«J'étais inquiète qu'elle abandonne la huitième année.»

Diagnostiqué d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH ou TDA) à l'âge de 5 ans, Ali Comstock, maintenant âgé de 14 ans, a pu gérer ses premières années d'école primaire, grâce à des médicaments quotidiens et à une charge de travail. Mais chaque année à l'école, le travail devenait plus exigeant pour elle. Quand Ali est entrée en huitième année l'année dernière, elle a eu la chance d'atteindre une moyenne C. Mais, pire encore, elle était de plus en plus inquiète de ne pas être préparée à l'école tous les jours.

Les parents d'Ali étaient frustrés et découragés, mais ils savaient que leur fille pouvait faire mieux. L'été dernier, un mois avant le début de sa première année au Desert Mountain High School de Scottsdale, Arizona, Ali a accepté de rencontrer une heure par semaine avec Dee Crane, un coach ADD affilié au Melmed Center à Scottsdale. Elle a seulement trois mois dans ses sessions, et il y a déjà eu des changements spectaculaires. Écoutez ce que ses parents, son entraîneur et Ali elle-même ont à dire sur la façon dont l'expérience d'entraîneur a aidé jusqu'à présent:

Kathleen Comstock, la maman d'Ali: La plupart des luttes d'Ali étaient liées à l'école. Pendant un certain temps, je craignais qu'elle n'abandonne la huitième année parce qu'elle ne pouvait pas jongler avec les devoirs. S'organiser était un problème pour elle. Trouver des papiers importants ou son bloc d'affectation est devenu presque une tâche impossible pour elle. Elle ne rendait pas son travail à temps. Souvent, je découvrais qu’Ali avait un gros projet à faire le lendemain et qu’elle ne me l’avait jamais mentionné ni commencé.

Je n'aimais pas le temps que je devais passer avec elle pour faire mes devoirs. Je travaille à plein temps et je détestais rentrer à la maison et devoir travailler avec elle pendant une heure pour un travail de maths qui aurait dû prendre 15 minutes. Elle ne pouvait pas se concentrer et se levait de table toutes les cinq minutes pour un verre d'eau, quelque chose à manger ou pour répondre au téléphone.

Nous avons commencé à discuter des devoirs tout le temps. Crier n’a cependant rien résolu. Ali était assis là et n’a rien dit, et je me sentais mal de crier. J'ai essayé de comprendre quelle partie de son comportement était due à TDAH et quelle partie était simplement d'être un adolescent.

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Mon mari est un entraîneur professionnel de baseball, il comprend donc que le coaching peut motiver une personne. Nous savions qu’il était temps de nous retirer du rôle d’entraîneur.

Keith, le père d'Ali: Je sympathise avec Ali et ce qu'elle a vécu avec le TDAH parce que j'étais un gros bègue. Je sais à quel point cela peut être frustrant lorsque vous essayez de faire de votre mieux et vous ne savez pas pourquoi vous n'y arrivez pas. Mais en même temps, je savais qu'elle pouvait faire mieux. Nous avons conclu que l'obtention des commentaires d'un professionnel formé pour travailler avec des enfants atteints de TDA pourrait aider Ali.

Ali: Quand mes parents ont évoqué l'idée de voir un entraîneur, j'étais tout à fait d'accord. L'année dernière a été horrible et je ne voulais pas d'une autre année comme ça. J'ai mal réussi à l'école et je savais que cela dérangeait mes parents. Chaque fois que je récupérais un test avec un score faible, cela me décevait toute la journée. Je ne pourrais jamais m'amuser parce que j'étais constamment inquiet pour l'école. Même quand je me couchais, je restais longtemps à penser aux devoirs que je n'avais pas finis ou au projet que je n'avais même pas commencé.

Je souhaitais en savoir plus sur les stratégies d'organisation. Le premier jour où j'ai rencontré Dee, elle a passé deux heures à me connaître en posant des questions sur ma famille et sur quoi je voulais travailler. J'ai dit que je voulais travailler sur les compétences d'organisation.

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Une partie du problème avec les devoirs était que je n’avais pas noté mes devoirs! Je pensais que je me souviendrais. Ou je les ai écrites, puis je ne me souvenais pas où. Dee m'a appris des stratégies qui m'ont donné plus de contrôle. Maintenant, j'écris mes devoirs sur des feuilles de papier individuelles et les garde dans un dossier. Quand je rentre chez moi, je fais une petite pause, puis je sors mon dossier de devoirs. Je regarde à travers chaque tâche et commence à travailler sur les sujets les plus difficiles, comme les mathématiques et les sciences. À la fin de chaque devoir, je le déplace du côté "à faire" du dossier vers le côté "terminé", afin que je puisse voir ce que j'ai accompli. Au début, je ferais une pause après avoir terminé chaque sujet et j'aurais fini vers le dîner. Mais maintenant, je n'ai même plus besoin de pauses et j'ai généralement fini à 16 h 30!

Dee Crane, l'entraîneur d'ADHD d'Ali: Quand j'ai rencontré Ali pour la première fois, elle semblait à l'aise avec elle-même, mais elle ne savait pas comment utiliser ses propres ressources pour réussir sur le plan scolaire. Nous avons établi qu'elle était une procrastinatrice sérieuse. Elle a passé trop de temps à s'embarrasser des devoirs et pas assez de temps à le faire. «Je sais que j'ai des devoirs. Je ferais mieux de commencer. Je ne sais même pas par où commencer. Je ne peux pas croire que je n'ai pas fait mes devoirs, étudier pour ce test… "

En disposant toutes ses feuilles de devoirs devant elle - le «système de pile» - Ali est en mesure de trouver une stratégie. Elle évalue le temps et les efforts nécessaires à chaque mission, trie les articles en conséquence et se retrouve avec un pile de feuilles de travail dans l'ordre dans lequel elle les remplira et une image claire de ce qu'elle doit faire global. En priorisant ses tâches, elle prend en charge et se coache essentiellement.

Une autre activité qui avait besoin d'attention était de sortir le matin. Comme de nombreux enfants atteints de TDAH, Ali courait toujours en retard et quittait la maison sans préparation. Nous avons d'abord parlé de la quantité de sommeil dont elle avait besoin et de ce qui serait un bon moment pour aller se coucher. J'ai suggéré que, plutôt que de régler son alarme pour le temps exact dont elle avait besoin pour être hors du lit, elle l'a plutôt réglée pour qu'elle ait 10 ou 15 minutes supplémentaires. Je lui ai recommandé d'utiliser son temps pour réfléchir à ce qui se passerait entre cette date et son départ pour l'école. Ces tactiques peuvent vraiment aider. Une partie de la raison pour laquelle elle est plus organisée le matin est qu'elle est mieux préparée pour l'école. Si vous n'aviez pas fait vos devoirs ou étudié pour un test, vous ne seriez pas non plus impatient d'aller à l'école.

Ali: J'utilise le temps de mise en scène mentale le matin pour décider quoi porter. Plutôt que de me détendre en pyjama, je me lève et m'habille tout de suite. Je fais mon lit. L'année dernière, mon lit n'avait jamais été aussi joli. Maintenant, je prends le temps de le faire bien paraître. Mon sac à dos est également plus organisé. Tout est dans des dossiers et des classeurs. J'ai récemment rencontré le sac à dos que j'ai utilisé l'année dernière. J'ai regardé à travers, et c'était un tel gâchis - des papiers partout, des livres, des morceaux de vieilles collations. Mon nouveau sac à dos est tellement soigné, et il n'est pas aussi grand que celui de l'année dernière.

Dee m'a aussi appris le langage corporel. Si je m'assois bien droit et que je suis détendu, le professeur me prendra plus au sérieux que si je suis courbé et marmonne. Je fais la même chose maintenant quand je parle à ma maman. Je ne me sens pas aussi petit et nous avons pu discuter des choses plus calmement. Nous n'avons eu aucun argument cette année à propos de l'école, principalement parce que je ne lui cache plus rien. L'année dernière, je n'ai pas parlé à mes parents des tests ou des devoirs. Quand j'ai un D ou un F, j'essayais de le cacher. Maintenant, je vais bien, donc je n'ai rien à cacher.

Dee: J'ai essayé d'aider Ali à décider de ses propres valeurs, au lieu de compter sur des motivations étrangères pour obtenir de bonnes notes. Ce qui la pousse à réussir à l’école ne devrait pas être l’encouragement de maman et papa, mais plutôt son intérêt à apprendre et à bien faire. Lors de nos séances, elle a clairement indiqué que le collège est important pour elle et qu'elle veut faire assez bien pour y arriver.

Apprendre à Ali à être proactive à propos de ce qu'elle veut et lui offrir les outils pour l'obtenir l'ont rendue plus confiante. Vous pouvez le voir dans sa posture. Elle est droite et articulée. Elle n'a pas peur de dire ce qu'elle pense.

Ali: Une autre façon d'utiliser cette responsabilisation personnelle est avec mes amis. Ils se confient à moi et me confient leurs secrets. Avant, je me sentais dépassé parce que je prenais en charge leurs problèmes. Dee m'a appris que je peux être une bonne amie en écoutant, mais que c'est la responsabilité de mon amie de gérer sa propre situation. Je trouve que je me sens moins stressé.

Dee m'a aussi appris à m'entraîner. Dans l'histoire, je m'assois près de mes amis et nous discutons la première fois que nous nous voyons. Mais en ce qui concerne le temps de prise de notes, je dis que je ne peux plus parler ou je leur demande de se taire et je me mets au travail.

Kathleen: En tant que parent, quand je pense à ce que Ali a traversé à cause de son TDAH - ne pas se sentir confiant et lutter socialement - ça me brise le cœur. À l'école, elle gardait beaucoup pour elle-même et les enfants savaient qu'elle était différente et la taquinaient. Elle s'est isolée pendant des années parce qu'elle se débattait à plusieurs niveaux. En seulement trois mois de coaching, j'ai vu une différence. Elle est plus confiante, plus intéressée à voir ses amis. Je suis tellement excité pour elle. Je ne peux pas vous dire à quel point c'est formidable de voir les changements.

Keith: Ali est beaucoup plus sociable. Elle peut se contrôler lorsqu'elle est avec des amis - il y a plus de conscience de soi et de maturité.

Ali: J'ai été plus sociable cette année. Je suis allé au retour. Ma maman a fait remarquer que je ne semble pas aussi anxieuse. Je ne me sens pas submergé par l’école et je me fais plus d’amis. Je passais beaucoup de temps sur l'ordinateur, mais maintenant je sais que ce n'est pas aussi amusant que de sortir avec des amis. Je sais que j'ai l'air plus confiant. Je suis plus confiant. Je me sens bien. J'ai toujours aimé chanter, mais j'étais trop stressé pour le poursuivre. Maintenant, je suis dans trois chœurs. J'ai plus de temps pour faire ce que j'aime faire.

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Mis à jour le 7 janvier 2020