Vous avez un mangeur difficile sur vos mains? Voici comment faire face

Votre jeune enfant lève-t-il le nez à peu près à chaque repas que vous lui offrez? Manque d'intérêt pour la nourriture peuvent transformer les ménages en zones de guerre. «Pourquoi tu ne le manges pas? Je l'ai fait comme tu m'avais dit que tu l'aimais », dit maman. «Je n'aime pas ça», dit l'enfant en le repoussant.

De telles batailles sont courantes dans les foyers où de jeunes enfants ont été diagnostiqué avec le TDAH. Il existe plusieurs liens entre le déficit d'attention et l'alimentation difficile:

• Des études ont montré que les enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD), dont le cerveau présente de faibles niveaux d'activité dopaminergique, sont plus prédisposés à avoir envie de sucre, en raison de la poussée de dopamine que le sucre délivre au cerveau. Un enfant peut repousser de nombreux aliments nutritifs, tels que les légumes et le poisson, car ils ne fournissent pas le sucre dont le cerveau TDAH a besoin.
• Les enfants atteints de TDAH peuvent également présenter une défensive sensorielle et / ou avoir certains des défis moteurs que l'on observe dans les troubles du spectre autistique. Les mangeurs difficiles ont généralement des niveaux élevés de défensive sensorielle. Un certain goût, une certaine odeur ou l'apparence de la nourriture peut donner à ces enfants l'impression que l'expérience sensorielle les «blesse». Le sens peut être si accablant qu'ils sont littéralement repoussés, paniqués ou écoeurés par leur exposition.
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• Chercheurs à université de Duke ont trouvé une corrélation élevée entre les problèmes d'alimentation sélective et le TDAH.

[Téléchargement gratuit: 5 façons de préparer des repas adaptés au TDAH]

Déclencheurs pour manger difficile

Une alimentation difficile est courante chez les jeunes enfants. Cependant, la plupart des enfants perdent leur habitude et développent un appétit pour une plus large gamme d'aliments. Les enfants qui ne deviennent pas trop difficiles à manger, ou qui commencent avec des choix alimentaires limités, inquiètent les parents. La recherche montre que de nombreux enfants qui mangent difficiles ont des parents qui sont ou étaient des mangeurs difficiles, ce qui suggère à la fois des facteurs génétiques et environnementaux. Le manque d'expérience précoce avec une variété de goûts, de textures et d'odeurs peut conduire à une alimentation difficile plus tard dans la vie.

Lorsque votre enfant dit que quelque chose n’a ni «bon» ni «bon», il dit peut-être la vérité. Nous sommes tous câblés différemment dans ce qui fait appel à nos sens et à notre palais. Il se peut que les mangeurs difficiles représentent une population d'enfants qui sont hypersensibles à certains aspects de l'alimentation. Par exemple, une étude a révélé que les infections de l'oreille moyenne (auxquelles les enfants atteints de TDAH sont sujets) donnent aux légumes crucifères, comme le chou-fleur, le chou et le brocoli, un goût amer pour certains enfants. De telles infections peuvent endommager le nerf qui transporte les informations gustatives de la langue au cerveau.

Vous n’avez pas à supporter une alimentation difficile. Vous pouvez changer la réaction timide d’un enfant aux aliments. Voici comment.

Impliquez votre enfant dans la préparation des aliments. Cela lui donnera la propriété et la fierté du repas. Pensez également à amener votre enfant à l'épicerie, mais n'achetez rien que vous ne voulez pas que votre enfant mange.

[9 astuces nutritionnelles pour les mangeurs difficiles]

Gardez dans la maison la nourriture que vous voulez que votre enfant mange. Vous ne devriez jamais avoir à dire: «Je ne fais plus jamais de macaronis et de fromage.»

Mangez selon un horaire. De cette façon, l'enfant peut prédire la routine et se sentir plus à l'aise. Créez le décor avec une musique relaxante et en éteignant la télévision. Mangez ensemble et engagez une bonne conversation à table.

Servez de l'eau comme seule boisson à table. Les mangeurs difficiles ont tendance à se remplir de jus de fruits riches en sucre, de lait au chocolat ou de soda.

Apprenez à votre enfant à manger consciemment. Demandez-lui: «Quelles sont les cinq choses que vous pouvez me dire à propos de cette nourriture?» Cela détourne l'attention du goût ou de la texture de la nourriture sur laquelle elle est obsédée.

Choisissez vos batailles. Si votre enfant ne mange que des pommes sans la peau, et si vous vous sentez à la hauteur, allez-y et épluchez-les. Ne forcez pas votre enfant à manger. Cela conduira à des luttes de pouvoir sur la nourriture, ce qui peut préparer le terrain pour un trouble de l'alimentation. Ne préparez pas de repas spéciaux pour l'enfant. Il est important qu'ils soient guidés pour manger ce qu'ils évitent.

Donnez à la nourriture un nom cool. Stimulez l'intérêt pour les aliments «ennuyeux» (mais sains). Quelques exemples sont les «épinards forts», les «carottes de vision aux rayons X» ou les «pommes de terre puissantes».

Ajouter les aliments qu'ils évitent aux aliments qu'ils mangeront. Par exemple, ajoutez des épinards à la sauce tomate.

Lorsque vous exposez un enfant à de nouveaux aliments, posez-lui des questions sur les aliments qu'il ressentirait le moins en mangeant et créer une hiérarchie avec sa contribution.

Félicitez votre enfant jeS'il mord, lèche, sent ou goûte un nouvel aliment.

Ne soudoyez pas et ne récompensez pas votre enfant avec de la nourriture, surtout le dessert. Cela transforme le dessert en la «bonne» nourriture qui peut être appréciée après que la nourriture «dégueulasse» ait été mangée en premier.

Ne vous souciez pas de la convention. Vous pouvez prendre du poulet pour le petit-déjeuner et des œufs et du bacon pour le dîner.

N'oubliez pas qu'en moyenne, un enfant doit se voir offrir un nouvel aliment environ 15 fois avant qu'elle puisse le manger.

Engagez une respiration profonde au moment des repas, et aussi à différents moments de la journée. Demandez à l'enfant de visualiser une image positive associée à la consommation des aliments redoutés.

Une formation à l'affirmation de soi peut être utile. En dehors des heures de repas, les enfants peuvent compenser leur timidité à l'école et utiliser la nourriture comme moyen de s'affirmer.

Les parents doivent rester calmes et s'engager dans une formation de relaxation. Bien que ce soit frustrant lorsque votre enfant est un mangeur sélectif sévère, gardez vos émotions sous contrôle.

Les parents devraient montrer la voie en mangeant une variété d'aliments. Si ces stratégies ne fonctionnent pas, contactez le pédiatre de votre enfant. Votre enfant devra peut-être consulter un thérapeute et un nutritionniste pour comprendre et gérer le problème.

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Lutter contre les défis alimentaires

Manger difficile peut être un aspect de son câblage unique, mais cela peut faire partie d'une condition plus vaste:

Troubles du spectre autistique: Les enfants sur le spectre autistique montrent souvent des niveaux élevés de défense sensorielle, des problèmes de motricité bucco-dentaire coordination (sur laquelle manger peut mettre du stress), et sont attachés à des routines stéréotypées et à un besoin de similitude.

Troubles de l'alimentation: Une alimentation difficile peut être un signe précoce de troubles de l'alimentation, en particulier ceux caractérisés par une restriction alimentaire, une peur de la graisse ou un besoin élevé de contrôle.

Trouble obsessionnel compulsif: Un enfant atteint de cette condition peut éviter certains aliments par crainte de contamination.

Troubles anxieux: Une alimentation difficile peut être due à des phobies ou à d'autres troubles anxieux. La peur de vomir ou de bâillonner, l'anxiété sociale à l'idée qu'un aliment fasse un rot ou des gaz, ou une réponse phobique à un aliment qui a été lié à une menace peut entraîner des en mangeant.

[ADDitude demandée: déjouer un mangeur difficile]

Roberto Olivardia, Ph. D., est membre de l'ADDitude Comité d'examen médical du TDAH.

Mis à jour le 24 mars 2021