Aider votre enfant à atteindre un poids santé

Trois études révèlent des moyens d'aider les enfants à atteindre des poids plus sains.

Obésité infantile croît à un rythme alarmant, mais les experts disent que les parents sont plus puissants qu'ils ne l'imaginent pour aider les enfants à lutter contre le problème.

Environ 17 pour cent des enfants et des adolescents américains, âgés de 2 à 19 ans, sont en surpoids, selon le US National Center for Health Statistics.

Mais trois études présentées lors de la réunion annuelle des sociétés universitaires de pédiatrie offrent des moyens d'aider les enfants à atteindre des poids plus sains.

Aider votre enfant à bonne estime de soi peut le motiver à perdre du poids, a trouvé Kiti Freier, Ph. D., psychologue pédiatrique à l'Université de Loma Linda à Loma Linda, en Californie.

Lorsqu'elle a interviewé 118 enfants en surpoids participant à un programme de 12 semaines, elle a constaté qu'une bonne image de soi était encore plus important que le poids excessif qu'ils transportaient pour prédire s'ils étaient prêts à perdre un excès de poids poids.

"Leur volonté de changer dépend de leur sentiment de soutien, et non de leur taille", dit-elle.

Le message pour les parents d'enfants en surpoids est clair: ne montrez pas à quel point ils sont en surpoids. Au lieu de cela, essayez quelque chose comme ceci: "Nous vous aimons tellement. Nous voulons que vous soyez en bonne santé et que vous ayez une longue vie », a déclaré le Dr Freier. Ensuite, offrez-leur un plan et du soutien.

Comprendre ce que signifie l'embonpoint

La deuxième étude a révélé que les parents peuvent croire à tort qu'un enfant n'est pas en surpoids alors qu'il ou elle est en surpoids.

Le Dr Elena Fuentes-Afflick, à l'Université de Californie à San Francisco, a suivi les attitudes des mères latines avec des enfants d'âge préscolaire sur le poids de leurs enfants.

Elle a analysé les données d'entretiens avec 194 femmes et enfants participant au Latino Health Project.

Les femmes ont été recrutées pendant la grossesse puis interrogées chaque année pendant trois ans.

Au moment où ils avaient trois ans, plus de 43% des enfants étaient en surpoids statistiquement.

Mais, "dans le groupe d'enfants en surpoids selon notre mesure, les trois quarts de ces mères pensaient que le poids de leur enfant était très bien", explique le Dr Fuentes-Afflick.

"Nous vivons dans une société où les deux tiers des adultes aux États-Unis sont en surpoids ou obèses", explique le Dr Fuentes-Afflick. "Ce qui m'inquiète, c'est le risque que nous normalisions les images corporelles en surpoids."

Faible revenu lié aux aliments riches en calories

Dans une troisième étude, les mères de famille où la nourriture est parfois rare en raison de problèmes tendance à donner à leurs enfants des aliments riches en calories pour augmenter les calories globales ou des aliments pour stimuler la appétit.

Ces deux pratiques doivent être évitées si elles veulent que leur enfant conserve un poids santé, explique Emily Feinberg, experte à la Boston University School of Public Health.

Dans son étude, Feinberg a interviewé 248 mères d'enfants afro-américains et haïtiens normaux et en surpoids, âgés de 2 à 12 ans.

Elle a constaté que 28% d'entre eux souffraient de pénuries de nourriture de temps en temps.

Lorsque cela s'est produit, 43% ont utilisé des boissons nutritives telles que des boissons instantanées à haute teneur en calories et 12% ont utilisé des substances pour stimuler l'appétit, comme les thés traditionnels haïtiens.

Feinberg dit que c'était un effort bien intentionné pour s'assurer que les enfants reçoivent une nutrition adéquate.

Au lieu de cela, dit Feinberg, ces mères à faible revenu devraient «essayer en général de ne pas se concentrer autant sur les calories mais sur la qualité de l'alimentation. Au lieu d'un supplément de boisson nutritionnelle, nous recommandons d'augmenter la consommation de fruits et légumes. "

Clé de sensibilisation pour tous

Les études fournissent des informations précieuses aux chercheurs et aux parents, selon Connie Diekman, diététiste diplômée et directrice de la nutrition universitaire à l'Université de Washington à St. Louis.

L'étude reliant l'estime de soi d'un enfant à sa disposition à perdre du poids est également logique, commente Diekman.

"L'estime de soi est un facteur majeur dans l'établissement de comportements sains et [un manque de celui-ci] peut contribuer à la suralimentation et aux troubles de l'alimentation", dit-elle.

La deuxième étude confirme le rôle clé des mères dans la détermination de ce qu'un enfant mange et pèse, dit Diekman.

Enfin, la dernière étude sur les denrées rares, "fournit un certain soutien pour expliquer pourquoi la prévalence [de l'embonpoint] est plus élevée" dans les populations pauvres, dit-elle.

Consultez toujours votre médecin pour plus d'informations.

Sources:

• Communiqué de presse de l'Hôpital pour enfants MUSC (Saint-Pétersbourg, Floride)