"Nous apposons des étiquettes sur des choses que nous ne comprenons pas"

Dans la foulée de la remise des diplômes de notre fille Laila au lycée (merci le Seigneur!), J'ai trouvé la principale pratique des troubles d'apprentissage dans notre région et j'ai envoyé Laila pour une évaluation comportementale de huit heures.

Elle s'est rendue au nord de Chicago et a elle-même participé à l'évaluation. Ce fut une journée d'été remplie de soleil et de promesse que nous pourrions enfin obtenir des réponses pour expliquer pourquoi Laila a lutté dans certains domaines. Ma femme, Laila, et moi sommes retournés au bureau du spécialiste quelques semaines plus tard pour examiner les résultats de l’évaluation.

La toute première constatation était que Laila n'avait aucune idée que son cerveau fonctionnait différemment de 80% de la population. Un autre moment d'ampoule. Dans un précédent article de blog, J'ai parlé du directeur de Pareto et de la façon dont un de mes collègues en éducation a expliqué que 20% des gens apprennent différemment. Comme Laila, ceux dans les 20% réalisent rarement que leur cerveau est câblé différemment - élargissant encore plus le fossé de la compréhension et leur faisant sentir qu'ils ont échoué.

Les personnes dans les 20% peuvent ne pas être en mesure de dire comment elles traitent les informations ou comment elles apprennent. (Ainsi, par exemple, si quelqu'un parle très rapidement lors d'une réunion et qu'une personne ayant un déficit d'apprentissage prend des notes, elle peut être très frustrée et arrêter complètement de prendre des notes. Mais que se passerait-il si, à la place, ils pouvaient demander à la personne de ralentir pour un résultat gagnant-gagnant?)

Le psychologue a commencé par nous poser certaines des questions d'évaluation.

Les données varient, mais une étude estime que 55% des enfants atteints de TDAH avoir au moins un parent atteint de TDAH. Pour moi, les conversations passées ont été refondues sous un jour complètement nouveau.

[Ai-je un TDAH? Prenez le quiz ultime pour les adolescentes]

Le psychologue nous a dit que Laila n'était pas hyperactive. Au lieu de cela, la concentration était son défi; sa tête était comme un salon avec 17 téléviseurs allumés en même temps, tous réglés sur des émissions différentes.

"Monsieur. Taylor », a-t-il dit d'une voix patiente,« imaginez que vous allez voir l'un de vos clients et votre client vous dit: «La prochaine fois que vous viendrez ici, tournez vos oreilles au vert. Au sens propre. Ne les peignez pas et ne les coloriez pas, devenez verts. »Comment vous sentiriez-vous? C'est impossible, non? "

J'ai hoché la tête parce qu'après tout, il avait raison sur ce point.

Il a poursuivi en disant que chaque fois que Laila fait face décisions exécutives, elle a l'impression qu'on lui demande de faire quelque chose d'impossible. L'évaluation a été profondément bénéfique. Comprendre l'histoire d'une autre personne vous donne de l'empathie, de la patience et des connaissances. C'est du moins mon expérience finalement, après toutes ces années, à déchiffrer la vérité de ma fille.

Malheureusement, il y a un obstacle à l'évaluation pour beaucoup de gens - et cet obstacle est le prix. L'évaluation a coûté 2 500 $ sans conseil. Si la reconnaissance du problème est la barrière n ° 1, le coût d'entrée est la barrière n ° 2.

[Cliquez pour lire: Dysfonctionnement exécutif, expliqué!]

Et maintenant? Voici où vous intervenez

Et si les 80% assumaient une certaine responsabilité? Ce groupe (dont je suis membre détenteur d'une carte) étiquette souvent à tort les 20% sans hésitation, ce qui ne fait qu'exacerber le problème.

Exemple: je parlais à Laila comme si elle n'était pas intelligente, comme si elle était paresseuse et indifférente. Le vrai problème, cependant, était le déficit d'attention. Lorsque vous devez prendre des décisions et utiliser des compétences exécutives faibles en raison de différences neurologiques que vous ne choisissez ni ne contrôlez, il y a un écart. Le monde voit l'écart, mais il ne s'arrête pas toujours pour demander pourquoi il est là. Nous étiquetons donc.

J'ai étiqueté. Pas tous, mais certains professeurs de Laila ont étiqueté pendant ses années de lycée et lycée. Peut-être des employeurs étiquetés ou des amis étiquetés. Ces étiquettes se présentent sous la forme de jugements: si elle «faisait juste un peu plus d'efforts» ou «faisait juste le devoirs à temps "ou" demandez simplement de l'aide quand elle en a besoin "ou" planifiez mieux pour qu'elle ne soit pas toujours en retard ", et sur.

La bonne nouvelle: le cerveau est un muscle. Nous pouvons tous apprendre à penser différemment les uns des autres et de nous-mêmes - avec de la pratique.

La perception de Laila a changé, tout comme la mienne

Après que Laila a été diagnostiquée avec TDAH, sa vie a changé.

Le psychologue lui a donné des idées et des exercices enrégimentés pour l'aider à organiser son approche du travail scolaire et des conversations en fonction de la façon dont son esprit fonctionne.

Les suggestions comprenaient un planificateur de jour afin qu'elle puisse physiquement écrire et «voir» les délais ¹ (pas sur un appareil) et les listes de tâches en un seul endroit (l'écriture à la main déclenche un circuit de «lecture» dans notre cerveau qui améliore la mémoire. Qui savait?). Un sac à dos, qui avait historiquement servi de fosse sans fond pour les papiers, a été remplacé par un sac qui conviendrait parfaitement aux classeurs, codés par couleur pour correspondre aux cahiers de chaque classe. Les piles de plancher sont devenues une forme d'organisation acceptée mais apprivoisées par des élastiques et des groupes de papiers coupés de papier. Le téléphone avait une «maison» dans un certain plateau ou une poche de son sac à main, un peu comme la maison d'une voiture est le garage. Elle a commencé à porter une montre.

Tout cela a aidé Laila à se mettre aux commandes.

Les médicaments sont une alternative pour les personnes atteintes de TDAH. Environ 62% des enfants âgés de 2 à 17 ans prennent des médicaments selon une étude Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology². Pour certains, cela fonctionne. Mais je ne pense pas que les médicaments soient une solution unique. Les changements de comportement, le soutien familial, les adaptations scolaires (comme des sessions de test plus longues et des tests oraux) donnent aux personnes atteintes de TDAH une chance de prendre ces outils jusqu'à l'âge adulte.

Le plus grand changement que j'ai vu à Laila après le diagnostic a été une confiance en soi, le genre qui vient avec la conscience de soi. Elle et d'autres personnes atteintes de TDAH ont moins de récepteurs de dopamine dans le centre de récompense de leur cerveau. Fondamentalement, ils doivent travailler plus dur pour ne pas s'ennuyer (c'est pourquoi ils tergiversent ou sont attirés par le risque; ça leur donne un frisson).

Aujourd'hui est un nouveau jour

Aujourd'hui, Laila ne manque pas de confiance. Notre famille est plus informée et elle est plus consciente d'elle-même. De toute évidence, le philosophe grec qui a écrit «connais-toi toi-même» était sur quelque chose. La plupart des gens connaissent leurs forces, ils connaissent peut-être leurs passions, mais la plupart d'entre nous peinent vraiment à reconnaître nos déficits. Vous connaissez cet angle mort dans votre rétroviseur latéral? Nous en avons tous un (ou plusieurs). Je suis excitée pour ma fille et fière de la jeune femme qu’elle est devenue. Le voyage, bien que pas toujours facile, nous a conduits à un meilleur endroit.

[Lisez ceci: Comment traiter et accepter la neurodiversité de votre enfant]

Sources

¹ Englehardt L, James KH. Les effets de l'expérience de l'écriture manuscrite sur le développement fonctionnel du cerveau chez les enfants pré-alphabétisés. Tendances en neuroscience et en éducation. Décembre 2012 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2211949312000038

² Danielson ML, Bitsko RH, Ghandour RM, Holbrook JR, Kogan MD, Blumberg SJ. Prévalence du diagnostic de TDAH déclaré par les parents et du traitement associé chez les enfants et les adolescents américains, 2016. Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology. 2018, 47:2, 199-212.

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Mis à jour le 28 mai 2020