne au travail et je suis rapidement distrait.

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Donc, quand je vois Jasmine au dîner et qu'elle jette de l'ombre à propos de s'asseoir à l'intérieur, je ne m'énerve pas. Je ne m'occupe pas d'elle et de ses frères et sœurs depuis quatre heures d'affilée. Ils me manquent trop pour être si facilement dérangés.

Je l'embrasse sur le front et lui dis de m'en remettre. Ensuite, je demande: "Comment était l'école?"

Son visage s'illumine. "Papa! Devinez ce qui s'est passé aujourd'hui à l'école! "

Elle a toute mon attention. Elle pourrait me dire quelque chose d'adorable ou d'exaspérant. Quoi qu'il en soit, je suis heureux de pouvoir me connecter avec elle et ses frères et sœurs d'une nouvelle manière.

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Mis à jour le 11 avril 2019