Accompagnement d'étudiants neurodivergents: une sortie scolaire à Chicago

Lorsque mes enfants étaient à l'école primaire, je ne manquais jamais l'occasion d'accompagner une sortie éducative. Zoo? Je connaissais le raccourci vers les gorilles. Des sites historiques où les visiteurs peuvent filer de la laine ou baratter du beurre? Signe. Moi. En haut. Bien sûr, à mesure que les enfants vieillissent, le nombre d'excursions diminue malheureusement.

C'est précisément pourquoi je me suis immédiatement et avec enthousiasme porté volontaire pour chaperon le grand voyage de classe de ma fille à Chicago. Le voyage à Chicago était une tradition séculaire pour les élèves de huitième année de l'école privée de ma fille pour les élèves ayant TDAH et différences d'apprentissage. À un bras du lycée, je soupçonnais que ce serait mon chant du cygne chaperonnant.

Je n'ai pas considéré les 30 ans et plus neurodivergent les pré-adolescents sont de la partie.

Conseil d'escorte n° 1: pas de bonbons avant 5 h du matin.

Le jour du départ, ma fille et moi sommes montés à bord du bus nolisé à destination de Chicago à 5 heures du matin. Bien que le soleil ne se soit pas encore levé, ses camarades de classe étaient éveillés à 100 %. Certains étudiants avaient tiré des nuits blanches à cause de leurs yeux gonflés et rouges. D'autres faisaient le plein d'une gamme de bonbons sucrés. D'après les regards de malaise et les sourires maladroits des autres accompagnateurs, je n'étais pas le seul à craindre la ruée vers le sucre des étudiants et l'effondrement imminent du sucre. Le sommeil était hors de question.

Conseil d'escorte n° 2: ne laissez jamais l'essentiel dans le bus

Six heures plus tard, nous arrivons à notre premier arrêt à Chicago, le Musée des sciences et de l'industrie. Mes articulations se sont fissurées et ont éclaté alors que je descendais du bus comme un robot humanoïde (mon retour sur investissement pour avoir sauté des années de cours de yoga).

On nous a dit de laisser nos affaires dans le bus parce que "nous changeons de chauffeurs de bus pour la journée, mais pas de bus".

[Autotest: mon enfant a-t-il un TDAH? Test de symptômes pour les enfants]

Notre temps dans le musée est allé aussi vite que la soufflerie à 80 milles à l'heure dans laquelle nous sommes entrés. (Autres faits saillants: un sous-marin allemand U-505 capturé datant de la Seconde Guerre mondiale et une bobine Tesla qui a déchargé 1,5 million de volts d'électricité.)

Alors que nous prenions le bus pour notre prochain arrêt, Le musée d'histoire naturelle de Field, quelque chose se sentait mal.

Le bus était propre — trop propre. Où étaient les emballages de bonbons et de collations et les sacs à dos jetés au hasard? Où étaient nos effets personnels, dont on nous avait assuré qu'ils seraient en sécurité dans le bus ?

J'ai attiré l'attention d'un autre chaperon; son visage était cendré. Ce n'était évidemment pas notre bus. Selon le traceur GPS d'un autre chaperon, notre ancien bus était garé - à 45 minutes de la ville. Et, nous avons appris, nous ne le reverrions pas avant notre dernier arrêt.

[Obtenez cette ressource gratuite: ce qu'il ne faut pas dire à un enfant atteint de TDAH]

Les accompagnateurs ont rapidement trié la situation du bus pendant que les enseignants soulageaient les élèves. Que restait-il dans l'autre bus? Chargeurs de téléphone, tablettes, collations, eau. Puis ça nous a frappé. AVONS-NOUS LAISSÉ LES MÉDICAMENTS DES ÉLÈVES DANS LE BUS?! Quelques heures après le début de ce voyage, certains étudiants avec des ordonnances auraient besoin de doses supplémentaires – bientôt.

Conseil d'escorte n° 3: ne vous laissez pas distraire

Dans le court trajet en voiture jusqu'au Field Museum, nous avons réalisé que les enseignants avaient tous les médicaments des élèves. Mais nous manquions d'eau et de collations. "Je vais en trouver", a proposé un enseignant. Comme un agneau sacrificiel, elle est partie à la recherche d'une pharmacie.

Les enseignants restants sont allés nous enregistrer à la billetterie. Les chaperons sont passés à l'action, déterminant un plan de match pour la journée. Cependant, alors que nous étions blottis, nous n'avons pas remarqué que certains de nos étudiants avaient transformé les portes tournantes du Field Museum en leur manège de parc d'attractions privé. Trois à cinq enfants entassés dans un espace destiné à une personne et poussés avec force jusqu'à ce que cela provoque une vrille à pleine inclinaison. Les enfants ont applaudi bruyamment avec approbation, impatients d'avoir un tour.

Depuis un manuel du chaperon car un tel scénario n'était pas disponible, nous avons fait la meilleure chose suivante: crier. Bruyamment. Embarrassant. « Sssttoooppppp! » Ça a marché.

Conseil d'escorte n° 4: lorsque tout le reste échoue, trouvez les dinosaures

Nous avons rassemblé tout le monde à l'intérieur du musée et, simultanément, chaque élève avait besoin d'un objet qui se trouvait sûrement dans l'autre bus. Puis vinrent les questions résonnant dans les salles du musée: Quand leur professeur revenait-il avec des collations et de l'eau? C'était quand le déjeuner ?

Nous avions besoin de quelque chose pour les rediriger, les stimuler et les engager rapidement. J'ai levé les yeux et j'ai vu les ptérosaures voler au-dessus de nous. Bien sûr, des dinosaures! Nous nous sommes aventurés dans la "suite privée" de SUE, un énorme T. Spécimen Rex, et le résident le plus célèbre du Field Museum, puis a rendu visite aux parents de SUE dans le Hall of Dinosaurs.

Conseil de chaperon n° 5: évitez la boutique de cadeaux

L'article le plus convoité de la boutique de cadeaux du musée était un globe de glu de couleur néon emballé comme une "balle anti-stress". Nous avons exhorté les étudiants à laisser les goo globs derrière nous alors que nous nous lancions dans notre prochaine activité, une excursion architecturale en bateau sur la rivière Chicago. À la surprise de personne, ils nous ont totalement ignorés et les balles spongieuses ont pris la mer avec nous.

Malgré la promesse d'« un siège pour tout le monde », notre groupe a été dirigé vers des options de places debout uniquement, ce qui nous a obligés à nous disperser sur le bateau. Certains étudiants se sont coincés entre des étrangers pour être des amis proches. D'autres étudiants se sont assis sur des marches sur lesquelles on leur a dit de ne pas s'asseoir ou se sont tenus debout sur des cages d'escalier qu'on leur a dit de ne pas bloquer. Après avoir lancé un regard noir à une famille qui utilisait des banquettes de choix pour leurs sacs à provisions American Girl, j'ai obtenu une place. (La poupée Kit Kittredge a survécu à la Dépression; sa boîte pourrait supporter le sol.)

Bien que quelques étudiants aient tenté de se pencher sur la proue du navire pour reconstituer la scène emblématique « Je vole » de Titanesque, aucun élève n'a été blessé ou n'est tombé du bateau. On ne pourrait pas en dire autant des boules spongieuses souvenirs. Au grand dam de l'équipage, certains s'étaient ouverts et suintaient une substance rose vif ressemblant à de la gelée sur le côté du bateau.

Conseil d'escorte #6: Rien n'est aussi simple qu'il n'y paraît

Notre dernier arrêt était L'époque médiévale (parce que rien ne dit "Chicago" comme une fête médiévale et une reconstitution de tournoi). Pour nous mettre dans un esprit de compétition, nous avons regardé Le Karaté Kid sur le trajet en bus là-bas.

Un grand château avec des drapeaux colorés flottant sur ses créneaux nous a accueillis alors que nous nous garions enfin dans le parking du Medieval Times. "Vous n'êtes pas autorisé à acheter des épées ou des armes!" ont dit les enseignants aux élèves en sortant du bus.

Des épées? Nous avons vu ce qui est arrivé aux balles anti-stress.

"Est-ce une bonne idée pour un équipage aussi exubérant que le nôtre ?" J'ai demandé à un professeur.

"Historiquement, cela a été la meilleure partie du voyage scolaire à Chicago", a-t-elle déclaré.

Elle avait raison! Notre groupe a été complètement captivé par la festivité et l'apparat du spectacle du tournoi - chevaux andalous, trompettes retentissantes et joutes de chevaliers, et participation à des combats au corps à corps. (J'ai crié "Pas de pitié!" et "Balayer la jambe!" En pensant que je n'aurais jamais un moment plus opportun pour crier des lignes de Le Karaté Kid.) Ensuite, nous avons dévoré notre festin sans ustensiles. (Au moins, nous avions des serviettes.) Avec nos ventres pleins et nos gorges enrouées de cris et d'acclamations au spectacle, nous savions qu'il était temps de rentrer à la maison.

Le soulagement s'est installé lorsque nous avons vu notre bus d'origine avec toutes nos affaires sur le parking. Ce soulagement a rapidement disparu lorsque le moteur a refusé de démarrer.

Comme nos téléphones portables étaient morts depuis longtemps, nous ne pouvions dire à personne que nous étions bloqués. Et par une soirée aussi humide, attendre à l'intérieur du bus pour obtenir de l'aide n'était pas une option.

J'ai regardé ma fille et ses amis étendre des couvertures sur l'asphalte comme s'ils se préparaient pour un pique-nique de fin de soirée. Si seulement les enfants avaient le droit d'acheter des épées, pensai-je. Nous aurions pu jimmy-ed dans le donjon pour s'abriter.

Conseil d'escorte n° 7: Méfiez-vous de la loi de Murphy

Certains enfants, naturellement, ne réagissaient pas bien à la tournure des événements. Ils nous lançaient des questions sans réponse. Soudain, les étudiants ont eu des crampes, des maux de gorge et des maux de tête. D'autres avaient le mal du pays. Quelques enfants ont commencé à pleurer doucement.

Et parce que les choses n'étaient pas assez chaotiques, j'ai vu un éclair indubitable, suivi du grondement entraînant du tonnerre.

« Tout le monde, remontez dans le bus! criaient les professeurs.

Nous nous sommes précipités pour rassembler nos articles, mais nous n'étions pas à la hauteur de la tempête. Des pluies torrentielles tombaient, nous inondant. Vaincus, fatigués et trempés, nous sommes retournés à notre bus en panne, où tout ce que nous pouvions faire était de nous asseoir dans le noir.

Mes derniers instants sur Terre seraient-ils passés abandonnés dans un parking du Medieval Times? Je pensais. Où était notre chevalier en armure étincelante ?

Nous sommes passés devant un IKEA sur le chemin de Medieval Times. Ma fille et moi pourrions-nous y faire de l'auto-stop, trouver un abri dans l'ameublement et nous nourrir de boulettes de viande suédoises? Je me demandais.

Conseil d'accompagnement n° 8: les adultes peuvent en apprendre davantage sur la résilience auprès d'enfants neurodivergents

Apparemment des heures plus tard, la douce lueur des phares est apparue. D'une manière ou d'une autre, nos courageux professeurs se sont procuré un nouveau bus. Alléluia!

Nous nous sommes précipités dans le bus climatisé et avons niché nos corps épuisés dans les sièges secs.

"Êtes-vous d'accord?" dis-je à ma fille.

Elle acquiesça.

Même si c'était au milieu de la nuit, les professeurs ont surgi Shrek dans le lecteur DVD suspendu du bus. Les premiers accords de "All Star" de Smash Mouth ont joué. Les élèves ont commencé à chanter. La cacophonie des voix a effacé le stress et le désordre que nous avons endurés collectivement au cours des dernières heures et m'a endormie.

Nous sommes revenus à l'école de ma fille au moment où le soleil se levait.

« Alors, qu'as-tu pensé de Chicago? » lui ai-je demandé après avoir rassemblé nos affaires.

"C'était le meilleur voyage de ma vie," chuchota-t-elle.

Accompagnateur pour le voyage de classe TDAH: Prochaines étapes

• Lire: "Les enfants neurodivergents sont mes élèves préférés"
• Télécharger: Ressource gratuite: Idées d'activités pour les enfants TDAH
• Apprendre:Mamans et papas: transformons tous ces trucs impossibles en trucs à faire
• Blog: "La voie rapide vers l'avenir"

SUPPLÉMENT DE SOUTIEN
Merci d'avoir lu ADDitude. Pour soutenir notre mission de fournir une éducation et un soutien au TDAH, merci de penser à vous abonner. Votre lectorat et votre soutien contribuent à rendre notre contenu et notre portée possibles. Merci.

---

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest