Psychothérapie, luminothérapie, compléments alimentaires pour la dépression
Psychothérapie, luminothérapie, suppléments et exercices d'aérobie pour traiter la dépression légère à modérée.
Les antidépresseurs sont désormais pris par des dizaines de millions d'Américains, et de nombreuses personnes leur attribuent le changement, voire le sauvetage, de leur vie. Mais ce n'est pas pour tout le monde.
Les médicaments les plus prescrits, les ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine) tels que Paxil, Prozac et, ont une multitude d'effets secondaires potentiels, y compris la perte de libido, l'insomnie, l'agitation, la prise de poids, les maux de tête et l'anxiété. On sait peu de choses sur les effets d'une utilisation à long terme. En outre, les médicaments peuvent être d'un coût prohibitif pour les personnes sans assurance maladie. Le dosage le plus bas de Paxil, par exemple, coûte environ 70 $ pour un approvisionnement de 30 jours.
Pour certaines personnes, les médicaments ne fonctionnent tout simplement pas. L'année dernière, 111 millions d'ordonnances ont été rédigées pour eux, une augmentation de 14% par rapport à 2000, selon IMS Health, une firme d'études de marché. Mais une étude réalisée en 2000 par le New England Journal of Medicine a révélé que les médicaments les personnes souffrant de dépression légère à modérée et la moitié de celles souffrant de dépression chronique.
«Les avantages des médicaments sur ordonnance ne sont pas aussi importants que nous le pensions tous», explique le Dr Daniel F. Kripke, psychiatre à l'Université de Californie à San Diego, qui étudie les traitements de la dépression.
Les chercheurs ne comprennent toujours pas pourquoi les médicaments, qui stimulent la production de sérotonine chimique du cerveau, ne sont pas efficaces pour tout le monde.
Mais ils ont commencé à étudier des alternatives. Parmi les plus prometteurs figurent la psychothérapie, la luminothérapie, les suppléments et les bons exercices érobiques à l'ancienne. L'acupuncture,> les techniques de yoga, de massage et de relaxation peuvent également offrir un soulagement temporaire, tout comme les changements alimentaires, comme éviter la caféine ou faire le plein de poissons riches en acides gras oméga-3, qui prétendument piquer la sérotonine les niveaux. La sérotonine est une substance chimique du cerveau qui régule l'humeur.
Paul Cumming, un homme de 46 ans de San Diego, a essayé la luminothérapie pour soulager sa dépression en 1998. "En moins d'une semaine, j'ai eu l'impression qu'un nuage majeur s'était levé", dit-il.
Bien sûr, les personnes souffrant de dépression grave ne devraient pas expérimenter seules ces techniques, avertissent les experts. Mais utilisés sous la supervision d'un professionnel qualifié, ils peuvent offrir une alternative aux médicaments. Pour les personnes présentant des symptômes plus légers, ces antidotes pourraient être tout ce dont ils ont besoin pour bannir le blues.
LA CURE PARLANT
La thérapie par la parole traditionnelle est tombée en disgrâce ces dernières années parce que la pharmacothérapie était considérée comme plus facile, moins chère et moins longue. Mais une forme de psychothérapie, la thérapie cognitivo-comportementale pourrait ramener le traitement en face à face sous les projecteurs. Dans cette forme de thérapie, les patients apprennent des stratégies d'adaptation pour contrer les pensées obsessionnelles d'échec, d'insuffisance et de morosité omniprésente qui caractérisent la dépression.
«La psychothérapie a vraiment été sous-estimée comme traitement de la dépression», explique Robert J. DeRubeis, président du département de psychologie de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie. "Mais la thérapie cognitive fonctionne aussi bien que les médicaments, même chez les personnes gravement déprimées."
Dans une étude réalisée en 2002 à l'Université Vanderbilt de Nashville et à l'Université de Pennsylvanie, la plus médicaments courants ont été comparés à la thérapie cognitivo-comportementale chez 240 patients souffrant de modérée à sévère la dépression. Bien que le groupe de médicaments se soit amélioré plus rapidement, après environ quatre mois, 57% des patients de chaque groupe s'étaient améliorés.
Ceux qui ont montré une amélioration ont ensuite été suivis pendant une année supplémentaire. Au cours de la période de suivi, les patients en thérapie cognitive se sont beaucoup mieux comportés: les trois quarts d'entre eux sans symptômes, contre 60% des patients sous médication et 19% sous traitement placebo.
«Les personnes traitées par thérapie comportementale cogitive se portent bien et sont plus susceptibles de rester en bonne santé parce qu'elles ont acquis des compétences pour faire face à leur dépression», explique DeRubeis, l'un des co-auteurs de l'étude. "Et pour quelqu'un qui est sujet à de multiples épisodes de dépression, c'est une bonne alternative aux ISRS (médicaments)."
Thérapie traditionnelle, dans laquelle les patients fouillent à travers les débris de leur enfance pour identifier source de comportements autodestructeurs, ne semble pas fonctionner aussi bien pour bannir le blues, les chercheurs dire.
LUMIÈRE CONTRE L'OBSCURITÉ
Pendant des années, la luminothérapie a été utilisée pour traiter les troubles affectifs saisonniers, un type de dépression qui affecte environ une personne sur 10 qui vivent dans des endroits avec de courtes journées d'hiver et une obscurité prolongée. De plus en plus de preuves indiquent qu'être baigné au moins 30 minutes par jour dans une lumière artificielle vive peut être aussi efficace qu'un antidépresseur à tout moment de l'année.
La thérapie se rapproche de la luminosité de la lumière du soleil en utilisant une boîte à lumière spécialement conçue qui émet de 5 000 à 10 000 lux, qui est une mesure de la quantité de lumière reçue dans l'œil. La luminosité équivaut à l'intensité de la lumière du soleil environ 40 minutes après le lever du soleil.
Les effets de stimulation de l'humeur peuvent apparaître presque immédiatement, selon les chercheurs. En comparaison, les antidépresseurs peuvent nécessiter un mois d'utilisation avant de ressentir leurs effets.
Cumming, qui a essayé la thérapie en dernier recours après près d'un an de dépression sévère, a été surpris par les résultats - tout comme son médecin. Sa dépression s'était révélée résistante aux médicaments conventionnels.
Il s'assoit maintenant périodiquement devant une boîte à lumière lorsqu'il se sent retomber dans la dépression.
Les scientifiques spéculent que lorsque les horloges corporelles ou les rythmes circadiens des gens se désynchronisent, ils produisent trop de l'hormone mélotonine, créant un déséquilibre biochimique dans la région du cerveau qui régule l'humeur, l'énergie et sommeil.
"D'une manière ou d'une autre, la lumière vive déplace l'horloge biologique", explique Kripke, qui fait des recherches sur la luminothérapie depuis plus de deux décennies.
Dans une étude réalisée en 2002 sur 16 femmes enceintes souffrant de dépression majeure, une heure d'exposition à une lumière de 10 000 lux boîte a amélioré leurs symptômes de 49 pour cent après trois semaines, un taux de réponse comparable à antidépresseurs. Les scientifiques se préparent à un test de cinq ans plus large de cette thérapie sur les femmes enceintes.
"C'est important parce que l'utilisation de médicaments antidépresseurs par les femmes enceintes n'est pas sans risque, et il est possible nuire au fœtus à naître ", explique Michael Terman, co-auteur de l'étude et professeur de psychiatrie à l'Université Columbia de New York. "Pour la dépression pendant la grossesse, si nous pouvons l'étouffer dans l'œuf, nous pourrons également prévenir la dépression post-partum et ses effets souvent horribles."
RECOURS SUPPLÉMENTAIRES
Peut-être le remède alternatif le plus populaire pour la dépression est le millepertuis. Bien que deux études récentes aient montré que cela ne fonctionnait pas aussi bien qu'un placebo pour soulager la dépression majeure, l'herbe s'est révélée prometteuse dans le traitement de la dépression légère.
Les effets secondaires comprennent des nausées, des brûlures d'estomac, de l'insomnie et une sensibilité accrue au soleil. Il peut également affaiblir l'effet des médicaments sur ordonnance, tels que la warfarine, un anticoagulant, les médicaments pour le cœur digitaliques, certains médicaments contre le SIDA et les contraceptifs oraux.
Pourtant, «les gens devraient le considérer comme une option, surtout s'ils n'ont pas bien réussi avec d'autres médicaments», explique le Dr David Mischoulon, psychiatre à la Harvard Medical School.
Un autre complément alimentaire, SAM-e, peut également aider à lutter contre la dépression. Produit à partir d'un dérivé de levure, SAM-e a été introduit aux États-Unis en 1999. Soutenu par 40 études réalisées en Europe, le remède en vente libre a été présenté comme un antidote à action rapide contre la dépression sans aucun effet secondaire des médicaments conventionnels. Certaines personnes souffrant de dépression trouvent SAM-e (abréviation de s-adénosylméthiodine, une substance présente naturellement dans le corps qui est censé alimenter des dizaines de réactions biochimiques) plus tolérable que l'ISRS habituel drogues.
Timothy Dickey, un écrivain de 33 ans de Los Angeles, a pris du Prozac pendant plus d'un an, mais n'a pas aimé l'effet engourdissant sur ses émotions, ni la bouche sèche et la légère anxiété qu'il provoquait. Avec SAM-e, dit-il, sa dépression a disparu en quelques jours.
«Je me sens plus résilient et fortifié face au stress quotidien de la vie qui, par le passé, m'aurait abattu», explique Dickey, qui prend chaque jour un comprimé de 20 milligrammes.
Des rapports anecdotiques croissants sur l'efficacité de SAM-e, qui semblent fonctionner en renforçant l'action de deux substances chimiques du cerveau régulant l'humeur - la sérotonine et la dopamine, ont incité les médecins Regardez. Les chercheurs de Harvard testent maintenant le supplément en combinaison avec des ISRS, tels que Prozac et Zoloft, sur des patients gravement déprimés dont les symptômes ne sont pas atténués par les médicaments conventionnels.
SAM-e, cependant, peut déclencher des épisodes de manie chez les personnes atteintes de trouble bipolaire. Il est également difficile de savoir si vous obtenez une dose thérapeutique de SAM-e dans des suppléments vendus dans les magasins d'aliments naturels.
"Quelques marques sont OK", explique le Dr Richard P. Brown, un psychiatre de l'Université Columbia qui a utilisé avec succès SAM-e sur plusieurs patients gravement déprimés qui n'ont pas répondu aux antidépresseurs. "Mais beaucoup d'entre eux sont médiocres ou sans valeur. C'est pourquoi les gens devraient consulter leur médecin avant de les utiliser. "
ACUPUNCTURE
L'acupuncture peut être un rehausseur d'humeur efficace. Dans une étude réalisée en 1999 par des chercheurs de l'Université de l'Arizona, 34 femmes souffrant de dépression majeure qui subi huit semaines de traitement d'acupuncture ont signalé une élévation de l'humeur similaire à celle fournie par antidépresseurs. Cette découverte a renforcé les études antérieures dans l'ancienne Union soviétique et en Chine. Les chercheurs de l'Arizona, ainsi que des scientifiques de l'Université de Stanford, mènent une étude plus large sur 150 femmes.
«Alors que les premiers résultats étaient encourageants», explique Rachel Manber, psychologue et membre de l'équipe de recherche de l'Université de Stanford, «ils ne sont pas concluants... Mais cela pourrait être une option viable pour les femmes enceintes ou allaitantes qui ne veulent pas prendre de médicaments. "
RX: EXERCICE
De nombreuses études ont montré que l'exercice est un excellent antidote contre la dépression légère à modérée. Et à long terme, les chercheurs disent que cela peut mieux fonctionner que les médicaments pour contrôler les symptômes.
"Nous ne comprenons toujours pas les mécanismes derrière cela - que ce soit un changement dans la chimie du cerveau ou qu'ils se sentent simplement mieux parce qu'ils maîtrisent quelque chose de difficile ", explique James Blumenthal, psychologue à l'Université Duke et co-auteur d'une étude de 2000 sur les effets à long terme de l'exercice.
"Mais nous savons que cela fonctionne."
Les chercheurs de Duke ont étudié les effets de l'exercice sur 156 volontaires âgés de plus de 50 ans qui ont été diagnostiqués avec un trouble dépressif majeur. Les sujets testés ont reçu un régime d'exercice, des médicaments ou une combinaison des deux.
Après 16 semaines, les progrès des trois groupes contre la dépression étaient similaires, bien que ceux qui prenaient des antidépresseurs aient obtenu un soulagement plus rapide de leurs symptômes. Mais une étude de suivi 10 mois plus tard a révélé que les groupes d'exercices avaient un taux de rechute significativement plus faible que ceux qui prenaient uniquement des médicaments. Et plus les participants faisaient de l'exercice, mieux ils se sentaient.
C'est certainement ce qui est arrivé à Gary Watkins. Chaque hiver, l'homme de Durham, en Caroline du Nord, âgé de 56 ans, tombait dans un funk de plus en plus profond à mesure que les jours raccourcissaient. Il a essayé des médicaments, mais cela a freiné ses émotions, alors il a cessé de les prendre. Pourtant, il savait qu'il devait faire quelque chose.
En s'inscrivant à l'étude de l'Université Duke, il a commencé un programme d'exercice régulier qu'il continue.
«Il est difficile de se mettre en mouvement lorsque vous êtes déprimé», explique Watkins, qui s'entraîne toujours sur le tapis roulant à l'heure du déjeuner et qui fait du ski de fond. "Mais pour moi, l'exercice est le meilleur moyen de contrôler ma dépression."
La source: Los Angeles Times
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