Environnement le moins restrictif: y compris les enfants ayant des besoins spéciaux

La définition de l'environnement le moins restrictif fait partie du Loi sur l'éducation des personnes handicapées (IDEA). Il stipule que les enfants handicapés doivent apprendre autant que possible et en toute sécurité avec leurs pairs de l'éducation régulière. Pourquoi est-il si important que notre enfants atteints de maladies mentales être inclus dans l'environnement le moins restreint?

Qu'est-ce que l'environnement le moins restrictif?

L'environnement le moins restrictif est un besoin pour de nombreux enfants atteints de maladies mentales. Mon fils a trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH) et trouble de dérèglement de l'humeur perturbateur (DMDD). Il a commencé la maternelle dans une classe d'éducation ordinaire, mais le personnel a continué à le retirer pour des comportements perturbateurs et dangereux. Par ailleurs, il apprenait et testait bien, donc à ce moment-là, «l'éducation spéciale» signifiait fournir des logements dans la classe ordinaire. Il a plus de temps pour bouger pour gérer l'hyperactivité ou s'agite pour l'aider à se concentrer. Son environnement n'était pas restreint.

Malheureusement, ce n'était pas suffisant. Il retournait moins de travail chaque année. Il perdrait ses devoirs pour aller à l'école ou en revenir. Il soumettrait un travail incomplet. Il était devenu tellement déréglementé en classe qu'il allait se faire suspendre. Ses résultats aux tests ont chuté parce qu'il ne pouvait pas se concentrer ou ont été retirés en raison d'explosions.

Il passait toujours la majorité de son temps dans sa salle de classe ordinaire, mais l'école a commencé des cours supplémentaires pour l'apprentissage socio-émotionnel. Il avait des pauses sensorielles deux fois par jour pour diminuer la surstimulation. C'était son nouvel environnement le moins restrictif.

La stigmatisation du milieu le moins restrictif

Les cours de retrait n'ont pas diminué les explosions violentes de mon fils. Quand lui et d'autres enfants n'étaient plus en sécurité, il est entré dans une salle de classe spécialisée sur les troubles émotionnels / comportementaux (EBD) où ils pouvaient gérer les explosions. Maintenant, son environnement le moins restrictif comprenait de nombreuses restrictions, mais il prospérait.

C'est la meilleure chose qui nous soit arrivée, mais l'éducation spéciale peut également isoler et stigmatiser les enfants. Ceux d'entre nous qui ont grandi dans une salle de classe typique se souviennent probablement de «ces enfants» quand nous grandissions. Nous ne les avons pas vus dans nos salles de classe. Nous ne les avons pas vus dans les couloirs. Ils n'étaient pas comme nous, pensions-nous.

Cette stigmatisation m'a empêché de chercher une classe spécialisée plus tôt. Je ne voulais pas que mon fils perde ses amis d'éducation habituels. Je ne voulais pas qu'il soit considéré comme le «mauvais garçon». Je ne voulais pas qu'il se présente au collège, où il serait plus intégré et n'aurait aucun lien parce qu'il était isolé et «différent».

Y compris les enfants atteints de maladie mentale

Heureusement, mon fils avait un grand professeur qui comprenait que «le moins restrictif» ne voulait pas dire «moins inclus». Il a poussé pour des choses que notre école n'avait pas envisagées auparavant, comme permettre à ses enfants de partir en excursion avec leur éducation régulière des pairs. Il devait aider les administrateurs à surmonter leurs craintes que les enfants souffrant de troubles de santé mentale ne puissent pas gérer dans le monde extérieur.

En tant que parent, il est douloureux de voir les façons subtiles dont votre enfant atteint de maladie mentale est exclu. En mai, notre école avait un programme de fin d'études pour les élèves de cinquième année. Il comprenait une expo-sciences où les enfants ont démontré leur travail à leurs parents. Je me suis présenté, excité et j'ai demandé au directeur où je pouvais voir le projet de mon fils. Son regard de surprise montrait clairement que non seulement la classe EBD n'avait pas été incluse, mais elle n'avait pas pensé que les parents pourraient se présenter pour voir leurs enfants participer.

Récemment, j'ai appris qu'il était également exclu d'une journée au cours de laquelle les élèves de cinquième année se sont renseignés sur les classes du secondaire et ont classé les choix qu'ils souhaitaient suivre. C'était déchirant. Qu'en est-il de la maladie mentale de mon enfant qui l'a empêché de participer à une expo-sciences? Qu'est-ce qui l'empêche de faire des choix concernant les stages au choix? Même s'il ne peut pas suivre des cours réguliers, faire partie de l'excitation partagée par d'autres élèves de cinquième année ce jour-là aurait été amusant pour lui et normalisé.

Cela peut sembler sans conséquence pour les éducateurs, mais la morale de l'histoire est la suivante: ce n'est pas sans conséquence pour les enfants atteints de maladie mentale et leurs parents. Si nos enfants ne peuvent pas être inclus en raison de restrictions, c'est bien. Faites le nous savoir. La partie qui fait le plus mal n'est pas qu'ils ne peuvent pas toujours participer, c'est qu'ils n'y ont pas du tout pensé.

Quelle est votre expérience avec vos enfants et les environnements les moins restrictifs?