Fusillades dans les écoles: parler de la sécurité à l'école avec les enfants

Lorsque des fusillades se produisent dans des écoles, des épiceries, des lieux de culte et d'autres espaces publics à travers le pays, nous ne pouvons souvent pas protéger nos enfants des nouvelles de ces tragédies. De plus en plus, les enfants de tous âges signalent se sentir effrayé et en danger à l'école à la suite de fusillades dans des écoles.

Les enfants anxieux se tournent vers les adultes pour les aider à gérer ces événements profondément troublants. Le défi pour les parents et les enseignants se résume à ceci: comment pouvons-nous parler à nos élèves des fusillades dans les écoles sans alarmer, en ajoutant à leur anxiété, ou en faisant fi de leurs peurs ?
Utilisez ces scripts pour aider les enfants à se sentir rassurés et responsabilisés par rapport à la sécurité à l'école :

Donnez le bon ton.

Réservez du temps pendant lequel vous et votre enfant êtes reposés et à l'aise. Minimisez les interruptions. Asseyez-vous où vous pouvez voir votre enfant.

• Pour les enfants du primaire : Asseyez-vous sur le sol ou à une table basse ensemble. Ils pourraient aimer avoir quelque chose à faire avec leurs mains, comme jouer avec de l'argile. Ensuite, ouvrez avec une invitation à partager. Cela pourrait ressembler à ceci: « L'une de mes tâches en tant que parent est de m'assurer que vous êtes en sécurité. Parlons de l'école. Qu'est-ce qui vous aide à vous sentir en sécurité à l'école? » Si votre enfant ne dit pas grand-chose, essayez ceci: "Qu'est-ce qu'il fait à l'école pour assurer la sécurité des enfants ?"
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• Pour les collégiens et lycéens : Allez vous promener ou asseyez-vous dans un parc. Montrez-leur que vous désactivez votre téléphone et demandez-leur de désactiver le leur. Commencez par quelque chose comme ceci: « Je sais que vous avez entendu parler des choses horribles qui se sont produites dans d'autres écoles où des gens ont été blessés. Quelles sont vos pensées et vos sentiments à propos de ces incidents? » Alors faites de votre mieux compétences d'écoute active, comme hocher la tête, réfléchir et paraphraser. Surveillez les signes d'anxiété, comme se gratter les ongles. Essayez de ne pas interrompre mais invitez à l'élaboration ("Dites-m'en plus.").
• Pour tous les âges : Indépendamment de ce qu'ils partagent, validez leurs sentiments. Utilisez les mots qu'ils utilisent. Les jeunes enfants peuvent ne pas avoir les compétences linguistiques nécessaires pour exprimer leurs sentiments, mais peuvent décrire des sensations physiques, comme un mal de ventre. Si votre enfant est en détresse, serrez-le dans vos bras ou posez votre main sur son épaule pour lui montrer votre soutien.

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Rassurez-vous.

Faites savoir à votre enfant que, bien que cela soit possible, la violence armée dans son école est peu probable. Donnez des exemples de façons dont les adultes assurent la sécurité des élèves à l'école et rappelez-lui qu'elle peut aussi jouer un rôle actif. Les enfants ressentent moins d'anxiété lorsqu'ils ont le sentiment de contrôler la situation.

• Pour les enfants du primaire : Dites quelque chose comme: « tu te souviens de la fois où nous étions en retard, la porte était verrouillée et il a fallu qu'on nous fasse signe? C'est une façon pour les adultes de savoir qui va et vient. Écouter vos professeurs et dire à un adulte si vous voyez une porte ouverte sont des choses tu peut faire pour assurer la sécurité de l’école.
• Pour les collégiens et lycéens : Pensez à dire: « De nombreuses procédures sont en place pour aider votre école à rester sûre. Verrouiller toutes les portes pendant la journée et ne pas autoriser les sacs à dos dans les couloirs assure la sécurité de votre école. Pensez-vous que votre école en fait assez? » Écoutez et validez. Ensuite, poursuivez avec: « Et il y a des choses que vous pouvez faire pour assurer la sécurité de l'école, comme signaler les menaces aux administrateurs et ne pas ouvrir les portes extérieures aux étrangers. Si vous avez d'autres idées, partagez-les avec vos enseignants. Je peux vous aider si vous le souhaitez.

Terminez la conversation.

Résumez brièvement ce que vous avez entendu dire par votre enfant, rappelez-lui les mesures qu'il peut prendre et invitez-le à venir vous parler de ses préoccupations futures. Au cours des prochains jours et semaines, surveillez signes d'anxiété, tels que des changements dans les habitudes alimentaires ou de sommeil, ou devenir renfermé ou collant. Après environ une semaine, vérifiez à nouveau en disant: « Vous vous souvenez de cette conversation que nous avons eue sur la sécurité à l'école? Avez-vous d'autres idées à ce sujet? »

N'oubliez pas: Si vous croyez votre enfant a besoin d'aide, contactez un fournisseur de soins de santé mentale pour obtenir de l'aide.

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Plus de ressources sur les fusillades dans les écoles

L'Association nationale des psychologues scolaires propose des conseils aux parents et aux enseignants pour parler aux enfants de la violence: www.nasponline.org

Le National Center for School Crisis and Bereavement at Children’s Hospital de Los Angeles fournit des ressources et des conseils au personnel scolaire et aux élèves en deuil à la suite d’une crise: www.schoolcrisiscenter.org

Être parent et émotions difficiles: prochaines étapes

• Lis: Comment rassurez-vous votre enfant anxieux lorsque vous avez peur, vous aussi ?
• Regardez: Gérer l'anxiété chez les jeunes et les adolescents
• Télécharger: 5 façons d'améliorer le contrôle émotionnel à la maison

Cheryl Chase, Ph. D., est psychologue clinicienne agréée en pratique privée près de Cleveland, Ohio.

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