Le cerveau psychopathique: est-il différent d'un cerveau normal?

Le cerveau psychopathique est un sujet d'étude depuis des décennies en raison du fait que psychopathes représentent un si petit segment de la société et pourtant commettent un nombre très disproportionné d'actes criminels (comme psychopathes célèbres et tueurs de psychopathe). Et avec de plus en plus de psychopathes ayant des examens d'imagerie par résonance magnétique (IRM) ou d'IRM fonctionnelle (IRMf), certains corrélats ont été trouvés. En bref, le cerveau d'un psychopathe est différent d'un cerveau normal.

Il y a trois parties principales du cerveau dans lesquelles les analyses cérébrales du psychopathe montrent des différences significatives. Ils se trouvent dans les régions de l'amygdale, du cortex préfrontal et des structures paralimbiques étendues. La lumière est diffusée sur ces régions dans le papier, Le psychopathe magnétisé: aperçu de l'imagerie cérébrale, par Anderson et Kiehl. Les effets sur ces régions du cerveau peuvent être ce qui produit symptômes psychopathiques et ce qu'on appelle le personnalité psychopathique.

Le cerveau d'un psychopathe: l'amygdale

L'amygdale est critique dans l'acquisition d'informations autour de nous qui renforce l'apprentissage. L'apprentissage, par exemple, est ce qui nous enseigne ce que sont les normes sociétales et sans cela, nous pouvons être plus enclins à un comportement antisocial comme un psychopathe. L'amygdale permet également de reconnaître des informations importantes sur le plan émotionnel, telles que la présence de menaces.

Dans des études récentes, les cerveaux psychopathes ont montré moins d'activation dans l'amygdale lors de la visualisation d'images représentant des violations morales et des visages effrayants; suggérant que ces choses affectent simplement moins un cerveau psychopathique. Plus le niveau de psychopathie est élevé, mesuré sur la Liste de contrôle psychopathique du lièvre (test de psychopathe), moins l'activation observée dans l'amygdale.

Le cerveau d'un psychopathe: le cortex préfrontal

Les zones du cortex préfrontal sont importantes pour surveiller notre comportement, estimer les conséquences et intégrer l'apprentissage émotionnel dans notre futur processus décisionnel. Si cette zone est déficiente, cela pourrait signifier que, pour les psychopathes, tout ce qu’ils apprendraient les émotions n’affecteraient pas les décisions futures et pourraient sous-estimer les conséquences de leur Actions.

Une section du cortex préfrontal - le cortex orbitofrontal - montre une réduction de la matière grise en volume et en épaisseur. Encore une fois, plus la psychopathie, plus cette lacune semble importante. L'activation dans cette région au cours de tâches spécifiques reflète cette constatation car lorsque les psychopathes décident de coopérer, ils montrent moins d'activation ici et quand ils observent un adversaire puni, cette zone s'active plus que dans le cerveau normal (ce qui est en corrélation avec le comportement antisocial et l'impulsivité traits).

Le cerveau d'un psychopathe: structures paralimbiques étendues

Des recherches récentes ont montré que le dysfonctionnement dans un cerveau psychopathique va au-delà du simple système limbique comme ci-dessus et dans les zones autour du système limbique également. Cela peut indiquer des troubles cognitifs plus larges en général.

Dans ces autres régions du cerveau, une réduction du volume a également été trouvée et ces réductions ont été liées à des altérations de la mémoire épisodique et de l'auto-référentiel les expériences signifiant peut-être que les psychopathes voient leurs propres souvenirs différemment des autres et voient peut-être leurs rôles dans ces souvenirs différemment (peut-être plus grandiose). Les déficits d'émotions observés chez les psychopathes ont également été liés à une diminution du volume de matière grise dans certaines parties du cerveau.