Notre été pandémique: «Les camps pour le TDAH seront-ils ouverts (et sûrs) cette année?»

7 mai 2020

De la Californie au Maine, l'été est synonyme de camp - camps de nuit, camps de jour, camps axés sur les jeunes ayant des besoins spécifiques et les conditions, et tout le reste - pour environ 20 millions d'enfants et d'adultes chaque année, selon l'American Camp Association (ACA).

Cette année est différente. Avec la pandémie - et les ordonnances de séjour à domicile qui varient tellement d'un État à l'autre - les familles se demandent si camps d'été rejoindra la longue liste d'activités de la vie «normale» éteinte en 2020. Les inquiétudes concernant les annulations d’été se font fortement sentir parmi les familles qui envoient leurs enfants dans des camps spécialisés, comme celles qui TDAH, troubles du spectre autistiqueet d'autres conditions.

Tous les programmes de camp visent à offrir aux jeunes des expériences amusantes et inoubliables. Mais les camps spécialisés, qui sont peu nombreux et éloignés entre eux, sont construits pour répondre aux besoins uniques de chaque campeur tout en développant des compétences essentielles dans un environnement amusant. Différents camps spécialisés - comme

Camp Sequoia, Camp Kodiak, ou MONTER EN FLÈCHE - offrir des programmes structurés pour améliorer les habiletés sociales, le comportement, l'estime de soi et le développement scolaire des jeunes atteints de TDAH et de diagnostics comorbides. Ils agissent souvent comme des bouées de sauvetage qui fournissent des moments de formation profonds dans le développement d'un enfant ayant des besoins spéciaux.

«Pour mon enfant, le camp est tout», a écrit un lecteur d'ADDitude. "Elle est déjà assez triste et j'aimerais qu'elle se sente un peu heureuse cet été."

Alors qu'un quart des répondants à une récente enquête ADDitude espèrent envoyer leur enfant au camp cet été, il y a aussi une hésitation compréhensible. «D'une part, elle a besoin de socialiser et j'ai besoin d'une pause», a écrit un parent. "D'un autre côté, je m'inquiète pour les germes et les autres enfants."

[Lecture en cas de pandémie: le changement est difficile. Affronter un avenir inconnu est plus difficile.]

Le camp d'été est-il annulé?

De nombreux camps à travers le pays ont déjà pris la décision d'annuler les programmes d'été. Beaucoup gardent également espoir de pouvoir s'ouvrir physiquement et en toute sécurité à une capacité limitée, et ils se tournent vers les autorités fédérales et locales pour savoir comment procéder.

L'ACA, une organisation d'accréditation nationale qui compte plus de 3000 camps membres, a déclaré que les camps attendaient actuellement les conseils des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ainsi que les autorités de santé publique des États et des comtés, sur la façon dont les camps pourraient fonctionner cet été.

En mai, l'agence fédérale devrait publier des lignes directrices pour les camps d'été de jour et de nuit, qui informer probablement comment les États et les conseils de santé locaux définissent les règlements du camp, les dates importantes et les règles pour opération. Il faut cependant s'attendre à des approches étatiques et locales variées, en particulier compte tenu des cadres et des exigences de réouverture nettement différents des États.

«Ce sera probablement un environnement patchwork avec les directives du CDC et les réglementations nationales et locales au cœur», dit l'ACA, qui publie également son propre guide des opérations en partenariat avec le YMCA des États-Unis pour aider les camps à mettre en œuvre les recommandations du CDC. «Cela signifie que chaque camp doit finalement faire ses propres choix concernant le camp cette année.»

En effet, l'approche «patchwork» est évidente dans les conversations récentes avec le TDAH et d'autres camps spécialisés.

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Comment les camps se préparent-ils pour l'été?

En attendant les conseils nationaux et étatiques, la plupart des camps créent ou finalisent des plans d'urgence, font preuve de créativité avec la programmation virtuelle et gardent les campeurs pleins d'espoir à jour en cours de route. Les camps anticipent dans une large mesure une baisse importante de la fréquentation - provoquée à la fois par les limites d'occupation et l'incertitude des parents. Une chose est sûre: aucun camp n'a la même approche cet été.

Accélérer les contrôles de santé et limiter l'exposition

Avec COVID-19 à l'esprit, les camps renforcent leurs protocoles et normes de santé déjà rigoureux et ajoutent de nouvelles mesures. L'un de ces camps est SOAR.

SOAR, un camp multi-programme et à but non lucratif pour les enfants atteints de TDAH et des troubles d'apprentissage, est «optimiste et optimiste» quant à la poursuite de ses programmes en Caroline du Nord, au Wyoming, en Floride, en Californie et ailleurs cet été, mais pas comme prévu initialement. «Nous avons annulé les premières sessions en juin, craignant qu'il ne soit trop tôt pour une date d'ouverture réaliste», a déclaré John Willson, directeur exécutif de SOAR.

Lorsque et si des programmes ultérieurs se déroulent comme prévu, l'organisation a établi des plans et des protocoles de santé révisés. Les dépistages médicaux sont un pilier de SOAR, mais les campeurs présentant des symptômes pseudo-grippaux avant leur arrivée seront obligés de retarder ou d'annuler leurs plans de camp. Si un campeur présente des symptômes à son arrivée, il lui sera demandé de partir et de revenir uniquement avec un médecin, ou ils seront mis en quarantaine sur place et consulter un médecin professionnel.

Les campeurs qui franchissent les obstacles à l'entrée participeront à des lectures de température régulières et à des dépistages de «détresse respiratoire». Le camp, qui gère déjà ses sessions par groupes de 10, assure également aux familles que les groupes ne dépasseront pas ce nombre. Il imposera et supervisera le lavage des mains à certains moments de la journée et augmentera la désinfection des surfaces à contact élevé. Des plans sont également en place pour assurer la sécurité des campeurs et des conseillers si quelqu'un au camp, y compris le personnel, est exposé au virus pendant qu'il se trouve sur le site.

Camp de sommet et voyage, une organisation basée en Pennsylvanie qui aide les enfants à développer leurs compétences sociales et exécutives, a rédigé des protocoles de santé rigoureux et détaillés pour son programme d'été sans sommeil d'une semaine. "Nous n'avons pas le luxe de pouvoir faire une erreur, nous devons donc passer par chaque scénario", a déclaré Shepherd Baum, directeur de l'organisation.

Summit fermera le trafic non essentiel à l'entrée et à la sortie du campus de 100 acres pour réduire la probabilité qu'une personne apporte le virus sur place. Cette année, les membres du personnel se présenteront sur le campus un mois avant le début du programme à la fin juin, et les conseillers ne seront pas autorisés à partir pendant leurs jours de congé. Au lieu de cela, ils resteront dans un bâtiment actuellement en construction sur place. Aucun courrier ou colis ne sera autorisé - les familles peuvent écrire aux campeurs via des courriels qui seront imprimés sur place. Des laveuses et sécheuses commerciales seront installées, mettant ainsi fin à l'envoi de linge. Les divertissements réguliers, comme les groupes de musique et les magiciens, ne seront pas proposés cette année, et les voyages dans les parcs d'attractions et autres zones extérieures sont annulés.

Comme à SOAR, les campeurs seront examinés par des professionnels de la santé à leur arrivée (des tests COVID-19 rapides seront utilisés, si disponibles) et seront refusés s'ils présentent des symptômes. Les parents ne seront pas autorisés à sortir de la voiture et les familles doivent expédier leurs bagages au camp des semaines avant le premier jour.

Mis à part les campeurs et le personnel, «la seule chose qui arrivera au camp cet été, ce sont les livraisons de nourriture», a déclaré Baum. Même alors, le camp installe des congélateurs supplémentaires afin de pouvoir commander plus de nourriture à la fois et éviter les livraisons fréquentes.

Mise en ligne du camp

Rejoindre les salles de classe et les cours parascolaires, le camping et l'éducation en plein air deviennent également virtuels.

Ohio Camp Nuhop, qui offre des programmes d'apprentissage en plein air toute l'année pour les écoles locales et héberge un camp d'été pour les enfants atteints de TDAH, de TSA et de troubles d'apprentissage, a créé un site Web gratuit d'éducation à la maison «à la maison» avec des dizaines de vidéos interactives sur des sujets tels que la «phénologie d'arrière-cour», les espèces envahissantes, la survie en milieu sauvage et même la pleine conscience dans la nature.

Bien que le site Web ait été créé pour atteindre les étudiants locaux à la suite de commandes de séjour à la maison, il a maintenant atteint des téléspectateurs dans plus de 50 pays. «C'est le déroulement fascinant et quotidien de qui nous découvre», a déclaré Matthew Broda, professeur d'éducation à proximité. College of Wooster qui a travaillé avec Camp Nuhop pour créer les leçons.

Selon Trevor Dunlap, le directeur exécutif du camp, les leçons sont conçues pour se dérouler dans les arrière-cours ou tout autre espace vert accessible, avec un «engagement kinesthésique» au cœur. "Quand nous pensons aux enfants que nous avons le privilège de servir, beaucoup de ces enfants apprennent en faisant", a-t-il déclaré.

L'organisme à but non lucratif s'efforce de publier plus de vidéos éducatives avant la fin de l'année scolaire. Peu de temps après, il prévoit d'ouvrir son camp résidentiel pour une saison estivale tronquée.

D'autres camps utilisent le Web pour favoriser un sentiment de connexion avec les campeurs, les familles et le personnel nouveaux et anciens. «Nous faisons des visites virtuelles et mettons en relation des groupes de parents», a déclaré Brian Lux, directeur du Camp Sequoia, en Pennsylvanie, un camp d'été pour les compétences sociales pour les garçons, dont beaucoup souffrent de TDAH. «Nos enfants de camp, anciens et nouveaux, se réunissent également maintenant pour des feux de camp virtuels.»

Comment les camps gèrent-ils les annulations? Vais-je récupérer mon argent?

Les camps n'approche pas les mêmes remboursements et annulations. En règle générale, les campeurs peuvent choisir de recevoir un remboursement partiel ou complet, de reporter leur paiement à une autre session ou de verser les fonds au camp comme un don déductible d'impôt, s'il s'agit d'un organisme sans but lucratif.

SOAR, par exemple, offre des remboursements et des dépôts complets aux campeurs dont la session d'été sélectionnée est annulée. Les sessions d'été s'étalent sur plusieurs jours ou semaines et varient de 2 000 $ à 5 600 $ selon la durée du séjour. Les campeurs ont également jusqu'à la mi-juin pour annuler et récupérer leurs frais de scolarité, moins le dépôt. Les campeurs, cependant, semblent pleins d'espoir et désireux de poursuivre la programmation, même si c'est plus tard. "La bonne nouvelle est que nous n'avons pas eu beaucoup d'annulations", a déclaré Willson.

Cependant, les remboursements complets peuvent être l'exception plutôt que la règle, d'autant plus que toutes les entreprises cherchent des moyens de rester à flot pendant la pandémie.

«Si un camp devait rembourser tout le monde — Je ne sais pas s'ils peuvent le faire », a déclaré Baum, dont les programmes d'été au Summit Camp & Travel s'étalent sur plusieurs semaines et coûtent de 2 500 $ à 7 195 $. Pourtant, Baum, comme d'autres, travaille au cas par cas, même pour les familles qui souhaitent envoyer leur enfant au camp mais qui n'ont peut-être pas les moyens maintenant. "Si je dois offrir une bourse à un campeur, même si nous utilisons tous nos fonds, je vais faire cet appel", a-t-il déclaré.

Dois-je envoyer mon enfant au camp du TDAH cet été?

La décision est difficile et profondément personnelle. Les camps sont bien conscients des craintes et des préoccupations concernant la santé, les finances et plus encore - certains ont carrément annulé la session d'été 2020 à cause d'eux. Mais les camps qui espèrent encore ouvrir ont des raisons de croire qu'en termes de santé et de sécurité, les enfants vont bien.

Les camps spécialisés, pour leur part, ont tendance à desservir moins de campeurs que les programmes d'été traditionnels. Avec des changements potentiels dans les limites d'occupation et une baisse des inscriptions prévues, ces camps estiment que l'éloignement social sera plus facile à maintenir. L'aspect extérieur et en plein air du camp est également utile.

Les camps, en particulier ceux qui vont au-delà des licences d'État et obtiennent l'accréditation ACA, fonctionnent déjà avec la santé et la propreté à la fondation. Nettoyage et désinfection des surfaces à contact élevé? Projections médicales? Relations existantes avec des professionnels médicaux locaux? "Beaucoup de choses qui sont adoptées par nécessité sont des choses qui font partie de notre tissu", a déclaré Lux, dont le camp d'aptitudes sociales embarque deux enfants dans une chambre et emploie une infirmière pour 20 personnes Les campeurs.

Alors que cette pandémie se poursuit, de nombreuses organisations et parents estiment que le camp d'été, même avec des modifications, est plus important que jamais pour les enfants confinés à leur domicile et isolés socialement pour mois. "Nous prévoyons que ce sera un bel été", a déclaré Lux. "Il y aura des changements, parce que le monde est un peu différent de ce qu'il était l'été dernier - nous serions stupides de ne pas être préparés à ce que les choses semblent un peu différentes."

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Mis à jour le 7 mai 2020