Impact de la maladie mentale d'un parent sur les enfants

Ces dernières années, la reconnaissance de l'impact potentiel que la maladie mentale des parents peut avoir sur un enfant s'est accrue.

L'impact de la maladie mentale des parents sur la vie familiale et le bien-être de l'enfant peut être important. Les enfants dont les parents ont une maladie mentale sont à risque de développer des problèmes sociaux, émotionnels et / ou comportementaux. L'environnement dans lequel les jeunes grandissent affecte leur développement et leur bien-être émotionnel autant que leur constitution génétique.

Un certain nombre de défis auxquels sont confrontés les enfants d'un parent atteint de maladie mentale ont été identifiés. Par exemple:

• l'enfant peut assumer des niveaux de responsabilité inappropriés pour prendre soin de lui-même et gérer le ménage.
• parfois, les enfants se blâment pour les difficultés de leurs parents et éprouvent de la colère, de l'anxiété ou de la culpabilité.
• se sentant gênés ou honteux à cause de la stigmatisation associée à la maladie mentale de leurs parents, ils peuvent devenir isolés de leurs pairs et des autres membres de la communauté.
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• ils peuvent être exposés à un risque accru de problèmes à l'école, de consommation de drogues et de mauvaises relations sociales.

Les enfants de parents atteints d'une maladie mentale courent un risque de problèmes de santé mentale, notamment des troubles de l'humeur, de l'alcoolisme et des troubles de la personnalité.

Malgré ces défis, de nombreux enfants de parents atteints de maladie mentale réussissent malgré les revers génétiques et environnementaux. Le succès est directement lié au nombre de forces et de défis présents au sein de la famille: plus le nombre de points forts et le plus petit nombre de défis, plus les chances de réussite d'un enfant sont grandes. Les chercheurs rapportent que les services pour les familles et les enfants devraient inclure des opportunités pour réduire les défis et renforcer les forces et ainsi améliorer les chances de réussite des enfants.

Sources:

• Psychologie clinique de l'enfant et psychiatrie, vol. 9, n ° 1, 39-52 (2004)
• British Medical Journal. 2 août 2003; 327(7409): 242-243.