Les enfants neurodivergents sont mes élèves préférés: enseigner aux esprits TDAH

Je travaille au clair de lune en tant que monitrice de natation tous les dimanches matins. En d'autres termes, je passe quatre heures de mon week-end à montrer aux enfants comment ne pas se noyer. Ce n'est pas un travail facile, mais il est gratifiant.

Je me suis toujours senti aussi à l'aise dans l'eau que sur terre. Il y a quelque chose de merveilleux dans ce moment où j'ai touché l'eau. Le monde extérieur se calme alors que mon cerveau puise dans ma mémoire musculaire construite après des années à faire des longueurs dans mon club de natation local (j'ai toujours les épaules aussi !).

Le plus grand défi est d'enseigner les enfants neurodivergents. Souvent, leurs parents les déposent avec un désinvolture, "Oh, au fait, mon fils est autiste" ou "Ma fille souffre de dyspraxie", comme si cette information critique était une réflexion après coup. Il est également généralement indiqué lorsque nous sommes sur le point d'aller à la piscine avec 20 autres enfants, dont la plupart n'ont aucune envie de se comporter. Ma « formation » ne m'a jamais préparé à cela, mais c'est soudainement devenu un problème pour moi.

Défi accepté!

J'aime absolument mon étudiants neurodivergents. J'ai un enfant qui n'arrête pas de plonger sous l'eau pendant que tout le monde se penche sur le bord de la piscine pour le regarder. Je peux être aussi sarcastique que j'aime à propos de son comportement parce qu'il ne peut pas m'entendre - il est sous l'eau. Nous donnons maintenant un coup de poing pour nous assurer qu'il écoute les courtes instructions que je donne, et qu'il est le meilleur de sa classe. C'est bien!

Je vis pour ces percées avec un enfant et mes enfants neurodivergents me donnent une totale liberté de création sur la façon dont j'enseigne pour y arriver. C'est comme si je travaillais sur un puzzle psychologique, à la recherche de cette pièce du puzzle pour les amener à faire ce dont j'ai (et eux) besoin. Ils continueront peut-être à déchirer mon puzzle imaginaire, mais je serai damné si je ne le termine pas. D'une manière ou d'une autre, le petit Timmy le Terrible deviendra Aquaman sous ma surveillance. C'est en marche!

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Comment enseigner aux étudiants neurodivergents: ce qu'il ne faut pas faire

Je n'ai pas toujours eu d'affinité pour enseigner aux enfants neurodivergents.

Ma carrière a toujours eu deux volets simultanés: l'enseignement et l'écriture. Les deux emplois sont stimulants, gratifiants, impliquent les gens et (je l'espère) font une différence. Avant de pouvoir influencer les esprits et créer un changement pour le mieux, je dois me lancer dans une tâche ardue voyage qui peut me permettre (et parfois à toute une école) d'apprendre les limites exactes de mon patience.

Je me souviens d'un étudiant, Theo, de mon temps où j'enseignais l'anglais à Jakarta, en Indonésie. Son comportement était si mauvais après notre premier cours ensemble que j'ai voulu le condamner à perpétuité sans récréation. Au lieu de cela, je l'ai renvoyé de la classe. Il a pleuré, mais je ne le regrette pas. Après une heure et demie à tester ma patience, il méritait la conséquence.

Je ne voulais plus enseigner ce cours. C'était le chaos total, et les étudiants m'étaient tombés sous la peau. Je me sentais irrespectueux, impuissant et comme si je perdais mon temps et mon énergie. Je le redoutais tellement que je n'ai pas pu dormir la nuit avant le prochain cours.

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Je suis arrivé en classe avec dix minutes de retard car j'étais dans le bureau de mon patron le suppliant en vain de me les enlever des mains. Vaincu et traînant les pieds, je suis allé dans la chambre, comptant à rebours avant même d'avoir atteint la porte.

Parce que j'étais de mauvaise humeur et que j'avais encore un travail à faire (mon patron m'a dit qu'il n'y avait pas de mal à le faire à moitié si cela signifiait que je ne perdrais pas mon sang-froid encore une fois.) Je les ai laissés regarder un clip vidéo pendant que je feuilletais le manuel en reconstituant un plan de leçon rapide que j'aurais déjà dû avoir achevé.

Comment enseigner aux étudiants neurodivergents: choses à faire

Ils ont regardé un extrait du film 300 – la scène où la star du film, le roi Léonidas (l'acteur Gerard Butler), donne un coup de pied à un émissaire persan dans un puits artésien et crie la ligne emblématique, "C'est Sparte!"

J'ai éteint le film car la bataille entre les Spartiates et les Perses n'était probablement pas appropriée à l'école. Puis j'ai vu à quel point ils étaient excités. Ils ont donné des coups de pied, posé et fait d'autres trucs "machos" que vous vous attendriez à voir dans un blockbuster épique. Le clip les a captivés. Pour la première fois, ils étaient concentrés. J'ai eu un in!

Nous étions censés travailler sur l'apprentissage des superlatifs. Ennuyeuse! À ce moment-là, j'ai pris leurs actions et les ai adaptées dans un jeu que j'appelle "Spartan Superlatives".

J'ai pris un couvercle de poubelle, un manche à balai et un casque de moto et j'ai dit à Théo (toute son énergie refoulée et non confirmée TDAH) pour les enfiler et prendre les devants. Nous avons tous crié à tour de rôle des phrases comme "UN SPARTIATE JAMAIS [c'était le superlatif] MANGE DU BROCOLI UN MERCREDI !" et "UNE FEMME SPARTIATE SEULEMENT [superlatif encore] A 200 HÉRISONS DANS SON SAC À MAIN !"

C'était du génie créatif! Nous avons collé des mots anglais aléatoires sur le tableau à utiliser et avons ri en le faisant. C'était le plus beau son, et ils ont vraiment appris leurs superlatifs.

Parce que j'ai changé comment j'ai enseigné ma classe partiellement neurodiverse, ils ont répondu d'une manière qu'aucun de leurs professeurs n'avait jamais vue auparavant. Ils m'ont donné des commentaires, ont participé et étaient des apprenants confiants et capables. Au fur et à mesure que j'ai appris à connaître ces huit enfants au cours des semaines suivantes, ils sont devenus ma classe préférée.

j'ai mis une fois Congelé pendant que nous travaillions ensemble sur le sol (parce qu'ils ne restaient pas assis sur leurs chaises). Théo ferma les yeux et se mit à chanter, inconscient du fait que nous autres le regardions dans un silence stupéfait. C'était la chose la plus douce que j'aie jamais vue.

Les enfants neurodivergents peuvent appuyer sur mes boutons - je suis d'accord avec ça

J'ai tellement aimé la classe que, quand il était temps pour moi de quitter l'école, j'ai échangé des cours avec un autre professeur pour avoir un « dernier cours » de plus avec eux. C'était tellement émouvant. Théo a attendu après les cours pour me faire un cadeau. J'étais devenu son professeur préféré! Cela fait sept ans, et ils me manquent toujours.

Enfants neurodivergents Je peux parfois appuyer sur les boutons des enseignants, mais je ne voudrais pas enseigner à d'autres élèves. L'apprentissage concerne l'expérience et la découverte, tandis que le contrôle de classe consiste à créer et à maintenir l'ordre. Cet état d'esprit a poursuivi tout le monde avec le TDAH. Mon conseil aux enseignants qui ont des élèves neurodivergents est de lâcher prise devrait et jouer sur leur façon de penser. Ne vous battez pas pour le contrôle et l'ordre. Adaptez-vous à leur avance et canalisez cette énergie dans vos cours. Vous constaterez qu'ils sont des apprenants fantastiques - et des enfants. Et vous pouvez être aussi sarcastique que vous le souhaitez! Tout cela fait partie du jeu de l'apprentissage.

Enfants neurodivergents: prochaines étapes

• Comprendre: Le cerveau neurodivers: changer le langage autour du TDAH
• Télécharger: Le guide de l'enseignant sur les styles d'apprentissage du TDAH
• Lis: 5 vérités sur la beauté de la neurodiversité

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