Le noyau commun étire-t-il la concentration de nos enfants au-delà de ses limites naturelles?

Aucun enfant laissé de côté a entraîné des changements dans le programme scolaire qui ont mis davantage l'accent sur les mathématiques et la lecture, des matières de base communes traditionnellement difficiles pour les étudiants atteints de TDAH et des cours à couper comme l'histoire, l'art et même gymnase. Nouvelle recherche par des spécialistes de Yale, de l'Université de New York et de l'Université du Wisconsin-Madison soulève des questions sur l'impact des tests accélérés et des normes académiques plus strictes sur l'utilisation des médicaments à l'attention déficit.

L'étude, publiée dans le Revue sociologique américaine, examine les prescriptions de stimulants remplies au cours de l'année scolaire 2007-2008 et recoupent les données avec notes des États qui ont adopté un contenu académique plus strict et des normes de test comme celles que l'on trouve dans le Coeur. Il révèle que les enfants des collèges et lycées sont 30% plus susceptibles de prendre un stimulant pour traiter le TDAH pendant l'année scolaire qu'ils ne le sont en été. En outre, les données ont montré que les enfants qui vivent dans les États avec les tests standardisés les plus stricts, l'école la plus stricte et qui viennent de familles plus aisées étaient les plus susceptibles d'utiliser uniquement des médicaments pour le TDAH pendant que l'école était en session seulement. Leurs pairs des familles à faible revenu étaient plus susceptibles de prendre des médicaments toute l'année.

La partie délicate consiste à déterminer la raison de la différence. Les chercheurs soupçonnent une combinaison de facteurs liés au milieu socioéconomique et à l'âge des étudiants étudiés. Premièrement, les scientifiques notent que les familles aisées ont tendance à remplir les ordonnances uniquement lorsque le médicament semble nécessaire, tandis que les familles à faible revenu ont tendance à suivre les instructions des médecins pour prendre rond. Ceci, combiné à l'âge des enfants étudiés, pourrait expliquer la différence entre le moment où le médicament est pris. Les collégiens et lycéens sont plus susceptibles d'avoir besoin de médicaments pour se concentrer sur le travail scolaire, pas pour calmer l'hyperactivité généralisée tout au long de l'année.

Expliquant peut-être la fréquence d'utilisation plus élevée parmi les familles à revenu élevé, d'autres études montrent que les enfants à faible revenu les familles reçoivent un diagnostic de TDAH à un taux plus élevé, mais leur utilisation de médicaments est globalement plus faible que celle de leurs familles à revenu élevé des pairs. Cela est probablement dû aux contraintes financières et aux coûts de prescription, plutôt qu’à une tentative des familles aisées d’obtenir un avantage de test avec des médicaments. Alternativement, cela pourrait indiquer une plus grande pression académique pour entrer dans les collèges d'élite dans les familles riches.

Quel est donc le lien entre le curriculum et l'utilisation des médicaments? Les données ne sont pas concluantes. Cela ne montre pas que des tests plus difficiles conduisent à une utilisation plus stimulante. Au contraire, les experts soupçonnent que la demande d'une attention accrue sans interruption pour activité physique exerce une pression sur les enfants tout au long de la journée scolaire.

Mis à jour le 29 septembre 2017