Amitié et santé mentale: inestimable

La chanson à succès de Bette Midler de 1973, "(You Got to Have) Friends" comprend les paroles suivantes:

Debout au bout de la route, les garçons
En attendant que mes nouveaux amis viennent

Je m'en fiche si j'ai faim ou que je m'ennuie
Je vais m'en procurer

Pendant si longtemps, ces mots ont décrit la vie de mon fils Ben, alors qu'il recommençait sa vie émotionnelle après plusieurs hospitalisations avec un diagnostic de Schizophrénie.
À l'exception de ce que j'en viens à penser comme des trois «périodes de récupération», lorsque Ben a cessé de prendre ses médicaments et remonté en mode crise / hospitalisation, nous avons vu Ben remonter les morceaux de sa vie, un par un, à sa guise rythme.

L'image que ces pièces forment maintenant est différente de l'ancienne (sa vie avant le début de la maladie à développer), mais toujours beau pour nous, par rapport à ce qui aurait pu être si Ben n'était pas traitement.

Au cours de ces huit années, il a lentement reconstruit sa vie dans plusieurs domaines: la communauté (à commencer par le foyer de groupe où il vivait plusieurs de ces années), le collège, la sobriété, les relations familiales, la gestion de l'argent et la dernière pièce: un succès à temps partiel emploi.

(Excusez-moi pendant que je m'arrête un instant pour une immense gratitude.)

Mais, pendant si longtemps, il y a eu un trou béant que nous avons tous - en particulier Ben - espéré qu'un morceau comblerait un jour: Relation amicale. Ben a été seul, avide d'amitié au-delà de sa famille, pendant tant d'années. Mais - comme pour toutes ces pièces - la patience et la perspective sont nécessaires pour trouver le bon ajustement et un niveau de progrès confortable.

Des amis du passé de Ben, avant la maladie, l'aiment toujours et se soucient de lui; cependant, ils appellent rarement pour simplement sortir, aller au cinéma, inviter Ben à une fête. Les différences entre eux sont tout simplement trop grandes maintenant, et la dernière chose dont Ben a besoin est de sentir que quelqu'un fait une "bonne action" en passant du temps avec lui. À l'autre extrémité du spectre, Ben n'embrasse pas encore pleinement la communauté des personnes qu'il a rencontrées pendant les séjours à l'hôpital, au foyer de groupe et dans les programmes de jour sur la santé mentale.

Ben veut se faire des amis en fonction de qui il est en ce moment - n'est-ce pas nous tous? - sa personnalité, ses intérêts et ses réalisations. Sa schizophrénie? Quand / s'il choisit de divulguer cela, c'est à lui - cependant, puisqu'il n'a pas encore entièrement accepté lui-même, Je ne sais pas exactement ce qu'il révèle. Dernièrement, il semble légèrement plus à l'aise, car il attire de plus en plus d'amis qui restent.

Cette semaine, Ben et un nouvel ami, Evan, ont fait la chose la plus simple: se sont rendus dans une ville voisine et ont dîné dans un lieu de rencontre d'un collège local. Cela peut ne pas sembler être un gros problème - mais pour Ben, il y avait tellement de plaisirs qui étaient en suspens depuis des années:

Il a enfin un ami son propre âge - après des années passées dans un foyer de groupe avec des hommes d'âge moyen.

Cet ami a avec son propre voiture.

Ben a pu budget pour dix dollars pour manger dehors, plus de l'argent pour contribuer au gaz.

Et - comme nous l'avons découvert plus tard dans la soirée - ce nouvel ami a appris que Ben doit être à la maison à un moment donné pour prendre ses médicaments- et il s'en fichait.

C'est un autre de ces miracles ordinaires, comme ce fut le cas le mois dernier lorsque Ben est allé au centre commercial avec des amis qu'il a rencontrés à l'école - l'un avec la paralysie cérébrale, l'autre en fauteuil roulant. Ben, comme son ami Evan, ne se soucie pas de ces choses. Il aime ces amis pour qui ils sont, pas à cause ou en dépit des différences physiques. Ils partagent l'expérience d'avoir dû reconstruire leur vie, oui, avec des pièces nouvelles ou inhabituelles dans le puzzle. Ben, lentement, a fait des progrès dans la reconstruction de cette relation. Au bout du chemin, son attente en valait la peine.

Il a copains.