Lésions cérébrales causées par un trouble bipolaire

Si vous avez une jambe cassée, vous pouvez dire aux gens que vous avez une fracture au tibia gauche. Si vous avez un mauvais cœur, vous pouvez faire savoir que votre valvule aortique est faible. Mais que dites-vous si vous avez un trouble de l'humeur? La plupart d'entre nous se contentent de l'explication selon laquelle nous avons un déséquilibre chimique, qui est à peu près aussi satisfaisant que votre mécanicien vous remet une facture avec ce seul article: «Déséquilibre moteur».

Vient ensuite la question des dommages collatéraux. Nous savons que la dépression peut arrêter le cerveau de ses traces tandis que la manie le fait dérailler, avec des des déficits dans notre capacité de penser et de raisonner, mais nous sommes amenés à croire que ce ne sont que des événements temporaires, droite? Peut être pas.

Si seulement un trouble de l'humeur n'était qu'un trouble de l'humeur. Un long article de synthèse de Carrie Bearden PhD et al de l'Université de Pennsylvanie publié dans Bipolar Disorders cite «résultats de déficits neuropsychologiques persistants» chez les patients bipolaires à long terme, même lorsqu'ils sont testés dans des états sans symptômes. La relation entre ces déficits et la durée de la maladie a conduit les auteurs à suggérer que «les épisodes de dépression et de manie peuvent endommager les systèmes d'apprentissage et de mémoire».

Un article de FC Murphy PhD et BJ Sahakian PhD de l'Université de Cambridge dans le British Journal of Psychiatry tire une conclusion similaire: "La balance des preuves... soutient une hypothèse de déficiences cognitives résiduelles. "

Le temps des pères semble être un facteur majeur. Le Dr Bearden et al citent une étude qui a révélé que les patients chroniques à épisodes multiples présentaient des troubles cognitifs plus graves déficience que les patients plus jeunes ou les patients qui en reçoivent, et que ces déficiences ne se limitaient pas à leur épisodes. La même étude a révélé que 40% des patients étaient des cyclistes rapides. Une autre étude a révélé que sur 25 patients initialement hospitalisés pour une manie sans aucun signe de déficience cognitive, un tiers présentait une déficience cognitive importante cinq à sept ans plus tard.

Il y a toujours la possibilité que les médicaments soient responsables. Une étude à long terme a révélé lithium les utilisateurs (un tiers ayant un diplôme universitaire) se situent dans la fourchette moyenne des fonctions d'attention et de mémoire. Néanmoins, les auteurs pensent que si les médicaments peuvent provoquer un certain ralentissement cognitif, nos pilules ne sont pas le principal coupable.

L'examen de Bearden et al de ce qui pourrait mal avec le cerveau se lit comme une liste de linge d'un neurologue de l'enfer: agrandissements ventriculaires, atrophie corticale, atrophie vermale cérébelleuse, hypertensions de la substance blanche (en particulier dans les structures du cortex frontal et des noyaux gris centraux), augmentation du volume du lobe temporal gauche, augmentation du volume de l'amygdale, augmentation du volume de l'hippocampe droit, hypoplasmie du lobe temporal médial, et plus. Ensuite, il y a la question de ces déséquilibres chimiques, comme le métabolisme du glucose et le métabolisme des phospholipides.

Dites tout cela au moment du rap et vous avez le son de nos cerveaux en panne, qui n'est plus capable de traiter les informations comme il est censé le faire. Il est possible que ces études ne tiennent pas suffisamment compte du processus de vieillissement normal, comme le Dr Bearden était prêt à le reconnaître à cet auteur, mais elle a également ajouté qu'il est "probable qu'il existe une interaction entre le processus de la maladie et les processus de vieillissement normaux, de sorte que les personnes atteintes de maladie bipolaire sont en quelque sorte plus vulnérables aux effets de vieillissement."

De peur que nous ne paniquions, le Dr Bearden veut rappeler aux lecteurs que "si ces différences cérébrales sont là, elles sont subtiles. Ils ne sont certainement pas présents chez toutes les personnes atteintes de maladie bipolaire, et nous ne savons pas vraiment quelle importance fonctionnelle peut avoir un individu donné. Et très probablement si un radiologue devait jeter un coup d'œil à une scintigraphie cérébrale d'une personne atteinte de trouble bipolaire, il semblerait normal - c'est juste lorsque vous mesurez réellement des choses quantitativement que vous trouvez différences. Je me rends compte que parfois ces résultats de recherche peuvent sembler vraiment horribles, et je ne veux pas inquiéter indûment quiconque. "

De plus, il semble que nos médicaments bipolaires actuels réparent et protègent réellement les cellules du cerveau, ce qui est l'un des meilleurs arguments pour rester conforme. Des recherches plus poussées dans ce domaine pourraient produire de nouveaux médicaments aux propriétés neuroprotectrices améliorées.

Un jour, peut-être, les médecins du cerveau pourront ouvrir le capot et faire un travail de valve. Des chercheurs du Salk Institute of Biological Studies ont isolé des cellules souches de l'hippocampe de rats adultes et modifié le gène pour produire un éclat protéines, qui ont été clonées et ont acquis les propriétés des neurones adultes au fur et à mesure de leur maturation, y compris la capacité de certains à établir des connexions synaptiques avec d'autres les neurones. La maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson viennent tout de suite à l'esprit dans le cadre de ce type de recherche, mais l'application ne peut pas être bien au-delà de cela, en supposant qu'ils peuvent faire fonctionner la technologie chez l'homme, ce qui est un très grand si. En attendant, il y a de l'espoir, que nous devrons peut-être suffire pour la prochaine décennie ou deux.

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