Besoins bipolaires et spéciaux de l'enfance

Quels sont les besoins éducatifs d'un enfant atteint de trouble bipolaire?

Un diagnostic de trouble bipolaire signifie que l'enfant a une déficience de santé importante (comme le diabète, l'épilepsie ou la leucémie) qui nécessite une prise en charge médicale continue. L'enfant a besoin et a le droit d'être hébergé à l'école pour bénéficier de son éducation. Le trouble bipolaire et les médicaments utilisés pour le traiter peuvent affecter la fréquentation scolaire, la vigilance d'un enfant concentration, sensibilité à la lumière, au bruit et au stress, motivation et énergie disponibles pour apprentissage. Le fonctionnement de l'enfant peut varier considérablement à différents moments de la journée, de la saison et de l'année scolaire.

Le personnel de l'éducation spécialisée, les parents et les professionnels devraient se réunir en équipe pour déterminer les besoins éducatifs de l'enfant. Une évaluation comprenant des tests psychoéducatifs sera effectuée par l'école (certaines familles organisent des tests privés plus approfondis). Les besoins éducatifs d'un enfant atteint de trouble bipolaire varient en fonction de la fréquence, de la gravité et de la durée des épisodes de maladie. Ces facteurs sont difficiles à prévoir dans un cas individuel. Les transitions vers de nouveaux enseignants et de nouvelles écoles, le retour à l'école des vacances et des absences et le passage à de nouveaux médicaments sont des moments fréquents d'augmentation des symptômes chez les enfants atteints de trouble bipolaire. Les effets secondaires des médicaments qui peuvent être gênants à l'école comprennent une soif et une miction accrues, une somnolence ou une agitation excessive et des interférences avec la concentration. La prise de poids, la fatigue et la tendance à devenir facilement surchauffé et déshydraté ont un impact sur la participation d'un enfant au gymnase et aux cours réguliers.

Ces facteurs et tous ceux qui affectent l'éducation de l'enfant doivent être identifiés. Un plan (appelé IEP) sera rédigé pour répondre aux besoins de l'enfant. Le PEI devrait comprendre des mesures d'adaptation pour les périodes où l'enfant se porte relativement bien (quand niveau de services intense peut suffire), et les hébergements mis à la disposition de l'enfant en cas de rechute. Les adaptations spécifiques doivent être appuyées par une lettre ou un appel téléphonique du médecin de l'enfant au directeur de l'éducation spéciale du district scolaire. Certains parents jugent nécessaire d'engager un avocat pour obtenir les adaptations et les services que la loi fédérale oblige les écoles publiques à fournir aux enfants ayant des problèmes de santé similaires.

Voici des exemples d'accommodements utiles aux enfants et aux adolescents atteints de trouble bipolaire:

• tests et services d'éducation spécialisée préscolaire
• petite classe (avec des enfants d'intelligence similaire) ou salle de classe autonome avec d'autres enfants émotionnellement fragiles (pas de "troubles du comportement") pendant une partie ou la totalité de la journée
• Aide à l'éducation spéciale individuelle ou partagée pour aider l'enfant en classe
• bloc-notes entre la maison et l'école pour faciliter la communication
• devoirs réduits ou excusés et délais prolongés lorsque l'énergie est faible
• début tardif de la journée scolaire si fatigué le matin
• livres enregistrés comme alternative à l'auto-lecture lorsque la concentration est faible
• désignation d'un «endroit sûr» à l'école où l'enfant peut se retirer lorsqu'il est dépassé
• désignation d'un membre du personnel auquel l'enfant peut aller au besoin
• accès illimité à la salle de bain
• accès illimité à l'eau potable
• art-thérapie et musicothérapie
• temps prolongé sur les tests
• utilisation de la calculatrice pour les mathématiques
• ensemble supplémentaire de livres à la maison
• utilisation du clavier ou de la dictée pour écrire des devoirs
• séances régulières avec un travailleur social ou un psychologue scolaire
• groupes de compétences sociales et groupes de soutien par les pairs
• formation annuelle en cours d'emploi pour les enseignants par des professionnels du traitement de l'enfant (parrainée par l'école)
• art, musique ou autres domaines d'une force particulière
• programme qui stimule la créativité et réduit l'ennui (pour les enfants très créatifs)
• tutorat pendant les absences prolongées
• objectifs fixés chaque semaine avec des récompenses pour la réussite
• services d'été tels que camps de jour et école d'été pour enfants en difficulté
• placement dans un programme de traitement hospitalier de jour pour les périodes de maladie aiguë qui peuvent être gérées sans hospitalisation
• placement dans une école de jour thérapeutique pendant les rechutes prolongées ou pour fournir une période de soutien supplémentaire après l'hospitalisation et avant de retourner à l'école ordinaire
• placement dans un centre de traitement résidentiel pendant de longues périodes de maladie si une école de jour thérapeutique près du domicile de la famille n'est pas disponible ou est incapable de répondre aux besoins de l'enfant

Un tournant

Apprendre que son enfant souffre d'un trouble bipolaire peut être traumatisant. Le diagnostic suit généralement des mois ou des années d'instabilité de l'humeur de l'enfant, de difficultés scolaires et de relations détériorées avec sa famille et ses amis. Cependant, le diagnostic peut et doit être un tournant pour toutes les personnes concernées. Une fois la maladie identifiée, les énergies peuvent être orientées vers le traitement, l'éducation et le développement de stratégies d'adaptation.

Comment les enfants et les adolescents atteints de cette maladie s'en sortent-ils au fil du temps et à l'âge adulte?

Cette réponse apparaît sur le site Internet du NAMI: "A ce moment, malheureusement, la maladie semble plus grave et avec un chemin de rétablissement beaucoup plus long que celui observé chez les adultes. Alors que certains adultes peuvent avoir des épisodes de manie ou de dépression avec un meilleur fonctionnement entre les épisodes, les enfants semblent avoir une maladie continue au cours des mois et des années. "

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