"Q: Comment puis-je enseigner l'empathie à mon enfant de 15 ans?"

Q: «Mon fils de 15 ans a du mal à se connecter avec les autres. Il semble manquer d'empathie et a également du mal à faire preuve de compassion. Comment puis-je l'aider à développer la maturité émotionnelle que je vois chez ses pairs de son groupe d'âge? »

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Les adolescents et la maturité émotionnelle

Plusieurs raisons expliquent le niveau de maturité émotionnelle actuel de votre fils. Garder à l'esprit les facteurs suivants peut vous aider à réduire votre frustration et votre inquiétude lorsque vous commencez à travailler avec lui pour développer l'empathie et d'autres compétences:

1. L'adolescence est naturellement une période de développement émotionnel intense et la maturation. Les adolescents éprouvent des hauts et des bas émotionnels à mesure que leur corps change, à mesure qu'ils développent un sentiment de soi et qu'ils se concentrent de plus en plus sur leurs relations personnelles. Ces changements viennent rarement facilement ou sans heurts.

2. TDAH complique le développement émotionnel et

compétences sociales chez les adolescents. le cortex préfrontal, qui est impliqué dans les émotions, prend plus de temps à se développer dans le cerveau du TDAH.

Votre enfant de 15 ans peut donc agir davantage comme un enfant de 12 ans, parfois en termes de développement émotionnel et de régulation. Cette différence peut créer une expérience difficile et déroutante pour votre adolescent lorsqu'il doit gérer les exigences sociales, scolaires et familiales. Ils peuvent se comparer négativement à leurs pairs lorsqu'ils affrontent ces défis. Depuis adolescents atteints de TDAH éprouvent souvent le rejet et l'isolement de leurs pairs, ils peuvent vraiment avoir du mal à apprendre à socialiser et à s'exercer à s'accorder avec les autres (en particulier avec la distance sociale et l'apprentissage à distance).

3. La façon dont les enfants sont socialisé a un impact significatif sur la façon dont nous apprenons et montrons la compréhension des émotions des autres. On dit, par exemple, que les garçons «mûrissent» souvent plus lentement que les filles. En réalité, les filles apprennent à se définir à travers leurs relations avec les autres plus que les garçons, de sorte qu’elles développent la capacité de lire les sentiments des gens et de s’y mettre plus tôt. Mais les garçons sont également plus que capables d'apprendre cette compétence. Les enfants atteints de TDAH qui manquent souvent des indices ou les interprètent mal auront besoin de pratique supplémentaire dans ce domaine, quel que soit leur sexe.

[Cliquez pour lire: Comment apprendre à mon adolescent à gérer ses émotions?]

Comment enseigner l'empathie aux adolescents

Pour aider votre enfant à devenir conscient et sensible aux autres, réduisez ses attentes et recommencez à zéro.

Voici un exercice qui peut être pratiqué tous les jours, même sans interaction sociale en personne: Demandez à votre adolescent d'observer les autres et de rapporter ce qu'il pense qu'il se passe en interne avec eux. Aidez-les à remarquer les effets de leurs paroles ou de leurs actions sur les autres. Encouragez l'observation et la réflexion actives en posant des questions telles que:

• «Que remarquez-vous qui se passe avec eux en ce moment?»
• "Quelle est l'expression sur leur visage?"
• «Comment imaginez-vous qu'ils se sentent?»

Il peut être plus facile de faire cet exercice en regardant un événement sportif, un reportage ou une émission de télévision. Votre adolescent peut également le pratiquer à table ou lors d'un appel Zoom familial avec ses grands-parents ou cousins. Lorsque vous faites un compte rendu de leurs observations, assurez-vous de garder vos commentaires neutres, dans le but de clarifier et de corriger par la sensibilisation et la reconnaissance.

Bien que la distanciation sociale puisse être difficile, prenez le temps de trouver des groupes ou des clubs auxquels votre adolescent pourrait adhérer, que ce soit au niveau local ou dans le cadre de l'école. Les groupes informels, surtout s'ils sont liés à une activité qui intéresse votre enfant, sont d'excellents moyens pour votre adolescent de s'entraîner à développer de manière organique l'empathie et les relations interpersonnelles.

Comment enseigner l'empathie: prochaines étapes

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Mis à jour le 14 janvier 2021