«Mon sursis à cause des sourires forcés et des petites conversations»

Je suis journaliste, designer, danseuse du ventre, junkie de Jiu-Jitsu et mannequin occasionnelle. Généralement, les gens n'associent pas ces rôles à un introverti timide, anxieux ou maladroit socialement. Mais c'est précisément qui je suis.

Mon contact visuel est tout ou rien. Ce que je ressens en interne ne se retrouve pas en externe. Ma voix ne change pas beaucoup de ton. Je fais passer mon message en aussi peu de mots que possible et j'ai rarement du sucre. En conséquence, les gens pensent parfois que je suis impoli ou distant. Je déteste les indices, les mensonges, les jeux d'esprit, les bavardages et toute autre finesse sociale. En grandissant, je voulais être social mais je ne savais pas comment, et ces «différences» rendaient difficile la formation des amitiés dont j'avais envie. Parfois, ils le font toujours.

Signes manqués d'ADD et d'ASD

J'étais dans la mi-vingtaine avant de comprendre que je pourrais appartenir à la Spectre autistique, et avoir TDAH. Je documente mon voyage en écrivant à ce sujet, dans l’espoir de faire une différence dans la vie d’une seule personne. Voici la mienne.

Mémoire, 9 ans: Je rendais visite à ma famille élargie en Inde, comme je le faisais tous les trois ans. Je me promenais avec mon cousin lors d'une fête. Elle m'a dit de sourire lorsqu'elle a été présentée à de nouvelles personnes. Je ne comprenais pas POURQUOI faire cela, donc je ne l'ai pas compris.

Mémoire, 20 ans: J'ai confié à ma meilleure amie de collège que je voyais un étudiant clinicien à la clinique de psychologie de l'université. Je recevais une thérapie d'exposition pour guérir ma timidité. Je lui ai dit que cela aidait et elle a accepté, mais elle a dit que je devrais sourire quand je rencontre des gens pour la première fois.

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Mémoire, 22 ans: J'ai passé environ 15 entretiens d'embauche au cours de ma dernière année. Je me suis préparé à faire des simulations d’entrevues avec une connaissance de confiance, je me sentais plus en confiance bureaux, et je me demandais ce que ces entreprises pouvaient attendre de moi et ce que je méritais cette. À un moment donné, quelqu'un m'a conseillé de sourire davantage. Alors je l'ai fait.

Mon problème avec «Sois toi-même»

Quand je souris, que je fais un contact visuel et que je force ma voix à fléchir lorsque je socialise, je sens que je ne «suis pas moi même." C’est juste le front que l’étudiant clinicien de mon université m’a appris à mettre clinique de psychologie. Ce n'est pas que je n'aime pas la personne à qui je parle. C'est juste que la stimulation sociale ne me fait pas émouvoir extérieurement. Sans la présence de anxiété, ma réflexion émotionnelle n’est pas inexistante… mais elle est moindre que celle de la personne moyenne. Même lorsque je rencontre des célébrités, mes sentiments de starstruck ne se sont manifestés qu'une ou deux fois.

Après avoir lu tout cela, je suis sûr que vous ne croiriez pas qu'il y ait jamais eu un moment où je souris naturellement et majoritairement. Mais selon ma mère, j'avais une «compréhension des situations sociales» jusqu'à ce que j'aie quelques mois avant d'avoir deux ans. À partir de ce moment-là, je n'avais apparemment plus envie d'interagir avec les autres. Mon frère a une histoire similaire. La différence réside dans notre langage et nos niveaux cognitifs.

Pendant des années, mes parents se sont demandé ce qu'ils avaient fait de mal à leurs enfants. Pourtant, un seul d'entre nous a été testé pour une lésion cérébrale, suivi d'un diagnostic d'autisme, suivi d'un test d'épilepsie, orthophonie, médecine psychiatrique, et Special Ed à l'école. Ce gamin n'était pas moi. Par conséquent, je n'ai eu aucune réponse pendant des années quand je me suis demandé pourquoi je suis comme je suis. Cela a entraîné une solitude massive et aucune aide professionnelle.

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La vie depuis le verrouillage

Je travaille à distance avec mon équipe de travail depuis l'entrée en vigueur du verrouillage de mon état. Bien que j'ai eu du mal à me réveiller à l'heure au départ, je suis tenu en échec par les appels et les réunions virtuelles - quotidiennement avec mon patron, chaque semaine avec l'équipe et au besoin pour les missions. Ma performance n'a pas baissé.

Pour moi, cela confirme que le travail à distance est pour moi. C'est un équilibre entre le fait de ne pas avoir à faire face à une surcharge de stimulation sociale, mais aussi de recevoir une «thérapie d'exposition» occasionnelle, comme faire une présentation. Heureusement, mon style de communication court et direct est apprécié dans ce cadre.

Je ne fais plus…

Je ne fais plus doivent donner des signes de tête ou des sourires forcés aux passants dans le hall. Plus maintenant dois-je participer à la politique de bureau et aux plaisanteries, ou rire de force lorsque les membres de l'équipe plaisantent sarcastiquement et que je n'ai rien à dire. Je ne fais plus se bousculent pour trouver des choses à dire quand quelqu'un se livre à de petites discussions insensées sur la météo, ou mon week-end, ou d'autres choses dont je ne me soucie pas.

Je ne fais plus sortez par la porte pour vous rendre au travail à l'heure, ce qui réduit encore plus l'anxiété. Je roule simplement du lit et pratique une courte série de yoga - pour l'énergie et la motivation - qui contribue encore à stimuler mon état mental et physique.

Je suis d'accord

Mais hélas, cela ne durera pas. Je comprends que les gens ont des sentiments mitigés à propos du verrouillage et que ce n'est pas tout pour moi. Alors que je m'accroche à un fil essayant de chérir «ici et maintenant» de ce moment de ma vie, je crains anxiété sociale va empirer en raison de «l'évitement» que j'ai pratiqué par inadvertance.

Pour ceux qui travaillent le mieux en solo et doivent se ressourcer après avoir côtoyé des gens, je suis avec vous. À ceux qui ont du mal à écouter et à «traiter» lors de la communication, je suis avec vous. À ceux qui craignent de perdre leur emploi faute de s’intégrer, je suis avec vous. À ceux qui en ont assez de se faire dire de parler davantage, de sourire davantage ou de «s'éclairer», je suis avec vous.

À ceux qui se bousculent pour dire des choses, tout en conservant un front stoïque pendant les «petites conversations», je suis avec vous. À ceux qui maintiennent un «masque» social pour leur survie ou leur acceptation, je suis avec vous. Pour ceux qui rêvent d'un temps où «être soi-même» ne cause pas de difficultés à se connecter avec les autres humains, je suis avec vous.

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Cet article a été publié pour la première fois sur le blog de Mrinal Gokhale, www.aspergrl.wordpress.com le 14 mai 2020. L'auteur a accordé des autorisations de réimpression à ADDitude.

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Mis à jour le 4 juin 2020