«Ma sobriété était cachée de l'autre côté de mon diagnostic de TDAH.»

J'ai reçu un diagnostic de TDAH à 31 ans. Bien que du temps se soit écoulé depuis, j'essaie toujours de sauver ma vie - me regrouper et ressusciter après un long combat avec un ennemi invisible.

J'ai grandi dans une famille heureuse dans le Worcestershire, en Angleterre. J'ai eu un début difficile à l'école primaire, où j'ai été décrit comme une cour de récréation pour courir régulièrement et frapper d'autres enfants. Mon nom était donc un ajout régulier au «Livre rouge». Mais il n'a pas fallu longtemps pour que cet enfant perturbateur et difficile se transforme en un enfant motivé et désireux de plaire. J'ai des étoiles d'or à remercier pour cela - ma récompense pour mon bon comportement à l'école. Ce n’est que maintenant que je reconnais ces premiers traits comme caractéristiques du TDAHet la promesse d'étoiles d'or comme injection de dopamine dont j'avais besoin pour stimuler et motiver mon cerveau.

En vieillissant, j'ai remplacé l'étoile d'or par le sport. C'était ma principale motivation et ce qui m'a permis de naviguer dans les écoles primaires et secondaires. La structure simple et claire du sport m’a été bénéfique. Gagnez le match de football ou la compétition de cross-country, répétez. Je m'entraînais ou jouais au football ou au rugby six jours par semaine. Dans ma dernière année, j'ai remporté le prix de l'école du meilleur sportif tout en réussissant plutôt bien mes examens.

J'ai été admis au Université de Nottingham, et pendant que j'obtenais mon diplôme, des fissures sont apparues en cours de route. C'est probablement l'équipe de football qui m'a empêché de dérailler.

Comment quelqu'un arrive-t-il à 22 ans sans aucune vision personnelle? Au début de mon adolescence, en tant que grand fan de football, je ne voulais rien de plus que d'être le prochain Roy Keane. Ce rêve s'est évaporé à l'âge de 15 ans et je ne l'ai jamais remplacé. Fraîchement diplômé, je pensais que la vie finirait par dévoiler ma nouvelle passion - et idéalement un emploi chez un employeur de haut niveau. Quel genre de travail? Je m'en fichais s'il s'agissait des ventes, des finances, de la logistique ou des ressources humaines. J'avais juste besoin de quelque chose.

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Mon premier emploi en dehors de l'université était pour une marque internationale de produits alimentaires et de boissons. J'avais une charge de travail fastidieuse sous un directeur terrible. Mais alors que le reste de mes collègues s'acquittait de leurs tâches sans problème, j'étais dans un état constant de combat ou de fuite, avec des nœuds dans le cou et un cerveau qui ne pouvait plus fonctionner. J'étais passé d'une personne confiante et intelligente à un idiot confus et anxieux en un clin d'œil. J'avais du mal à communiquer, réussissant à peine à former des phrases cohérentes et naturelles. J'étais tout le temps nerveux et j'ai commis une erreur après l'autre.

Mon manque d'attention aux détails a été fréquemment souligné. On me reprochait constamment de porter une chemise froissée, d'avoir des poils sur le visage négligés ou d'arriver au travail avec des vêtements mouillés - parce que j'avais oublié mon parapluie à la maison. Arriver au travail tard tous les jours n'aidait pas non plus. J'ai été licencié moins d'un an après une évaluation épouvantable.

Quelque temps plus tard, j'ai postulé à un poste de comptable dans une grande société de radiodiffusion. J'ai eu le poste, mais j'ai échoué de façon tout aussi spectaculaire, abandonnant après deux des pires années de ma vie.

À cette époque, j'étais devenu un buveur excessif aux proportions industrielles, perdant presque tous mes amis dans l'affaire. Avec le recul, j'étais cliniquement déprimé et je n'avais pas pensé à voir un médecin.

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Les signes du TDAH étaient là tout au long, bien sûr. J'étais assis sur des feuilles de calcul toute la journée, travaillant souvent 12 heures par jour avec mon cerveau brumeux inexplicable et mon corps endolori. Je comprends maintenant que le fait d'entrer chaque jour dans ce que je ressentais était une cage de tigre me mettait dans un état prolongé de stress et de peur. La libération constante de cortisol a frappé mon corps durement, faisant des ravages dans mon cerveau.

Ceux d'entre nous qui souffrent de TDAH ont déjà un cortex préfrontal inhibé et une faible production interne de dopamine. Ajoutez un flux constant de cortisol au mélange et tout est aggravé. J'avais développé de l'anxiété et le seul moment où je pouvais me détendre était après avoir bu - au point de m'évanouir - seul presque tous les soirs. La honte était insupportable.

À 26 ans, je suis retournée dans ma maison familiale et j'ai trouvé un emploi de recruteur. Les choses allaient mieux pour moi. J'étais encore dans un bureau, mais je n'avais pas à travailler sur des feuilles de calcul. Mon travail m'obligeait même parfois à quitter le bureau pour rencontrer des candidats et des clients, ce qui m'a plu. Et le meilleur de tous, ma mère m'a donné de la nourriture et une nourriture spirituelle à la maison. (Oui, dopamine!)

Parvenu à un soulagement et à un succès modéré, j'ai décidé de créer ma propre société de recrutement. Il a échoué après quatre mois. Les monstres jumeaux - dysfonctionnement exécutif et hypersensibilité - m'a rendu les choses impossibles. Chaque fois que je passais un appel infructueux, je me sentais dévastée.

Je suis retombé en dépression et je suis retourné à la bouteille. Je me promenais dans la ville, allant de pub en pub et éventuellement dans les cimetières pour boire et être seul. Je me suis réveillé en prison à quelques reprises pour être ivre et désordonné. Après un incident particulièrement grave, la police m'a emmenée à l'hôpital pour une cure de désintoxication. Après quelques jours, le personnel a dit que j'étais apte à rentrer chez moi. Mais mes parents ont insisté sur le fait que j'avais besoin d'aide. J'ai finalement rencontré un psychiatre qui, après une évaluation, m'a dit que j'étais un cas évident de TDAH. En fait, il avait du mal à croire que j'en avais fait si longtemps sans diagnostic.

J'ai immédiatement fondu en larmes - tout comme mon père. C'étaient surtout des larmes de joie, car maintenant ma vie avait un contexte. Le diagnostic, cependant, était loin d'être la fin de mes problèmes. J'étais toujours accro à l'alcool. De plus, les médicaments qui m'ont été prescrits n'ont fait qu'aggraver ma dépression.

Dans un ultime effort, mon père a rassemblé assez d'argent pour m'envoyer en cure de désintoxication en Thaïlande, juste au début de la pandémie.

Aujourd'hui, je suis heureux de dire que je suis dans un meilleur endroit. J'ai trouvé un psychiatre qui m'a prescrit le bon médicament pour mon TDAH et m'a retiré des antidépresseurs. Je suis sobre depuis plus d'un an et je suis à mi-parcours d'une maîtrise en psychologie. J'ai une belle petite amie compréhensive et je reconstruis mes amitiés.

Pendant 10 années très difficiles, j'ai mené une bataille contre un ennemi invisible, le TDAH. Maintenant, l’ennemi n’est pas seulement visible - ce n’est plus mon ennemi. J'essaie d'utiliser le TDAH à mon avantage. Je me concentre sur ce que j'aime et ce qui me passionne. Je tiens à aider les jeunes à éviter de tomber dans les mêmes pièges qui m'ont pris au piège. J’aimerais aussi aider les parents à comprendre qu’il y a des raisons derrière les comportements de leur enfant.

Malgré mon redressement, je suis toujours confronté à l'hypersensibilité, à l'impulsivité, à la désorganisation et à l'anxiété tous les jours. Mais j'essaye de bien prendre soin de moi. En fait, j'ai développé un acronyme de rappel pour aider à garder ma vie en équilibre: DÉPENSES - Structure, objectif, exercice, nutrition, discipline et sommeil.

Quant à mes objectifs et mes passions? J'ai toujours ceux-ci. J'espère être un psychologue clinicien, développer ma chaîne YouTube et podcasting sur le TDAH, et être une voix positive et un défenseur des personnes atteintes de TDAH.

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Mis à jour le 4 mars 2021