Votre cerveau TDAH - seulement plus fort

Ayant essayé un troupeau de stratégies traditionnelles et alternatives pour gérer le TDAH de mon fils, j'étais sceptique quant aux merveilleuses affirmations entraînement cérébral de la mémoire de travail pour le TDAH.

Psychologue clinicien Charles Shinaver, Ph. D., ancien directeur des services ambulatoires et d'évaluation au Deaconess Psychiatric Hospital et porte-parole de Cogmed - l'un des plus populaires de ces programmes - insiste sur le fait que la formation a transformé sa propre neuvième niveleuse. Son fils, dit-il, a fini par gagner «les meilleures notes de sa vie», s’enseignant lui-même le persan, maîtrisant guitare, et se faire tellement d’amis que ses parents ont dû «fermer notre service de taxi… pour garder notre santé mentale."

J'ose espérer un miracle similaire pour mon fils, Buzz et moi, étant donné que nous avons tous les deux reçu un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention (TDAH)? Mis à part l’enthousiasme anecdotique de Shinaver, plusieurs études récentes évaluées par des pairs dans des revues scientifiques suggèrent que

CogmedLa formation intensive de cinq semaines peut améliorer la capacité de concentration chez les enfants atteints de TDAH, conduisant au Saint Graal de la maîtrise de soi. Il semblerait donc que le programme mérite un essai, malgré les deux obstacles du prix élevé (1 000 $) et du lourd investissement en temps.

Comment ça marche - et pourquoi

Mémoire de travail - la capacité de conserver des informations dans votre tête pendant que vous essayez d'atteindre un objectif spécifique - est un problème fondamental pour de nombreux enfants et adultes atteints de TDAH. Un déficit de mémoire de travail peut vous déconcerter pendant les tâches les plus simples de la vie quotidienne, comme essayer de comprendre pourquoi vous avez ouvert la porte du réfrigérateur ou suivre une conversation. Une mauvaise mémoire de travail est un puissant prédicteur d'échec scolaire et une menace majeure pour l'estime de soi.

Cela explique l'attrait de la formation à la mémoire de travail. La neuroscientifique Adele Diamond, Ph. D., spécialiste internationale du développement cognitif des enfants, basée à l'Université de la Colombie-Britannique, décrit Cogmed - logiciel développé par le chercheur suédois Torkel Klinkberg en collaboration avec l'Institut Karolinska de Stockholm - comme à la fois «le programme de formation en informatique le plus recherché du genre» et celui qui s'est avéré à plusieurs reprises réussi."

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Des chercheurs indépendants qui ont effectué des études contrôlées de la formation ont constaté que les participants se sont améliorés dans plusieurs domaines, notamment la planification et l'organisation, la motivation et l'attention. Les scientifiques de l'Institut Karolinska ont également confirmé que l'entraînement Cogmed modifie physiquement le cerveau. L'IRM cérébrale a montré des changements dans les régions pré-frontale et pariétale à la fin de la période d'entraînement de cinq semaines.

Mon fils de 15 ans et moi avions certainement besoin de certains de ces changements cérébraux. Comme je le décris dans mon récent livre, Buzz: une année d'attention, Buzz a eu du mal à l'école, a des résultats scolaires médiocres et a été suspendu à plusieurs reprises pour mauvais comportement, alors que j'ai eu du mal à contrôler mon humeur, surtout avec lui. J'ai aussi laissé tomber ma part de boules jonglant entre travail et femme au foyer.

Nous avons décidé de l'essayer. Tout ce que j'avais à faire - ha! - a convaincu mon adolescent réticent et sceptique de terminer environ 40 minutes d'exercices d'entraînement cérébral, cinq jours par semaine, pendant cinq semaines.

La plus grande surprise a été que cela s'est avéré plus facile que ce à quoi je m'attendais. Idéalement, mon fils me devait 166 $ pour un accident récent impliquant une affiche fracassée et encadrée de verre dans le hall à l'extérieur du bureau de notre thérapeute familial. Il a signé un contrat dans lequel il a promis de terminer les exercices ou de payer les dommages. Il a terminé la formation, à temps, avec peu de plaintes.

Je pourrais bientôt dire que ce n'était pas seulement l'argent qui le motivait. Les exercices Cogmed sont adaptatifs - ils deviennent plus faciles ou plus difficiles, selon vos performances - et lorsque vous réussissez bien, les récompenses sont immédiates et puissantes. Chaque fois que vous obtenez quelque chose de bien, vous entendez une musique agréable et «voyez» votre succès représenté sur un graphique à barres. Au fur et à mesure que vous vous améliorez, votre écran d'ordinateur clignote des encouragements, tels que "Génial!" "Allez-y!" Ou "You Rock!" Si vous vous trompez, il n'y a pas de punition, seulement du silence.

Si seulement nous, parents d'enfants atteints de TDAH, pouvions être si cohérents!

De plus, le programme Cogmed comprend les conseils d'un entraîneur, qui vous enregistre chaque semaine par téléphone. Psychologue Ari Tuckman, Psi. RÉ., a rempli ce rôle pour nous, nous appelant mon fils et moi pour discuter de nos progrès et nous encourager. Tuckman a capturé l'imagination de mon fils de gym-rat en comparant les exercices à l'haltérophilie; les répétitions quotidiennes vous rendent plus fort.

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Programmé pour réussir?

La formation consiste en huit exercices simples de réglage de la mémoire. Le logiciel vous invite, par exemple, à écouter une chaîne de chiffres et à les réciter en arrière, ou à regarder des sections d'une grille s'allumer en séquence, puis à copier le motif. Ce ne sont pas exactement des choses scintillantes, mais au fil du temps, je me suis retrouvé à apprécier et à m'améliorer lors des exercices. Je soupçonne que mon fils a partagé cette expérience. Le programme fournit des graphiques qui illustrent vos progrès, et nous avons tous les deux regardé nos lignes monter régulièrement. Tuckman n'arrêtait pas de dire à mon fils combien il faisait mieux que moi - un autre puissant motivateur pour lui.

La question évidente pour les consommateurs est de savoir comment cette compétence se traduit par des compétences réelles. Les représentants de Cogmed disent que 80 pour cent de ceux qui terminent la formation vivent un «changement significatif». J'ai cherché des signes d'amélioration, à la fois chez Buzz et chez moi, et je n'ai rien vu de dramatique.

Au début de la semaine 3, j'ai oublié mon sac à main quand je suis sorti dîner. D'un autre côté, après seulement quelques semaines, il semblait que mon fils établissait plus de contact visuel et avait des crises de colère de moins en moins intenses. Au milieu d'un de nos étés les plus difficiles de tous les temps, plein de fièvre dans les cabines et de conflits, nous avons eu des conversations particulièrement calmes. De plus, après que Buzz ait piraté mon compte Facebook, envoyer des messages loufoques à mes amis - hélas, ce n'est pas inhabituel comportement pour lui - il s'est excusé, ce qui n'était pas exactement à égalité avec l'enseignement du persan, mais, pour lui, était extraordinaire.

Résultats dans le temps

Tuckman me dit que les changements prennent souvent du temps à apparaître - parfois plusieurs mois après la fin de la formation - donc je garde espoir.

Pendant ce temps, je réfléchis à deux questions: 1) Serait-ce que tout ce qui se passait dans nos vies cette été - de la thérapie familiale au fait que mon fils a été absent de l'école pendant quelques mois - a aidé à améliorer son comportement? C'est quelque chose que seule une étude contrôlée pourrait nous dire, et je n'ai eu que mon expérience anecdotique. 2) Quel rôle nos attentes ont-elles joué dans les améliorations que nous avons constatées?

De nombreuses recherches ont été effectuées sur l'effet placebo, toutes suggérant que les attentes sont importantes. Il est également évident que lorsqu'un parent dirige une attention intense et positive vers un enfant - de surveillant de près son régime alimentaire pour la faire suivre des cours de violon - il y a forcément un effet.

Serait-ce que mon fils était sensiblement plus gentil parce que je lui envoyais mes propres signaux "You Rock!" À chaque fois qu'il terminait une journée d'entraînement Cogmed? Je ne le saurai probablement jamais, mais je suis convaincu que cela n'a pas fait de mal.

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Mis à jour le 17 septembre 2018