Plus de 60 ans avec TDAH: diagnostic tardif du TDA chez les femmes

Le regret est une réaction courante (et compréhensible) à un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) plus tard dans la vie. Certains nouvellement diagnostiqués déplorent la façon dont le TDAH non diagnostiqué a interféré avec leur vie et les a fait dévier de leur trajectoire. Ils ressentent de la colère, de l'amertume et de la tristesse au cours des années précédentes de culpabilité et de honte.

Mais beaucoup, beaucoup d'autres ressentent le soulagement comme la principale réponse à un diagnostic de TDAH - et les réponses qu'il apporte. Pour eux, un diagnostic tardif revigore leur détermination et modifie fondamentalement leur chemin et leurs perspectives pour le mieux.

Ce sont les expériences d'environ 75 femmes que j'ai interrogées*, toutes âgées de 60 ans ou plus, qui ont reçu un diagnostic de TDAH plus tard dans la vie. Ils décrivent la préparation de leur diagnostic et comment la connaissance du TDAH les aide à faire face aux défis connexes qui les suivent jusqu'à ce jour.

Le tournant du TDAH

Qu'est-ce qui pousse les femmes à rechercher un diagnostic de TDAH plus tard dans la vie? Une prise de conscience accrue de la condition, en particulier telle qu'elle se présente chez les femmes, est un catalyseur commun. De nombreuses femmes demandent également de l'aide lorsque les exigences quotidiennes dépassent finalement leurs capacités d'adaptation, ou lorsque les changements hormonaux de ménopause provoquer des pics de symptômes.

Voici ce que les femmes m'ont dit :

• « J'ai été infirmière aux urgences et j'ai bien travaillé pendant de nombreuses années. Ensuite, j'ai été réaffecté à un travail de bureau, ce qui était une torture. J'ai été viré parce que je n'arrivais pas à suivre. Mon superviseur m'a dit que j'étais désorganisé et oublieux. C'est à ce moment-là que j'ai demandé de l'aide pour le TDAH.

[Obtenez ce téléchargement gratuit: Ménopause et TDAH — Traitements et interventions]

• "Je suis thérapeute et je soupçonne que j'ai le TDAH depuis environ 20 ans. À 60 ans, j'ai essayé de démarrer une pratique privée, mais j'ai eu beaucoup de difficulté à cause du manque de structure. J'ai alors décidé qu'il était temps de demander un diagnostic formel.

• "J'avais beaucoup de problèmes avec désordre. Je suis allé à un cours sur l'élimination de l'encombrement et le formateur a mentionné le TDAH. »

• « J'étais en thérapie. Ma sœur m'a donné un livre sur le TDAH et j'ai reconnu de nombreux traits en moi.

Bien que les défis de TDAH non diagnostiqué sont formidables, il faut parfois des décennies pour arriver au diagnostic, en partie parce que les femmes se sentent obligées de se conformer aux normes sociétales - de la rôle de chef de ménage principal à celui de l'ami soucieux du détail qui se souvient de tout - qui sont souvent en contradiction avec la nature de TDAH.

[Lire: Pourquoi le TDAH chez les femmes est régulièrement rejeté, mal diagnostiqué et traité de manière inadéquate]

Dans le domaine de la psychologie, nous disons que le TDAH est égodystonique pour les femmes, car il entre en conflit avec nos idéaux et attentes personnels. (moi aussi je suis un femme avec TDAH.) En d'autres termes, le TDAH nous donne l'impression que nous sommes terribles en tant que femmes. C'est peut-être pourquoi les femmes atteintes de TDAH sont plus susceptibles que leurs homologues masculins d'éprouver anxiété.

Post-diagnostic: clarté, acceptation et espoir

Oui, certaines femmes ont exprimé des regrets en larmes au sujet de leur diagnostic de TDAH, reliant la condition autrefois non diagnostiquée à l'échec mariages, amitiés et carrières, ainsi qu'aux difficultés à élever un enfant (souvent seul) et à d'autres expériences douloureuses de la passé.

Cependant, la plupart des femmes que j'ai interrogées ont affirmé que leur diagnostic était transformateur, excitant et éclairant. Cela les a poussés à en savoir plus sur le TDAH et à trouver des stratégies d'adaptation uniques. Plus important encore, leurs nouvelles connaissances ont conduit à acceptation de soi:

• « Je me suis senti redynamisé de manière très positive. J'arrive à ne pas trop ruminer les problèmes que j'ai eus quand j'étais enfant, et je suis toujours content d'être ici, maintenant, et d'apprendre.

• "J'ai littéralement eu l'impression qu'un groupe avait été retiré de ma tête la première fois que j'ai pris stimulants.”

• "Je comprends maintenant que mes luttes avec gestion du temps, organisme, procrastination, et motivation ne sont pas des défauts de caractère. Je suis beaucoup moins autocritique.

• "J'ai beaucoup mieux amour propre. J'ai l'impression de devenir une autre personne."

• "J'apprécie et j'embrasse mon TDAH, maintenant que je le comprends. D'autres peuvent avoir un problème avec ça, mais c'est leur problème! Maintenant, j'accepte qui je suis.

Principaux défis signalés par les femmes âgées atteintes de TDAH

Même après un diagnostic, le TDAH n'est pas sans défis permanents. Certaines femmes ont indiqué qu'elles mettaient toute leur énergie dans leur carrière et dans «masquage« Le TDAH au travail, au détriment de la famille et d'autres aspects de la vie. D'autres ont signalé des difficultés financières, admettant qu'ils seraient en ruine s'il n'y avait pas eu leurs conjoints.

Peu importe le défi, je conseille constamment ce qui suit aux personnes vivant avec le TDAH :

• Trouvez ou créez un environnement qui est beaucoup plus favorable à ce dont vous avez besoin.
• Pensez: "Comment puis-je créer une vie plus fonctionnelle, plus confortable et plus satisfaisante pour moi-même ?"

Vous trouverez ci-dessous les principaux problèmes associés au TDAH plus tard dans la vie, selon les femmes que j'ai interviewées, suivis de solutions suggérées.

Défi TDAH #1: Faire avancer les choses

La procrastination, la faible motivation, le manque de concentration et le manque d'autodiscipline affligent les femmes âgées, en particulier à la retraite.

Solutions

• Réévaluez vos motivations. Êtes-vous liste de choses à faire éléments motivés par devrait? Votre liste correspond-elle à ce que vous voulez vraiment faire? Votre liste – et votre niveau de stress – pourraient simplement changer en fonction de vos réponses. N'ayez pas peur de définir votre propre agenda. Vous avez le droit de ne pas respecter les normes établies il y a des générations.

• Visez la simplicité. Ceux d'entre nous atteints de TDAH créent souvent beaucoup trop de complexité dans nos vies. (Une partie de cela a à voir avec impulsivité.) L'ordre calme le cerveau. Réfléchissez aux activités, aux articles et aux autres parties de votre journée que vous aimez et à ceux qui vous ralentissent. Comme me l'a dit une personne interrogée: « J'essaie de ne pas planifier trop de choses dans une journée. J'avais l'habitude de faire des listes, puis je me sentais découragé, car rien ne se faisait. Maintenant, je me dis: ‘Je vais faire du mieux que je peux.’ »

• Reconnaissez qu'il faudra toujours un effort conscient pour faire avancer les choses - mais cela en vaut la peine pour mener une vie ordonnée.

Défi TDAH #2: Difficultés sociales

«Problèmes de personnes» - de dire la mauvaise chose et de trop parler à manque de repères sociaux – sont particulièrement pénibles pour les femmes, qui sont câblées pour se connecter socialement. La douleur qui en résulte se sentir incompris pèse lourd sur ce groupe.

Solutions

• Rejoignez un groupe de soutien. La connexion sociale est l'une des expériences les plus curatives que nous puissions avoir en tant que femmes atteintes de TDAH. J'ai vu des femmes plus âgées trouver l'acceptation, la sécurité, la camaraderie et la validation comme elles n'en avaient jamais connu auparavant dans les groupes de soutien que j'ai dirigés au fil des ans (à la fois en ligne et en personne).

Défi TDAH #3: Dysrégulation émotionnelle

De l'irritabilité et de l'anxiété aux effondrements et sensibilité au rejet, les femmes avec qui j'ai parlé ont rapporté que la dérégulation émotionnelle interfère avec les relations et la vie quotidienne.

Solutions

• Dérégulation émotionnelle est une partie naturelle et importante du TDAH. Peu de gens reconnaissent que le TDAH a également un impact sur les émotions. À mon avis, il est nécessaire de considérer le TDAH comme un trouble de l'autorégulation avant de commencer à développer des compétences de régulation émotionnelle.

• Évaluez vos déclencheurs. Qu'est-ce qui te stresse? Quelles pressions subissez-vous qui vous font perdre votre sang-froid? Même identifier quelques points douloureux peut faire la différence.

Défi TDAH #4: Gestion du temps

Les personnes âgées rencontrent les problèmes suivants avec ce classique TDAH point de la douleur:

• L'aveuglement du temps
• Rigidité
• Ne pas établir et maintenir un routine quotidienne

Solutions

• Trouver une structure. Son absence est presque toujours la cause de difficultés de gestion du temps. Commencez petit avec quelques éléments d'ancrage - heure du coucher, heure des repas, etc. Certaines personnes âgées peuvent bénéficier de la vie dans une communauté de retraite, où une structure est créée pour elles. (Je le considère comme un camp d'été pour adultes.)

Défi TDAH #5: Agitation

L'hyperactivité physique diminue avec l'âge, mais l'agitation interne persiste. Les femmes m'ont dit qu'elles avaient besoin de faire quelque chose (ou plusieurs choses) à tout moment et qu'elles ne pouvaient pas supporter de rester assises ou de se détendre. En conséquence, ils prenaient souvent trop de choses en main et laissaient des projets inachevés. L'hyperactivité se manifeste également par des pensées de course - une raison majeure derrière troubles du sommeil.

Solutions

• Pratiquez la modération. Vous avez plus de temps que vous ne le pensez pour poursuivre vos passe-temps et vos intérêts. Canalisez votre ambition et votre agitation par petits pas à la fois. Au lieu d'acheter 200 bulbes à planter dans votre jardin, commencez par un petit plat de fleurs. Vous pouvez toujours en obtenir plus si vous êtes partant.

• Concentrez-vous sur une seule chose pour calmer les pensées de course avant de se coucher. Écoutez un podcast, par exemple, pendant que vous êtes confortablement au lit avec les lumières éteintes.

Rappelez-vous, peu importe notre âge, nous sommes toujours un travail en cours. Il y a beaucoup de choses que nous pouvons apprendre à changer dans nos dernières années pour rendre nos vies plus satisfaisantes et épanouissantes.

*réponses des personnes interrogées modifiées par souci de brièveté

Plus de 60 ans atteints de TDAH: prochaines étapes

• Ressource gratuite: Soutien essentiel pour les femmes atteintes de TDAH
• Lis: Vaut-il la peine de demander un diagnostic de TDAH après 50 ans ?
• Lis: À l'intérieur du cerveau vieillissant du TDAH

Le contenu de cet article est dérivé, en partie, du webinaire ADDitude ADHD Experts intitulé, Regret et résolution: comment les femmes atteintes de TDAH peuvent transformer les défis d'un diagnostic tardif [Video Replay & Podcast #392], avec Kathleen Nadeau, Ph. D., diffusé le 15 mars 2022.

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