Un système brisé: maladie mentale et établissements correctionnels (pt. 3)

Je n'avais pas prévu de faire une troisième partie de cette série, mais un procès en Indiana l'a rendu important. Le procès a accusé qu'il était inhumain et une violation de l'interdiction du huitième amendement de cruelle et inhabituelle punition pour maintenir les détenus souffrant de maladie mentale en isolement (isolement) sans accès à des services "minimalement adéquats" traitement.

Les effets de l'isolement

"Sur la base des nombreux éléments de preuve présentés dans cette affaire, la Cour conclut qu'il existe trois quelle ségrégation est néfaste pour les détenus souffrant d'une maladie mentale grave ", a écrit la juge Tanya Walton Pratt dans sa décision. Le premier est le manque d'interaction sociale, de sorte que l'isolement lui-même crée des problèmes. La seconde est que l'isolement implique une privation sensorielle importante. Le troisième est l'oisiveté forcée, ne permettant aucune activité ou distraction. Ces facteurs peuvent exacerber les symptômes de maladie mentale grave des détenus. Cette condition est connue comme la décompensation, une exacerbation ou une aggravation des symptômes et de la maladie.

"La décompensation peut se manifester par un prisonnier souffrant d'hallucinations auditives ou visuelles, de sommeil troubles, troubles de la mémoire, anxiété, paranoïa, dépression, problèmes alimentaires, ou automutilation ou suicide. Ces symptômes peuvent produire un comportement qui constitue une menace pour la sécurité du personnel ou celle du détenu lui-même. Cela peut également produire un comportement qui rend le processus d’évaluation plus difficile, comme lorsque la paranoïa d’un détenu l’incite à refuser de quitter sa cellule. La décompensation ne se produira pas invariablement lorsqu'un détenu gravement malade mental est placé et maintenu en isolement, mais peut commencer dès 10 jours à deux semaines après ce placement. "

Le droit au traitement

La version courte: environ 450 détenus atteints de maladie mentale sont maintenus en isolement, généralement en raison de leurs symptômes. En isolement, les détenus sont tenus de rester dans leur cellule 23 heures par jour et reçoivent peu ou pas de traitement psychiatrique. Cela augmente les symptômes tels que les hallucinations, la paranoïa et la dépression. Depuis 2007, 11 détenus atteints de maladie mentale se sont suicidés - tous étaient isolés à l'époque.

«Plus de 200 ans d'érudition ont reconnu ce qui devrait être évident pour tous: placer les personnes atteintes de troubles mentaux graves dans des environnements ségrégués un isolement prolongé et peu ou pas de traitement ne fait qu'augmenter la maladie mentale et est extrêmement dommageable », a déclaré le directeur juridique de l'ACLU de l'Indiana Ken Falk dans un communiqué de presse.

Le système pénitentiaire de l'Indiana a une unité psychiatrique. Malheureusement, cette unité a également utilisé l'isolement. De plus, le traitement était peu fréquent: une séance de thérapie de groupe par semaine et deux séances de thérapie individuelle ou moins par mois - si tel est le cas.

Il s'agit d'une violation de l'interdiction des sanctions cruelles et inhabituelles du huitième amendement.

"Une prison qui prive les détenus de soins médicaux adéquats est incompatible avec le concept de dignité humaine", a écrit Pratt dans sa décision. "Pour ces détenus, les placer dans l'USD est l'équivalent mental de mettre un asthmatique dans un endroit avec peu d'air pour respirer."

Pourquoi le traitement est important

Il est difficile de susciter de la sympathie pour les prisonniers, mais nous devons leur donner des soins médicaux. Comme l'a dit Falk, ils rejoindront un jour la société. Nous sommes mieux avec un ancien détenu qui a été traité qu'avec un ancien détenu dont les symptômes sont incontrôlables en raison de la négligence et / ou de l'indifférence.

Nous devons également traiter les prisonniers parce que c'est la bonne chose à faire. "Les détenus ne sont pas tenus de subir les souffrances horribles d'une maladie mentale grave ou une exacerbation majeure d'une maladie mentale existante avant d'obtenir un soulagement", a écrit Pratt. "Soumettre des individus à des conditions qui sont" très susceptibles "de les rendre psychotiques ou de leur infliger une maladie mentale grave ou d'aggraver gravement un état mental existant la maladie ne peut pas être corrélée à l'évolution des normes d'humanité ou de décence, en particulier lorsque certains aspects de ces conditions semblent avoir peu de rapport avec la sécurité préoccupations. Un risque que cette tombe - ce choc et cette indécence - n'a tout simplement pas sa place dans la société civilisée. Ce n’est certainement pas une «société d’aujourd’hui [choisirait] de tolérer». En effet, il est inconcevable que toute partie représentative de notre société mette son imprimatur sur un plan pour soumettre les malades mentaux et autres détenus décrits ci-dessus à la SHU [Unité de logement séparé], sachant que des conséquences psychologiques graves les détenus. "

• Un système brisé: maladie mentale et établissements correctionnels (pt 1)
• Un système brisé: maladie mentale et établissements correctionnels (pt 2)