Le lien entre perfectionnisme et boulimie

Des recherches importantes ont été menées pour valider la corrélation entre le trait de personnalité du perfectionnisme et la boulimie nerveuse, bien que la causalité ait été débattue. Une étude de 2010 dans le Journal international des troubles de l'alimentation ont montré que le perfectionnisme joue un rôle dans «l’étiologie, l’entretien et le traitement des troubles de l'alimentation.”¹

Les perfectionnistes sont-ils plus susceptibles de devenir boulimiques?

Une étude récente publiée dans la revue, Personnalité et différences individuelles, ont constaté que les perfectionnistes sont beaucoup plus susceptibles de développer une boulimie et que le perfectionnisme peut entraîner une augmentation de la maladie au fil du temps.²

Il m'a fallu des années pour comprendre - au-delà d'un niveau intellectuel - que le perfectionnisme était un puissant moteur de mon trouble alimentaire. Même après avoir commencé la récupération il y a cinq ans, j'ai dépensé beaucoup d'énergie pour essayer de contrôler totalement sur ma consommation de nourriture, qui était ma plus grande menace de rechute et un obstacle dans mon voyage vers bien-être. J'ai essayé de manger la «bonne» quantité au «bon» moment, d'éviter les «mauvais» aliments et de n'en consommer que de «bons», et d'atteindre une maîtrise «parfaite» de mon poids corporel. Je n'étais pas particulièrement préoccupé par maigreur, mais j'étais terrifié par l'incertitude, et ma quête de contrôle est née d'une tentative de faire en sorte que le monde autour de moi se sente prévisible et sûr.

Le contrôle était au cœur de ma maladie. Mais en raison de la nature intrinsèquement décevante du perfectionnisme, je me sentais souvent insatisfait et désespéré, tout en luttant pour échapper à mon comportements désordonnés. Ajuster mes croyances inutiles pour abandonner progressivement les tendances perfectionnistes est devenu une partie intégrante de mon rétablissement à long terme.

Les effets négatifs du perfectionnisme sur la boulimie

Le perfectionnisme peut amener les personnes atteintes d'une maladie mentale d'origine alimentaire à développer une approche extrêmement destructrice, en noir et blanc, de l'alimentation. J'ai décidé à l'adolescence que, comme j'avais du mal à manger certains aliments avec modération, je subirais de longues périodes de restriction sévère. Par contre, le fait de ne pas pouvoir parfaitement réguler chacune de mes bouchées justifiait souvent une frénésie - aussi de nombreuses tranches de pain grillé, un morceau de gâteau supplémentaire, parfois une bouchée de chocolat supplémentaire étaient une raison suffisante.

Pour de nombreux boulimiques, le symptôme le plus pénible du perfectionnisme est la purge. Pour moi, cela a généralement éclaté par désir de me débarrasser des aliments excessifs ou indésirables, mais surtout c'est devenu un façon d'apaiser l'inconfort physique et psychologique de manger les «mauvaises» choses ou de consommer plus que je avoir."

Abandonner le perfectionnisme peut être difficile pour beaucoup de survivants. L'idée de fixer des normes élevées n'évoque pas nécessairement des associations négatives, mais peut plutôt être interprétée comme une qualité louable. Comme toute caractéristique, le perfectionnisme est un spectre qui peut être à la fois positif et négatif, variant d'une personne à l'autre. Pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation, le perfectionnisme va souvent au-delà de "faire de son mieux" - il se concentre sur des objectifs irréalisables, où aucun résultat ne se sent jamais "assez bien", et donc, il est important que les survivants en rétablissement soient honnêtes avec eux-mêmes au sujet de leurs intentions et motivations, et si elles sont ou non réalistes et en bonne santé.

Surmonter le perfectionnisme

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) - le principal traitement pour les adultes souffrant de troubles de l'alimentation - s'est avéré extrêmement utile pour restructurer le discours de soi perfectionniste.³ J'ai continué à utiliser la TCC pour défier les attentes idéalistes qui ont alimenté ma maladie, en particulier les déclarations «devrait», la pensée rigide et la catastrophisation incessante autour de la nourriture. La TCC peut permettre aux personnes aux prises avec la boulimie d'attraper leurs pensées destructrices avant qu'elles ne se transforment en émotions, ce qui pourrait conduire à des actions nuisibles. Mais il existe divers autres outils pour identifier et perturber ce cercle vicieux - la première étape consiste à reconnaître que le perfectionnisme est devenu un problème.

Souvent, les gens pensent que s'abstenir de comportements désordonnés équivaut à la récupération, mais ce n'est que la pointe de l'iceberg. Au fil du temps, j'ai réalisé que même après être entré dans la récupération et avoir développé une alimentation saine modèles, je n'abandonnais pas complètement le besoin de contrôler, j'essayais simplement de contrôler différents des choses. J'avais des connaissances inutiles, telles que l'idée que consommer même une petite quantité de mes «aliments déclencheurs» (c'est-à-dire des aliments qui pourraient provoquer une frénésie) entraînerait nécessairement une rechute. Mon perfectionnisme signifiait que le trouble continuait de me hanter, s'attardant en arrière-plan, prêt à être rallumé, alors j'ai pris un peu de temps pour me recadrer ma pensée tout ou rien.

En utilisant une puissante combinaison d'outils psychologiques, y compris la TCC, l'hypnothérapie et la méditation, j'ai appris à adopter une approche plus consciente et modérée de la vie. La thérapie cognitivo-comportementale et la méditation, en particulier, m'ont aidé à faire de l'exercice l'amour de soi et accepter mes vulnérabilités, mes faiblesses et mes forces, plutôt que de vivre dans la peur tous les jours, en ayant désespérément le contrôle. Chaque fois que je commence à ruminer si j'ai abusé ou consommé quelque chose de «mauvais», j'attire ma conscience sur les sentiments énervants et je pratique l'acceptation. C'est devenu un rituel, comme méditation quotidienne. Je continue de travailler sur mes croyances perfectionnistes, en apprenant à accepter l'incertitude et l'imperfection.

En comprenant le lien entre le perfectionnisme et la boulimie, les thérapeutes peuvent être en mesure d'améliorer le traitement en ciblant pensées perfectionnistes (p. ex. autocritique et normes irréalistes) et symptômes (p. ex. purge), et j'espère les psychologues peuvent s'appuyer sur ces résultats pour concevoir des interventions préventives contre la boulimie et des programmes psychoéducatifs qui réduisent la risque d'apparition future.

Sources

1. Bardone ‐ Cone, A. et al. “Perfectionnisme à toutes les étapes de la récupération des troubles de l'alimentation.” Journal international des troubles de l'alimentation. Mars 2010.
2. Kehayes, I-L. et al. "Le perfectionnisme mesure-t-il les facteurs de risque de symptômes boulimiques? Une méta-analyse des études longitudinales." Personnalité et différences individuelles. Février 2019.
3. Institut national pour l'excellence en matière de santé et de soins (NICE). Troubles de l'alimentation: reconnaissance et traitement. Consulté le 30 mai 2017.

Ziba est un écrivain et chercheur de Londres, avec une formation en psychologie, philosophie et santé mentale. Elle est passionnée par l'utilisation de ses compétences créatives pour démanteler les stéréotypes et la stigmatisation entourant la maladie mentale. Vous pouvez trouver plus de son travail à Ziba écrit, où elle écrit sur la psychologie, la culture, le bien-être et la guérison dans le monde. Retrouvez également Ziba sur Instagram et Twitter.