Suis-je prêt pour que mon fils quitte la maison?

Comme je l'ai mentionné à la fin de mon dernier article, mon fils de 22 ans, Harry, qui souffre de TDAH et de trouble du traitement auditif central (CAPD), est partir seul, une décision à laquelle tous les membres de notre famille ont participé et nous convenons tous que c'est la bonne pour lui et pour nous tous, aussi. Mais comme le temps se raccourcit avant le départ de Harry, mon anxiété grandit et ma femme, Margaret, s'en empare. "Il ira bien, Frank", dit-elle. "Il doit sortir seul pour devenir un homme."

Elle a raison, bien sûr. J'ai dit la même chose moi-même. Mais récemment, mon engagement envers l'âge adulte de Harry a été obscurci par les souvenirs de son enfance. Alors qu'il grandissait en Californie, notre maison avait un minuscule sous-sol qui avait juste assez de place pour une télévision et un petit canapé, qui est devenu une mini grotte pour Harry et moi. Nous avons joué à des jeux vidéo et regardé des bandes vidéo de dessins animés et enraciné pour Wile E. Coyote à un jour obtenir quelque chose d'ACME qui a fonctionné. Et nous avons continué les week-ends de pêche ensemble à Big Bear Lake, juste nous deux.

Sa forme de TDAH se présente différemment de la mienne. Il est calme par nature et se retire encore plus lorsqu'il est dépassé ou bouleversé. Le premier voyage, flottant sur le lac avec nos lignes de pêche dehors, j'ai commencé à m'inquiéter et j'ai continué à demander s'il allait bien jusqu'à ce que Harry dise: «Arrête, papa. Je vais bien. Essayez de vous détendre, OK? "

À la fin du mois, il fera ses valises et retournera à Hawaï où, avant de déménager ici en Géorgie, nous avions passé les 10 dernières années et où il a un tas d'amis de soutien qui sont à un point similaire dans leur vies. Il prévoit d'obtenir un autre emploi de restauration rapide, de trouver un logement avec quelques colocataires, d'aller à temps partiel au collège communautaire, et si Dieu le veut, commencer à découvrir ce qu'il veut faire de sa vie. Après vous être assuré qu'il emporte suffisamment de sous-vêtements et de chaussettes, nous organiserons un dîner d'adieu tamale en famille avec nous tous - son cousin, son oncle, sa tante, Nana, sa sœur et ses parents. Ensuite, nous allons cligner des larmes, le serrer dans ses bras et lui glisser une vingtaine d'années.

Le lendemain de la fête, parce qu'elle craint de pleurer et d'être collante à l'aéroport d'Atlanta, ce qui la bouleverserait et embarrasserait Harry, le plan est pour Margaret de dire au revoir à son fils au maison. Je vais le conduire avec ses deux valises de 60 livres dans l'avion sans elle. Il semble étrange que Margaret, le seul membre de la famille sans TDAH, du type à quille uniforme dans notre famille immédiate, se retire du voyage à l'aéroport pour éviter une manifestation émotionnelle. Après tout, c'est elle qui est ensemble. Je suis l'adulte atteint de TDAH qui a également tendance à crises de panique et d'autres comportements de casiers qui, dans des cas comme ceux-ci, frisent le sentimental pervers et ringard.

De nous deux, je suis beaucoup plus susceptible d'être pris émotionnellement à plat lorsque nous le regardons s'éloigner de nous à l'aéroport pour faire ses premiers pas en solo incertains à l'âge adulte. Je suis également sûr que Margaret est consciente que je suis beaucoup plus susceptible qu’elle d’éclater en sanglots, de se précipiter dans la zone d’attente et de l’attaquer pendant qu’il vérifie ses bagages. Mes bras enroulés autour de son cou, je vais le supplier à travers mes larmes, "Sois prudent, Harry. Ne parlez pas à des étrangers, prenez vos médicaments et trouvez une jolie fille volontaire pour vous mettre en forme, quelqu'un qui sait ce qu'elle veut d'un homme et ne se contentera pas de moins de vous. " Enfin, Margaret serait forcée de me détacher, de libérer notre fils et de me traîner en donnant des coups de pied et en revenant à notre monospace.

Attendez, c'est pourquoi elle ne va pas avec nous à l'aéroport - c'est un truc de personne ensemble. Comme Wile E. Coyote, je parviens en quelque sorte à être choqué à chaque fois qu'une enclume tombe du ciel et s'écrase sur ma tête comme elle l'a fait d'innombrables fois auparavant. Mais les gens qui l'ont ensemble, comme ma femme, se souviennent de choses comme la cause et l'effet. Ils peuvent sentir quand la vie va devenir désordonnée à l'avance. Ils savent quoi faire pour éviter d'être aplatis par la vue de leur fils s'éloignant dans un avenir incertain ou de leur mari se précipitant après lui, aboyant comme une bête blessée. «Quand nous sentons des difficultés à descendre», scandent-ils lors de leurs réunions secrètes, exclusivement pour Road Runner, pantalons élégants, «nous sortons de la ville.»

Un membre de la famille qui ne sera pas aussi bouleversé par le départ de Harry que moi ou sa mère est notre fille de 15 ans, Coco. L'autre jour, quand je la ramenais à la maison de l'école, elle a dit: «Je voudrais m'asseoir et regarder Hornblower avec vous à nouveau un jour. "

"Bien sûr," dis-je. "Ce serait amusant pour nous tous."

"Non," dit-elle. "Je veux dire juste toi et moi."

Elle aime son frère et tout, et ayant le TDAH elle-même, elle a une certaine empathie pour lui et ses difficultés. Mais sa forme de handicap est plus proche de la mienne; elle est facilement submergée et sujette à des éclats de panique. Je peux seulement imaginer le soulagement qu'elle doit ressentir à la perspective de ne plus partager sa salle de bain avec Harry. En termes d'intimité et d'assainissement, ce sera un tout nouveau monde. Elle aura également toute l’attention de sa mère et de moi.

Mais au fur et à mesure que ses jours en tant qu'enfant unique nouvellement frappé commencent à s'accumuler, cela pourrait devenir trop lourd à supporter. Ses pensées n'étant plus interrompues, contredites et ridiculisées par un gars de sept ans de plus et deux fois son de taille, Coco pourrait devenir délirante et avoir besoin de temps privé avec son père et être sous sédation avec de la glace à la vanille et sa Horatio Hornblower DVD. Espérons que j'évoluerai suffisamment au cours des prochaines années pour ne pas paniquer complètement lorsque Coco annonce qu'il est temps de quitter le nid.

La façon dont je gère la sortie de son frère devrait être un pas dans la bonne direction. Après avoir récupéré des indices auprès de Margaret et Harry, je suis sûr que le voyage à l'aéroport devrait se dérouler sans accroc. C’est dans notre nature, pour Wile E. Coyote et moi, pour être toujours sous l'enclume qui tombe, mais nous pouvons encore apprendre quelque chose des uns et des autres. J'ai regardé vers l'avenir, vu ce qui allait arriver et élaboré un plan. J'ai déjà acheté la chanson de Harry Chapin, je l'ai gravée sur un CD et je l'ai préréglée dans la mini-fourgonnette.

Harry et moi parlerons des avantages de la vie hawaïenne sur le trajet jusqu'à Atlanta. En bordure de l'aéroport, nous ferons nos câlins virils et nos épaulettes, et je lui souhaite bonne chance, lui en laisse encore vingt, se détourne et se dirige vers le parking.

Quoi qu'il en soit, je ne pleurerai pas. Lorsque je serai sur le I-75 pour rentrer chez moi, j'appuierai sur le bouton du lecteur de CD et chanterai sur «Cat’s Cradle». Quand tu rentres mon fils? Je ne sais pas quand, mais on se retrouvera alors, papa. Vous savez que nous nous amuserons alors. Ensuite, je vais pleurer, la chanson ringarde et sentimentale se répétant encore et encore, tout le chemin du retour.

Mis à jour le 29 mars 2017