Les (nouveaux) gros médicaments sur le campus

Aller à l'université est une période passionnante dans la vie de tout jeune adulte. Pour les jeunes atteints de TDAH, c'est un défi particulier. Ils échangent de vieilles routines contre la liberté et la responsabilité de structurer leur propre temps - et face à de nouveaux défis intellectuels tout en forgeant de nouvelles relations. Pour compliquer les choses, ces jeunes peuvent trouver que le médicament qu'ils prennent depuis des années est soudainement devenu très intéressant - pour leurs camarades de classe.

Ce n'est un secret pour personne que certains étudiants expérimentent la drogue. De nos jours, l'abus ne se limite pas aux analgésiques, aux tranquillisants et aux drogues illicites comme la marijuana et la cocaïne. Les étudiants du Collège avalent, reniflent et même injectent des stimulants généralement prescrits pour traiter le TDAH.

Les enfants atteints de TDAH sont peu susceptibles d'être parmi les agresseurs; les preuves suggèrent que la plupart considèrent les drogues comme un moyen d'arriver là où elles doivent aller, et non comme des billets pour une balade. Mais la popularité des médicaments contre le TDAH chez ceux qui ne souffrent pas de TDAH peut compliquer la vie de ceux qui en souffrent.

Les étudiants qui refusent de demander «seulement quelques comprimés» peuvent perdre des amis. Les étudiants qui donnent (ou vendent) des pilules peuvent sauter des doses - et se retrouver sous-médicamentés. Peu importe ce que font ces jeunes, ils sont soumis aux insinuations que les drogues qu'ils prennent pour fonctionner normalement leur donnent un avantage injuste. «Ils savent que cela les aide à mieux se concentrer», explique Mark Freeman, Ph. D., président de l'American College Counsellors Association. «Ils peuvent se demander s'ils obtiennent effectivement un avantage indu.»

Cela n'aide pas lorsque les reportages mettent en doute la légitimité des diagnostics de TDAH. Un récent programme télévisé, par exemple, présentait un étudiant qui avait simulé le TDAH afin d'obtenir une prescription de Ritalin. Selon le programme, tout ce qu'il avait à faire était de remplir un vrai-faux questionnaire.

«Les médias créent une aura avec laquelle les enfants sont obligés de vivre», explique Ashley Klein, coach et conseillère pédagogique qui travaille avec des étudiants atteints de TDAH à Tucson, en Arizona. "Ils doivent composer avec l'implication que le TDAH n'est pas un vrai trouble."

Quel est l'appel?

Certains jeunes abusent des médicaments pour le TDAH, car cela leur donne un high. D'autres le font pour augmenter leur concentration lorsqu'ils frappent les livres - pour devenir des «super étudiants». La vérité est que les médicaments contre le TDAH peuvent amplifier la capacité de se concentrer chez presque tout le monde - pas seulement chez ceux qui souffrent de TDAH.

"Adderall est incroyable", dit Doreen, une Indiana University entreprise majeure qui n'a pas de TDAH. «Non seulement cela vous tient debout et vous aide à vous concentrer, mais vous donne envie d'étudier. Je peux apprendre tellement plus vite quand je le prends. » Le temps de la finale pour Doreen a été le temps d'Adderall, depuis la première année. «Presque tous les autres étudiants des écoles de commerce que je connais ont utilisé Adderall à un moment ou à un autre», dit-elle.

«Cela se voit beaucoup parmi les élèves qui ont évité les cours et le travail, pour passer les finales et les quatre dernières semaines d'école», explique le Dr Freeman. «On dit constamment aux étudiants qu'ils doivent exceller», explique Kelly Burch-Ragan, Ph. D., présidente de l'Association internationale des conseillers en toxicomanie et délinquants. «Ils viennent du lycée dans un environnement avec beaucoup plus de demandes académiques et sociales, et ces médicaments représentent une solution instantanée.»

En effet, la recherche montre que plus les normes d’admission d’un collège sont compétitives, plus le taux d’abus de stimulants est élevé.

L'autre côté de l'histoire

Bien que peu d'enfants atteints de TDAH abusent de leurs médicaments, tous ne sont pas exemptés de tentation. Tori, récemment diplômée, a pris son Ritalin prescrit quand elle avait besoin d'étudier. «Mais j'ai utilisé Adderall à des fins récréatives», dit-elle. "Si j'étais vraiment fatigué et que je voulais faire la fête, cela m'a permis de rester debout plus tard, ce que je ne pouvais pas faire avec le Ritalin."

Tori a obtenu son Adderall de la même manière qu'environ 90 pour cent de ceux qui abusent des stimulants sur ordonnance le font - d'un camarade de classe. Une enquête récente a révélé que plus de la moitié des étudiants à qui des médicaments stimulants étaient prescrits avaient été approchés pour les vendre, les échanger ou les donner. Dit Klein, l'entraîneur du TDAH, «Habituellement, ce sont des gens qu'ils connaissent - des colocataires, des amis du groupe d'étude et des organisations du campus. Dans un environnement où les relations sociales sont si importantes, il y a un sentiment de "pourquoi ne devrais-je pas aider mon ami?" "

Pour les jeunes qui n'aiment pas prendre de médicaments - ainsi que ceux qui essaient de se convaincre qu'ils n’en ont plus besoin - transmettre leurs pilules à quelqu'un d’autre «tue deux oiseaux avec une pierre», explique le Dr Homme libre.

Les préoccupations financières peuvent également être un facteur important. «Les étudiants sont constamment à court d’argent», explique Harold Meyer, chef de la section new-yorkaise du CHADD. «Je travaille avec un certain nombre d'enfants qui ont vendu leurs comprimés pour acheter des jeux vidéo ou manger au restaurant.»

Affaire risquée

Se séparer volontairement des stimulants prescrits est risqué. Ce sont des substances réglementées, dans la même catégorie de réglementation fédérale que la morphine et la cocaïne. Pour le système judiciaire, la promotion de leur utilisation non autorisée signifie le trafic de stupéfiants. Un étudiant de l'Université de l'Oregon, âgé de 19 ans, l'a découvert à la dure en avril dernier, lorsqu'il a été arrêté et accusé d'un crime pour avoir vendu Adderall qui lui avait été prescrit.

Même lorsque l'application de la loi n'est pas un problème, le partage de pilules peut être dangereux. Et les jeunes qui donnent des pilules qu'ils devraient prendre pour le TDAH peuvent finir par sentir qu'ils n'ont plus besoin du médicament.

«Une fois que vous commencez à partager, vous vous dites que vous n'avez besoin de vos médicaments que pour étudier ou passer un test», explique Klein. "Vous commencez à penser," ces pilules ne fonctionnent plus si bien. "C'est un cycle autodestructeur." C'est particulièrement vrai, bien sûr, lorsque la sous-médication provoque un rebond des symptômes du TDAH.

Mythes médiatiques

Les reportages dépeignent souvent une image déformée des médicaments pour le TDAH, exagérant le risque de dépendance et suggérant que des effets secondaires horribles sont courants. Les médicaments pour le TDAH provoquent rarement des effets secondaires au-delà de l'insomnie, de la nervosité ou de la perte d'appétit. Mais un article paru récemment dans le University of Oregon’s Emeraude quotidienne cité deux cas de «trouble psychotique induit par les amphétamines». L'un concernait un homme qui avait tué par balle sa fille de cinq ans après avoir pris du Ritalin.

Le même article a cité un psychiatre qui a suggéré que «les études animales ont clairement montré que des médicaments comme Adderall tuent cellules cérébrales à des doses cliniques de routine »et que les enfants auxquels on prescrit des stimulants sont plus sujets à l'abus de adultes. La recherche contredit catégoriquement les deux affirmations.

Ces rapports déformés semblent décourager certains jeunes atteints de TDAH de prendre leurs médicaments conformément aux prescriptions. «La publicité incite les enfants à réfléchir plus sérieusement à l'arrêt des médicaments», explique Michael Sandler, entraîneur du TDAH à Fort Collins, Colorado. «Certains qui n’ont pas essayé de médicaments décident de ne pas le faire.» Dit Laurie Dupar, R.N., un entraîneur du TDAH qui travaille avec des étudiants, "Parce que de la mauvaise publicité, certains hésitent à rendre public le fait qu'ils ont un TDAH, ou à recevoir le plus approprié traitement."

De tels rapports ignorent la différence cruciale entre prendre un médicament tel que prescrit et en abuser. "Ces médicaments n'ont rien de mal", déclare Peter Jaksa, Ph. D., président et directeur clinique des ADD Centers of America à Chicago. "Utilisés correctement, ils sont extrêmement sûrs."

Garder les enfants sur la bonne voie

Quand il s'agit de s'assurer que votre enfant utilise ses médicaments pour le TDAH de manière responsable, la connaissance c'est le pouvoir, explique le Dr Jaksa. "Il est important que les enfants comprennent pourquoi ils prennent des médicaments, ce qui se passe biologiquement et comment les médicaments agissent."

Si votre enfant prend un médicament à action brève, envisagez de parler au médecin prescripteur d'une autre forme de médicament. Les médicaments à courte durée d'action sont facilement broyés et reniflés - une façon courante et particulièrement dangereuse d'abuser du médicament. Cela est impossible avec des produits à action prolongée comme Concerta, explique Andrew Adesman, M.D., chef de la pédiatrie du développement et du comportement au Schneider Children’s Hospital de New Hyde Park, New York. En fait, une étude récente du psychiatre de Harvard, Timothy E. Wilens, M.D., a constaté que «le détournement et la mauvaise utilisation [des médicaments pour le TDAH] se sont produits avec des formulations à action intermédiaire et qu'il n'y en a pas eu avec des formulations à libération prolongée».

Voici ce que les parents peuvent faire d'autre:

• Assurez-vous que votre enfant comprend les risques. Aux yeux de la loi, même donner du Ritalin ou Adderall représente «la livraison d'une substance contrôlée», un crime. Les conséquences peuvent aller de la suspension de l'école à la confiscation des prêts universitaires, des amendes et de l'emprisonnement.

• Soulignez le risque que présentent les stimulants lorsqu'ils sont utilisés par une personne pour qui ils n'ont pas été prescrits. «Ils peuvent être sûrs pour la majorité des gens, mais pour un enfant souffrant d'hypertension artérielle, d'une maladie cardiaque ou de problèmes psychiatriques, ils peuvent être assez dangereux», explique Meyer, de CHADD.

• Demandez à votre enfant de garder son diagnostic confidentiel. «Je conseille à mes patients de ne pas partager ces informations avec des colocataires ou d'autres personnes et je conseille de mettre les médicaments dans un flacon sans étiquette, dans un endroit discret», explique le Dr Adesman. «Seuls mes bons amis savent que je souffre de TDAH», explique Frank, un étudiant d'université. "Ils ne me le demanderaient pas."

• Encouragez votre enfant à participer à un groupe de soutien. Se réunir avec d'autres personnes atteintes de TDAH aide votre enfant à reconnaître que les médicaments doivent être utilisés de manière responsable. «Contactez le centre de handicap, le centre de santé ou le centre de conseil du collège à l'avance, si possible», explique Klein. Ils peuvent orienter les élèves vers des groupes de soutien.

• Répétez des scénarios de «refus», dans lesquels votre enfant décrit son trouble et explique pourquoi il ne veut pas partager ses médicaments. «L'humour aide», explique Klein, qui souffre de TDAH. «Si quelqu'un demandait mes pilules, je pourrais dire:« D'accord. Puis-je avoir une de vos lentilles de contact? »», Ajoute-t-elle, cela aide à garder une quantité relativement petite de pilules à portée de main. "De cette façon, vous pouvez affirmer honnêtement:" Je suis presque sorti et j'ai besoin de ce que j'ai. ""

Mis à jour le 26 septembre 2017