Parents élevant des enfants atteints de TDAH: commencez par la thérapie comportementale, pas par les médicaments

6 mai 2016

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié un rapport cette semaine, révélant que moins de la moitié des très jeunes enfants atteints de TDAH reçoivent une thérapie comportementale pour traiter la maladie. Pourtant, des preuves médicales accablantes suggèrent que la thérapie comportementale est une option plus sûre que les médicaments à ces jeunes âges.

L'étude, publié en ligne le 3 mai, a examiné plus de 5 millions d'enfants atteints de TDAH aux États-Unis, assurés soit par les employeurs de leurs parents, soit par l'intermédiaire de Medicaid. Les enfants avaient tous entre deux et cinq ans et ont reçu un traitement clinique pour le TDAH entre 2008 et 2014.

Le CDC a constaté que moins de la moitié des enfants recevaient une thérapie comportementale, malgré Lignes directrices AAP 2011 recommander que la thérapie soit utilisée comme traitement de première intention pour tous les enfants de moins de six ans. En fait, le pourcentage d'enfants recevant une thérapie comportementale a diminué après que l'AAP a publié les lignes directrices - de 44 à 42%. D'un autre côté, plus de 75 pour cent des enfants se sont vu prescrire des médicaments pour leur TDAH, contrant directement les recommandations du PAA pour le groupe d'âge.

Les enfants de moins de cinq ans peuvent être plus sensibles aux effets indésirables des médicaments, selon des études, jusqu'à 30 pour cent éprouvent des effets secondaires négatifs comme des difficultés de sommeil, des troubles digestifs et irritables humeurs. En plus de cela, de nombreux médicaments pour le TDAH n'ont été approuvés par la FDA que pour les enfants de six ans et plus - bien qu'il existe des exceptions dans des circonstances plus extrêmes.

À la suite du rapport, le CDC recommande officiellement que davantage de médecins discutent de la thérapie comportementale avec les parents avant de prendre des médicaments. Les médicaments peuvent être utiles pour les jeunes enfants, disent-ils, mais ne devraient être utilisés que rarement avant que les options psychologiques ne soient pleinement explorées.

«Nous manquons des opportunités pour les jeunes enfants atteints de TDAH de recevoir une thérapie comportementale», dit le Dr Anne Schuchat, directeur adjoint principal du CDC. «Il a été démontré que la thérapie comportementale aide à améliorer les symptômes chez les jeunes enfants atteints de TDAH et peut être aussi efficace que les médicaments, mais sans les effets secondaires.»

À ces jeunes âges, la thérapie comportementale se concentre généralement sur l'enseignement des compétences des parents pour les aider à modifier et à réorienter les comportements problématiques de leurs enfants. Cela peut être un processus long, mais plusieurs études ont démontré qu'il est aussi efficace que la médecine pour les jeunes enfants. De plus, les effets durent même après l'arrêt du traitement formel.

«Nous reconnaissons que ce ne sont pas des décisions de traitement faciles à prendre pour les parents», a déclaré Schuchat, reconnaissant apparemment que les médicaments semblent la voie la plus facile pour les parents débordés. Mais, a-t-elle ajouté, «Nous savons que la thérapie comportementale est efficace et les compétences que les parents acquièrent peuvent aider toute la famille à réussir.“

Mis à jour le 12 avril 2017