Faire face à la perte: TDAH et deuil chez les adolescents

Q : Le meilleur ami de mon fils est décédé subitement. Il ne veut pas en parler ni retourner dans le groupe où lui et son ami ont partagé leur passion pour la musique. Mon fils est en consultation, mais je me demande si les enfants atteints de TDAH traitent la mort et le deuil différemment des autres enfants ?

Votre fils comprend probablement le concept de la mort, mais n'a pas les stratégies d'adaptation d'un adulte. Il peut avoir sentiments qu'il ne sait pas comment gérer ou discuter. De plus, les adolescents pourraient être moins réceptifs au soutien de leurs parents que les enfants plus jeunes parce que, sur le plan du développement, ils travaillent pour devenir plus indépendants. Cependant, le soutien parental joue toujours un rôle important dans aider les adolescents comme ils pleurent.

Il est nécessaire pour la santé mentale à long terme d'un adolescent de ressentir la tristesse qui survient après une perte. Nous nous attendons à ce que leurs sentiments de chagrin les plus intenses commencent à diminuer autour de la marque des six mois. Le chagrin ne disparaît pas, mais leur capacité à faire face à la perte et à la douleur augmentera progressivement.

[Regardez: Comment le TDAH amplifie les émotions]

Suite à un décès, les défis auxquels sont confrontés les enfants et les adolescents incluent :

• Détresse de séparation : Désir de la personne décédée; se demander comment maintenir un lien avec cette personne ou sa mémoire.
• Détresse existentielle : Quelle est mon identité sans cette personne? Comment traverser la vie sans eux ?
• Détresse liée aux circonstances : Accepter la façon dont la personne est décédée. Ceci est courant lorsque le décès a été traumatique.

Il y a des dimensions complexes à toute perte personnelle qui sont rarement évidentes pour les autres. Par exemple, votre fils et son ami ont peut-être fait des plans pour leur groupe ou pour la prochaine année scolaire. Maintenant, il doit faire face à la perte de ces attentes et espoirs. Il peut y avoir des moments de colère à la personne de mourir, ou de culpabilité pour quelque chose qui a été dit ou fait.

Les jeunes en deuil évitent parfois de faire des choses qu'ils aimaient à cause des souvenirs et des sentiments de chagrin déclenchés. Si un décès a été traumatisant, la thérapie de votre fils devra probablement aborder à la fois le deuil et réponses aux traumatismes, qui sont différents. Si tel est le cas, demandez au thérapeute de votre fils s'il a été évalué pour des réactions de stress post-traumatique. Une approche appelée Thérapie des composantes du traumatisme et du deuil pour les adolescents travaille sur les défis des adolescents après un décès, et il est utile si les réactions de deuil durent plus de six mois. Cette thérapie peut également commencer à traiter stress post traumatique réactions si elles sont présentes.

[Lire: La relation entre le SSPT et le TDAH – Symptômes, diagnostic, traitement]

Stratégies pour faire face à une perte

Vous pouvez soutenir votre fils en :

• Encourageant routines saines qui améliorent son bien-être
• Prendre le temps de se connecter avec lui, que ce soit en parlant ou en faisant une activité ensemble
• Lui faire savoir que c'est normal de pleurer et que vous êtes là pour lui
• Vous permettre de montrer de la tristesse devant lui, mais pas de manière écrasante
• Maintenir les attentes familiales typiques, mais aussi être flexible, patient et doux

La recherche portant sur le deuil chez les enfants et les populations neurodivergentes n'est pas assez approfondie pour savoir si ceux qui ont TDAH éprouver des réactions uniques. Cependant, de nombreuses personnes atteintes de TDAH ressentent intensément des émotions. Il est difficile de sortir d'émotions intenses et d'accepter des conseils tout en se sentant affligé. Des anecdotes de thérapeutes du deuil suggèrent que les jeunes atteints de TDAH pourraient bénéficier d'une thérapie prolongée.

Faire face à une perte: prochaines étapes

• Lire:Dans l'esprit du TDAH de votre adolescent
• Lire: Comment le TDAH déclenche des émotions intenses dans votre cerveau
• Lire:L'écart de traitement de la dépression pour les adolescents - et comment le combler

Angela Breidenstine, Ph. D., est psychologue clinicienne principale au Child Mind Institute dans la région de la baie de San Francisco.

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